— Кхм… ну, даже не знаю, поздравить тебя или посочувствовать, — Рунг, выслушав мои объяснения, принялся задумчиво ходить по «заклинательному чертогу», — но оно вообще стоило ожидать, для вампира-то…

— А можно чуть подробнее и доходчивее?

— Можно. Короче, ты колдун, — предъявил мне орк.

— А теперь для тех, кто магию изучает всего месяц и под руководством старого безумного шамана? — я вскинул бровь.

Вообще, за это время мы не то чтобы нашли с Рунгом общий язык, но некоторую приязнь он у меня вызывал, напоминая эдакого старого, видавшего виды инженера-технолога, что учит молодого коллегу, «зелёного, только из универа». Ну, это из серии «забудь всю ту фигню, что тебе втирали, оно работает вот так, а если не работает, то возьми эту хреновину и зафигачь ей по той штуковине». Ну а потом объяснит, почему оно так работает и так чинится, но уже чуть позже и по настроению. Ну или если ты попросишь.

— Тц, и даже не попеняешь на отношение к старшим и твоего прошлого учителя, что простейших вещей не объяснил, — недовольно фыркнул орк. — В общем, про волшебников ты уже знаешь: сиди, читай умные книжки, узнавай инструкции, начитывай, подвешивай в ауру и радуйся. По возможности, варианты новых заклинаний переноси в свою книжку, чтобы не забыть, как оно там правильно исполняется. В общем, скукота и грыжа с обвисшим задом. Колдун же — это такой менестрель-импровизатор, который никаких красивых баллад не учит, но о том, что сам видел, поёт хорошо. Мы класть хотели на все эти плетения и прочую вышивку. Можно, конечно, включать в свои чары, но это требует дополнительного геморроя и в большинстве своём нужно так же, как пещерному троллю алхимический журнал. Короче, никаких подвешиваний, заумных инструкций, получасовых завываний и невозможности наложить на себя магический щит, когда по твою жопу пришли какие-то уроды, а ты не ждал с ними встречи!

— Хм-м, это мне нравится куда как больше, — та самая свобода, о которой я думал, обращаясь к понятию «магия».

— Ещё бы, — нехорошо хмыкнул орк, — вот только есть один ма-а-а-аленький нюансик.

— Что-то мне подсказывает, что он мне не понравится, — Рунга я успел изучить, пусть и не особо хорошо пока что. Так вот, с такой довольной рожей хорошие новости он сообщать не способен в принципе.

— Хе… — подтвердил мои выводы старый орк, став ещё довольней. — Всякими книжками и свитками теперь можешь смело подтираться. Дальше основ оно тебе не поможет никак.

— Очень воодушевляющее начало…

— Продолжение ещё лучше, — продолжал скалиться орк. — С учёбой тоже будет задница, повезёт, если без прыщей и шерсти, чтоб её плешивый плод греха гнолла с багбиром отымел. Разве что ритуалистика и общение с духами ещё более-менее, но в остальном — жопа!

— А теперь подробности, — попросил я.

— Ты рожу-то не корчи! Чо скривился, как улитка над костром? Мне с того, что ты колдун, жопной боли в три раза больше, чем тебе! Ты, пиявка приставучая, с меня же не слезешь, а учить колдуна — это, я тебе скажу, посложнее, чем пяткой причёсываться!

— Давай уже конкретней, насколько всё плохо? — не то чтобы у меня уже не было подозрений, я всё-таки кое-что об этом мире знал, но конкретика! Конкретика! Что мне толку от фантазий каких-нибудь игроделов или сочинителей приключенческих сказок, когда речь идёт о реальном мире и моей реальной жизни?

— В общем, колдун — это тип, что черпает силы для заклинаний из собственной крови, потому нам побоку Пряжа, излучения Подземья, погрешности от Планов и прочий заумный перегной, над которым трясутся волшебники. Но сам понимаешь, если у тебя своих силёнок с чайкину какашку, то ты ничего серьёзного колдануть не сможешь. Но это ещё ладно, сила колдуна, она как мышца — чем больше используешь, тем больше становится. Гнойная бородавка тут в том, что сила эта у всех колдунов своя, как не бывает полностью одинаковых балбесов, пусть они хоть братья-близнецы, так не бывает и колдунов с одинаковой силой. Потому и колдует каждый колдун на свой манер.

— Мне кажется или тебе нравится говорить слово «колдун»?

— Хе, не видел ты, как разорялся мой наставник на пути «жреца Груумша», когда понял, что я не собираюсь вымаливать подачки, а беру то, что хочу, сам, своей силой. И что Груумшу на это покласть. Я думал, его от желчи разорвёт на месте. Ну да и хрен с ним, с наставником моим — всё равно сдох давно. Нам с тобой важно, что просто так взять и выучить какие-либо заклинания ты не сможешь.

— Но я же выучил несколько? — возразил я.

— Выучил, но при этом ведь было ощущение, что что-то через жопу делаешь, так? — я кивнул. — Вот оно и есть. И это, считай, на балаганных фокусах, а когда плетения сложнее пойдут, станет ещё хуже.

— И как тогда колдуны учатся? — задал я животрепещущий вопрос.

— Смотрят, как другие магию творят, пытаются почувствовать, что для чего там используется и как повторить это своей силой.

— И как, получается? — честно говоря, как-то не верилось.

— Получается, — продолжил скалиться Рунг, — кой-чего из Шестого Круга даже тяну, пусть и староват я уже для такой нагрузки, но справляюсь. Короче, клыкастый, если упрощать, то этой, как её, «тактической гибкости» у тебя прибавится, но книжками тебе искусство это не освоить, если только полностью себя ломать и тупо зубрить, как монах какой повёрнутый. Нормальный колдун должен быть открыт миру, экспериментировать, доверять своей интуиции и так далее. Короче, практику будешь проходить подальше от моего дома… и от города. На всякий случай.

— Н-да… О, а если совместить подходы?

— А это как совместить бытие поэтом-менестрелем и учёным мужем, что детишкам этих бла-а-ародных зажравшихся снобов преподаёт счёт и законы мира. То есть, может, оно и можно, но скорее в итоге ты будешь и дерьмовым менестрелем, и дерьмовым учёным. Не, может, ты-то лет за двести-триста и смогёшь что-то пристойное изобразить, но, сосредоточившись на чём-то одном, явно достигнешь много большего. Если так хочется распыляться, то лучше вашу вампирью магию попробуй погрызть.

— Ага, где бы ещё найти по ней учебники…

— Н-да… — орк задумчиво пожевал губу. — Не, мне, конечно, любопытно, откуда ты такой взялся, что сам по себе — бодрый «истинный», но при этом знаний как у «отпрыска», на которого положили… — Рунг покосился на меня, — понятно что положили сразу после инициации. Но это не моё дело, да. Знакомцев среди вашей братии у меня нет, так что ничем, кроме пары старых легенд и баек, помочь не могу.

— Мне пока и колдовства хватит. Так что делать?

— Э-эх… сейчас покажу тебе «Обнаружение Магии». Это тоже простейший трюк, позволяющий в полусотне футов определить, есть ли что магическое и не спрятанное, но если в упор и повезёт, то сможешь примерно понять, что как происходит при сотворении чар. Н-да, всякие «Волшебные» и «Истинные» зрения теперь твои самые лучшие друзья, клыкастый. А сейчас пырь свои красные зенки да вслушивайся в себя — может, чего и уловишь… раза с десятого.

***

Как и обещал Рунг, с пониманием, как плести заклинания путём метода «Почувствуй Силу, юный падаван!», в смысле, пырь зенки на то, как колдует кто-то другой, стараясь заинтуичить, что он там делает, было всё очень тухло и небыстро. Те заклинания, что я уже изучил стандартным методом, повторить своими силами я ещё мог, и то не сразу и, как показала практика, от некоторых жестов и слов было очень сложно отказаться. Не невозможно, но это было примерно как тяжёлый пакет с продуктами из магазина нести на вытянутой руке, да ещё и удерживая одним мизинцем, вместо того чтобы взять по-нормальному. Напрячь так силы и концентрацию на те же трюки Нулевого Круга ещё получалось, но вот уже заклинания Первого Круга при сотворении чистой волей срывались в четырёх случаях из пяти — мне просто не удавалось удержать концентрацию и охватить воображением структуру, не выпуская из внимания отдельные её части. И это с тем, что я уже знал и умел. Освоить же что-то новое методом колдунов оказалось и вовсе сродни вызову дождя путём уговаривания тучек на небе, типа: «Милые, ну покапайте — мне жарко! Ну вам что, сложно? Ну же, ну же! Я хочу! Я к вам обращаюсь! А ну быстро!» То есть, конечно, чисто теоретически может так совпасть, что дождик начнётся, но на практике эффективность метода как минимум сомнительна. Вот и у меня было так.