Вливая жалкие остатки манны в призрачные ноги своего духа, Кар несся к спасительному островку реальности, вход на который для астрального демона был заказан. Привыкший существовать в бестелесном состоянии, окруженный миром хаоса, астральный демон, попав на островок стабильной реальности, просто не смог бы поддерживать свою сущность, развоплотившись в мгновение ока. Так что шаману оставалось только со всех ног нестись к безопасному островку, надеясь, что влитой в защитные плетения манны хватит отразить хотя бы один удар этого свирепого противника. Но убежать от демона в этом мире, пусть даже на короткой дистанции, задачка непосильная. В один прыжок тварь нагнала гоблина, развернув над его головой беззубую пасть, приготовившись поглощать сладкую добычу.

Вииии — взревел демон, когда на него с двух сторон обрушились элементали грома. Сотканные из грозовых облаков сущности, наполненные стихией молнии, обрушили всю мощь на своего извечного врага. Это были не младшие сущности, вроде той, что призывал сам Кар, а старшие элементали — могущественные и практически не поддающиеся призыву. Они рвали демона на куски, метая молнии, испепеляющие его извивающиеся щупальца крушили их своими когтистыми руками, наполненными электричеством и вырывающими целые куски призрачной плоти.

Кар даже остановился, не добравшись до островка, наблюдая за этим воистину потрясающим зрелищем. Но даже два старших элементаля, не могли справиться с таким могущественным демоном. Они наносили ему раны, сковывали движения, не позволяя атаковать, но нанести решающий удар, столь могущественной твари не могли. Демон же, ушел в глубокую оборону прикрывая свое призрачное тело самыми толстыми щупальцами. Прорвать эту преграду элементали не могли, но продолжали яростно атаковать. Демон же явно ожидал пока напор ослабнет и он сможет перейти в контратаку.

Кар даже напрягся, ожидая атаки демона, но, как оказалось, элементали были лишь отвлекающим маневром, приковавшим к себе внимание демона, не позволяя ему сменить позицию. Яркая вспышка над головой твари заставила шамана на секунду зажмуриться, а когда он открыл глаза, то увидел фиолетовую молнию поистине колоссальных размеров, пронзившую сущность демона с макушки до кончиков суставных лап. Этого удара тварь уже не пережила — ее сущность стала пузыриться и распадаться на отдельные, дурнопахнущие фрагменты.

— Скажи мне, ученик, эта твоя способность, вечно влипать в неприятности на пустом месте, врожденная? Или ты приобрел ее после долгого периода усердных тренировок?

— Наставник. — Склонился Кар, перед, возникшей в паре метров, астральной проекции его учителя.

— Встретить в нижних слоях астрала тирана — воистину стоит задуматься над своим везением! — Хмыкнул учитель. — Шанс подобного — один на миллион.

Кар промолчал, ведь в этот самый момент он шестым чувством ощутил, как духовную тропу, связывающую его сущность с якорем в материальном мире, покидает крошечная толика чужого внимания. Это ощущение было столь мимолетным, что его можно было и не заметить, если бы не пустой источник магии, который в это самое время обострил все чувства к поиску зон с повышенным магическим фоном. Встреча с демоном была не случайна. Астральная тварь в этом месте ждала именно его — отчетливо понял краснокожий шаман.

Пробуждение было тяжелым. Все тело ломило от вспышек боли, перемешавшихся с сильной тошнотой. Сознание застилала пелена болезненных ощущений. Я попытался подняться, но меня тут же стошнило на пол.

— Не двигайся, ты еще не достаточно окреп! — Прохладные женские руки легли на мой лоб, на краткие мгновенья прогоняя боль. — Как ты довел себя до такого состояния? Все твое тело выглядит так, будто ты голодал несколько месяцев. Честно сказать, я впервые вижу нечто подобное.

Я узнал голос Жизель. Видимо девушка ухаживала за мной все это время. Время? А действительно, сколько времени я был в «отключке»? Я попытался спросить, но мой рот смог издать лишь глухой хрип. Горло так пересохло, что я едва мог издавать отдельные звуки.

Нещадно хотелось пить. Видимо девушка уловила направление моих мыслей, так как мне в губы ткнулось горлышко фляги. Жадными глотками, давясь и захлебываясь, я пил воду, поражаясь, насколько вкусной может быть эта простая жидкость. Видимо именно так припадают к источнику, заблудившиеся в жаркой пустыне бродяги, внезапно обнаружившие оазис с источником воды.

— Полегчало? — Заботливо спросила девушка, придерживая мою голову, укладывая ее обратно на постель. — Ты уже вторые сутки без сознания лежал. Честно сказать, я уже и не чаяла, увидеть тебя в сознании.

— В-вто-рр-ые ссуу-тки? — Запинаясь, прохрипел я.

— Ага. Когда Дарвиш с Торрело притащили тебя на плот, я, честно сказать, думала, что ты — покойник. Ты был, словно изломанная кукла, из которой вытянули всю жидкость, оставив лишь измочаленный скелет, обтянутый кожей. Мужчины сказали, что ты попал под магию гоблинского шамана. Это правда?

Глаза девушки горели неподдельным интересом и любопытством. Видимо за эти дни, что я был без сознания, и ей приходилось ухаживать за мной, не имея возможности посплетничать с другими членами группы, она сильно соскучилась по живому общению. Жизель всегда была душей нашей компании — неугомонная француженка могла болтать без умолку долгое время, перемывая косточки всем своим старым знакомым или просто делясь сплетнями, историями из жизни. Никто из нас не возражал против этого — ее болтовня дарила некое послабление в повседневной жизни, позволяя ненадолго отвлечься от суровой действительности.

— Не помню. Возможно, шаман действительно чем-то по мне долбанул, но в памяти этого не осталось. — Соврал я. Внутренне же я возликовал, радуясь, что друзья не стали посвящать других членов отряда в мои магические способности.

— Жаль. — Опечалилась девушка, но тут же поправив упавшую на глаза челку, весело мне подмигнула. — Так хотелось услышать о твоей героической битве со злобным страшным гоблином. Ладно, раз ты пришел в себя, схожу передам Дарвишу, он все это время рвался тебя навестить.

Девушка выпорхнула из комнаты, захлопнув за собой соломенную дверь. Я же, закрыв глаза, погрузился в легкий транс, сканируя внутреннее состояние своего тела. Как оказалось, с телом все было не столь страшно, как описывала Жизель: сильное истощение, пара трещин в ребрах, несколько легких вывихов, неприятно конечно, но не смертельно — с моей возросшей регенерацией уже через пару дней буду снова как новенький.

Другое дело мой магический источник. Взглянув на него впервые, я даже выпал из транса, перепугавшись до дрожи в коленках. Источник был буквально измочален и словно вывернут наизнанку. Если раньше он пылал, пусть и не стабильным, но живым и ярким зеленым пламенем, то сейчас он скорее напоминал тусклый уголек на остатках гаснущего костра. Того и гляди — погаснет в любой момент. Я не знал — может ли быть уничтожен источник, но, читая различные фантастические книжки, помнил, что источники у магов могут перегорать из-за сильного перенапряжения. Так ли это в реальности или нет — я не знал, да и проверять, что-то не хотелось. Источник решил не трогать в надежде, что он сам восстановиться со временем. Увы, но об использовании магии в обозримом будущем, можно было забыть.

— Китан, ты меня слышишь?

Я открыл глаза, встретившись взглядом с Дарвишем. За эти дни, что я пролежал в беспамятстве, перс разительно изменился. Темные круги под глазами, усталый измученный взгляд — он будто постарел на несколько лет.

— Все нормально, я просто вошел в транс, проверяя состояние своего тела.

— Транс? Это что-то вроде состояния, в которое входят тибетские монахи?

— Понятия не имею. — Честно признал я. — Я так называю состояние, когда я погружаюсь в глубины своего сознания. Это позволяет мне контролировать свой источник манны, создавать плетения и изучать процессы, происходящие в моем организме. Да, на самом деле у этого транса много различных функций и я до сих пор их еще изучаю.