Мерзкий привкус которой нужно было срочно заесть! И тут как раз остался ещё десяток живых бурдючков, что, очухавшись от взрыва, всё ещё смели пытаться догнать и убить мою женщину! О да, они видели, что произошло, они видели мою силу, их страх так приятно пахнет, поддразнивает нос и заставляет разойтись губы в оскале, а клыки зачесаться в предвкушении того, как они сомкнутся на шее добычи!
Мир вновь замер, иллюстрируя предельное ускорение, а я оказался рядом с растерянным здоровяком. Небрежный жест — и из разорванного горла бьёт фонтан живительной влаги, небольшое усилие мысли — и она аккуратной струйкой втекает мне в рот, пока я несусь к следующему — касаться смрадных, немытых шей этих животных губами было ниже моего достоинства. Вот аккуратно приложиться к шейке Линвэль, ощутить, как она вздрогнет от прикосновения моих клыков — это да-а-а, но эти… просто заесть ту тошнотворную мерзость из краснокожего! Ни на что более они не годятся. А потому вскроем ещё одно горло и сделаем новый шаг.
Сознание вернулось резко и болезненно, в тот момент, когда на землю упал последний обескровленный дикарь и никого в зоне видимости просто не осталось. Ощущение было такое, как будто меня скинули с кровати в ванну, да ещё из душа окатили попеременно кипятком и ледяной водой.
— Ох… — внутри было тошно — и не поймёшь, то ли от привкуса той поганой крови, то ли от осознания собственного состояния и понимания того, что оно куда как менее стабильно, чем я думал.
Воспоминания об охвативших сознание самодовольстве, гордыне, жажде разрушения и убийства, мыслях, больше подобающих той вампирской природе, что я наблюдал в логове Алехандроса, и вместе с тем — о касании Тьмы были ещё свежи и неподдельно ярки. Что это было?! Какого хрена?! Я ведь натурально думал о своей подруге с чисто гастрономическим интересом! И ощущал Тьму! Чем-то она отличалась от той, через которую я пришёл в этот мир и которая даровала мне это тело. Отличие было совершенно неуловимым, тонким, словно новая, едва различимая нота в знакомой и любимой мелодии, когда никак не можешь понять, в чём дело, но чувствуешь отчётливую неправильность, хотя… Тут чувства неправильности не было, скорее… строго наоборот. Но всё же непривычно… И странно… И во рту всё ещё стоял гадостный привкус. И я ничего не понимал…
Впрочем, сейчас было не до самокопания, так что, кое-как собравшись с мыслями, я очистил эти самые мысли от сумбурных размышлений и сосредоточился на актуальном. В актуальном же у меня было проверить, что с девчонками. По идее, всё должно быть нормально, но под конец я был в явном неадеквате и мог что-то упустить — шального орка какого-нибудь или что-то в этом роде. Пусть чутьё жизни и молчит, но оно и касательно того вождя «молчало», показывая его просто мощным и крепким источником жизненной силы, а не хрен пойми чем обдолбанным верзилой, кровь которого пронимает и вампира. Так что глаза в кучку, нацеливаемся на подруг и пошли.
Так я узнал, что идти у меня получается… с трудом. Нет, как таковой, усталости не имелось, но та сущность, что перетекла в меня вместе с кровью орка, действовала сродни случайным ударам тока в мышцы. То есть вот ты идёшь, никого не трогаешь, и тут р-р-р-раз — и колено сгибается сильнее, чем нужно. Или рука дёргается. В итоге поначалу мой поход напоминал скорее корчи пьяного эпилептика, да и общее состояние продолжало пребывать на отметке «штормит», но через несколько минут стало полегче, и я смог двигаться, не боясь собрать лбом все дубы в округе. Так потихоньку, осторожно огибая всё, что могло заставить меня споткнуться, и, где мог, придерживаясь за стволы деревьев, я вышел к позиции, где подготовились держать оборону Линвэль и Айвел. Взгляд сразу же зацепился за пару трупов орков — кто-то, видимо, всё-таки смог сбежать или целенаправленно погнался за подругами, хоть и с плачевным результатом, что не могло меня не радовать.
— Фобос! Боги, ты ранен? — моё приближение не осталось незамеченным, как и сожжённый рукав куртки, прореха в кольчуге у места попадания огненного луча, подпалины на плаще и, полагаю, общий не самый презентабельный вид. Так что прекрасная эльфийка оказалась рядом со мной едва ли не быстрее, чем закончила своё восклицание, да и её подруга отстала не сильно.
— Он меня слегка подпалил, но там было достаточно крови, чтобы половину тела себе отрастить, не то что регенерировать прожжённую руку, — поспешил я успокоить девушек. — Только меч его совсем не брал, и я… Пришлось кусать. Но такой мерзкой крови я в жизни ещё не пил. Как будто рвота вперемешку с отравой из тухлых грибов. До сих пор во рту отвратительнейший привкус.
— Выпей, — мне протянули флягу с разбавленным вином — средством, что утоляло жажду получше воды, да и промыть раны, в случае чего, им тоже было можно.
— Спасибо, — дёргано кивнул я и с некоторым трудом поймал горлышко. Алкоголь, пусть его там было и немного, смог наконец-то снять этот проклятый привкус, — фух…
— Как ты? — с беспокойством заглядывая мне в глаза, спросила Айвел.
— Лучше, — я несколько вымученно улыбнулся, — но шевелюсь с трудом. Тело плохо слушается. Пока сюда шёл, раза четыре споткнулся на ровном месте.
— Что это вообще было? От него обычные стрелы отскакивали, да и магические толком не брали!
— Честно? Без понятия… Какой-нибудь дикарский обряд перед «кровной местью» или ещё что-нибудь, да и я сглупил — надо было именно вождя бить магией, а остальных резать, а не наоборот. Вряд ли бы он смог выдержать прямое попадание «Огненного шара».
— Ну, ты и так справился, — ободряюще похлопала меня по плечу лучница, прижавшись грудью. Да, это определённо немного подняло мне настроение, но думать о фривольном сейчас не моглось, к тому же вряд ли Линвэль действительно на что-то такое намекала.
— Угу, — согласилась с подругой плутовка. — Но что будем делать дальше?
— Добьём племя, — мне хотелось понять, что было сделано с тем орком или откуда он такой взялся. Иметь возможность наложить неуязвимость к оружию если не на себя (у меня и так должно быть что-то похожее, если верить моим первым наставникам-вампирам, хоть, по понятным причинам, проверять эффективность сего таланта я не спешил), то на девушек — это очень полезно. Вот только сначала… — Но потом. Мне нужно прийти в себя… Ох, не дай Боги никому попробовать ту дрянь, что текла в его жилах.
— Дампир с пищевым отравлением, — покачала головой плутовка, — расскажи кому — не поверят.
— Ты думаешь, так много народа знает о дампирах вообще и их особенностях в частности? — вскинула бровь лучница.
— У-у-у, Линвэль, я просто поддерживаю разговор и разряжаю атмосферу! — надулась на эльфийку недовольная миниатюрная красотка. — И ты не помогаешь.
— Прости-прости, — рассмеялась девушка. — Ладно, главное, что мы живы и целы. И, раз такое дело, объявляю привал! Отдыхаем, приходим в себя, а там уже дальше решим.
— Ещё надо бы трофеи собрать, — вяло напоминаю, хоть и осознаю, что тащиться за ними самому мне сейчас не под силу.
— Соберём, не беспокойся. Отдыхай пока, Айвел постережёт, а я взгляну на место битвы, — выдала ценные указания лучница. Возражений не последовало — в округе никого, кроме мелких зверей, не имелось, так что спокойно потрофеить у девушки время будет.
— Хорошо, тогда я пока переведу дух… — так и решили, более того, пока более рослая красавица отправилась за добычей, миниатюрная авантюристка развила бурную деятельность, организовав палатку, костёр и котелок, за водой для которого сбегала до ручья, вдоль русла коего и стояло стойбище племени. А вскоре в котелке уже что-то весело забулькало и принялось источать приятные ароматы.
В итоге я сам не заметил, как был напоен густым бульоном и препровождён в палатку, где шикарная девчонка не только помогла мне избавиться от одежды, но и подарила несколько поцелуев, правда, игривого настроения не появилось, впрочем, не в том была цель, а вот как выражение заботы и приязни… мр-р-р. Так что не было ничего удивительного, что я окончательно разомлел. И задремал.
