Рейху выпало очередное испытание на прочность. Выжить и стать сильнее, либо сгинуть, как соседи, что сейчас умирают под ножами демонологов. В пучине охватывающей мир войны не до сантиментов. Сильные станут еще сильнее, а слабые… кто о них вспоминает.

Два дня пролетели, как один миг. И как часто это бывает, на последний день были отложены все важные дела. Главное, откровенный разговор с женами и проведенное вместе время, позволили снизить накал страстей в семье и прийти к долгожданному взаимопониманию. Роза была признана лишь частично виноватой, а на меня просто нет смысла обижаться, да и вроде как в их положении это не самый худший вариант. Везде надо искать плюсы… по крайней мере я пытался донести эту мысль. Надеюсь, у меня получилось.

Уладив семейные дела, и на время, забыв про «домашнего» пророка, я приступил к дипломатическим задачам. Послы делились на два типа: первые приехали присмотреться ко мне и поторговать собственным лицом, а вторым от меня что-то требовалось. Магриб и османы за длинными и красивыми словами, как это принято на востоке, просто показывали свой интерес. Учитывая, что от империи осман практически ничего не осталось, причем в прямом смысле слова, а Магриб находился очень далеко от границ империи, для меня послы этих стран были не интересны.

Свеи наблюдали за германцами. У двух стран сейчас разгорался конфликт, поэтому конунг Ларс Веселый всячески избегал моего вмешательства в войну. Густав фон Берк в очередной раз просил увеличить поставки продовольствия, и также уведомил, что Рейх больше не сможет в обмен предоставлять боевые доспехи, а лишь предметы роскоши и золото. В условиях глобальных конфликтов предложение, скажем откровенно, очень слабое. Пусть позвонит кайзеру, и они подумают еще раз. Продукты мне всегда будет кому продать.

С официальными послами я перекинулся буквально парой слов, а вот с Сильвией я не мог так поступить. Сегодня она попросила аудиенцию, как будто я король…

Стоило мне только выйти за дверь спальни, как несколько темных метеоров, выбежав из-за угла, тут же сбили меня с ног. Высунув красные языки, черные щенки с лаем облизывали мне лицо и отталкивали друг друга.

— Гром, успокой свою банду.

Пятеро щенят носились по родовому поместью Холмских, терроризируя всех жильцов. Первое время мать ходила за ними по пятам, но через некоторое время, убедившись в их безопасности, стала больше времени отдыхать рядом с источником Силы, восстанавливая свои силы, а наседкой стал Гром.

Флегматичный вид моего пса говорил о том, что он уже не молодой пес, который бегает за своим хвостом, а все осознал в жизни. Негромкий рык вернул дисциплину, и щенки побежали искать другой объект для нападения.

— Чувствую, скоро все изменится, Гром, и мне понадобится твоя помощь в другом месте.

Уши торчком и недоверчивый взгляд, полный надежды. Пес готов был прямо сейчас бежать куда угодно лишь бы подальше от поместья. Магическое слово — командировка. Еще раз подозрительно посмотрев на меня, пес стартанул к матери своих щенков «обрадовать» ее хорошими новостями. Мало ему для счастья надо.

Зал для приемов пустовал. Всех лишних слуг я отправил во дворец в Твери, нечего им тут глаза мозолить. Сильвия с удивлением посмотрела на меня в одиночестве восседающего на высоком стуле. Ни собственного двора, ни оркестра с танцовщицами.

Герцогиня де Бриссак потеряла свою жизнерадостность и былой лоск аристократки. Сейчас она лишь тень той девушки, с которой я познакомился в Берлине.

— Князь, — склонила голову Сильвия. — Позвольте мне поздравить вас с успехом в войне и возвращением домой.

Официально, так официально. Боится давать женам повод для тревоги или что-то связано с контролем архимага. Последнее было бы слишком по отношению ко мне.

— Благодарю вас. Прошу прощения, что не смог принять вас раньше, герцогиня. Дела княжества и семья заняли мое время.

— Ничего страшного. Время в ожидании было проведено с пользой, но я всего лишь посланница правителя Альбиона. Позвольте использовать переданный архимагом Ричмондом артефакт для передачи звукового послания, — Сильвия поставила небольшую коробочку на стол.

Как-то слишком старомодно. Тем не менее, включившаяся запись была не только со звуком, но и с проекцией правителя Альбиона. Архимаг стоял в окружении мертвых старших демонов, демонстрируя свои возможности, и одновременно словами предлагал вместе действовать против демонов. Доверять демонологу, который зарезал на алтарях не одну сотню, если не тысячи людей — гиблое дело. В то же время, мне требовались союзники. Я не знаю, насколько демоны привыкли к новому миру и сколько легионов у вторгнувшегося лорда. Доверять в таком деле одному только Калебу нельзя.

В конце записи было предложение отправить с Сильвией ответ или предоставить послу Альбиона. Разбив ногой артефакт, Сильвия заметно успокоилась и тут же бросилась ко мне в объятия. Ну не с женами же под одной крышей. Чересчур даже для меня.

— Кирилл, мне страшно. Что мне делать? Я не хочу к нему возвращаться! — закрыла глаза руками Сильвия.

Славный род де Бриссак состоял в родстве с королем франков. Отправлять ее обратно я точно не буду. Возможно, пригодится.

— Пока можешь пожить здесь в поместье. Позже распоряжусь, чтобы ты ни в чем не нуждалась и выделю охрану.

— Спасибо, я должна…, — заплакала девушка.

— Все будет хорошо. Я решу твои проблемы.

Успокаивать и быть подушкой для слез я не хотел, да и дел хватало. Хотя на удивление в княжестве все шло своим чередом. Налаженная система управления работала, как часы, и не требовала моего присутствия. Высший уровень управления, когда иногда появляешься для контроля и принятия стратегических решений. Конкурирующие структуры не дают друг другу сидеть на месте, а клятва не даст предать.

В целом мои люди успешно справились с «выдохом» Польской аномалии и наплывом беженцев с других стран и регионов империи. Позже надо будет собрать малый совет княжества, а сейчас… Откладывать поездку к императору больше нельзя, как бы я не хотел. Поэтому, взяв с собой Леонида и сотню дружинников, поехал в Москву.

Стоило только пересечь границу княжества, как в первом же небольшом городке рядом со столицей застряли в пробке из-за большой аварии впереди. Как назло, объездного пути нет. Но через пару минут все решилось само собой. Взрывы, стрекот автоматов и дуновение Силы. Давно на меня не совершали покушение.

— На нас напали, князь. Не выходите из машины, — сказал очевидные слова Леонид.

Грохот снаружи только усиливался.

— Полсотни кудесников не могут справиться с напавшими?

— Сейчас посмотрю, — нахмурился Леонид.

Волота я не чувствовал. Тем временем звуки приближались все ближе. Думал, в этот раз не придется воевать и оказался прав. Открыв дверь машины, я увидел картину побоища. Горящие машины, уничтоженная часть дороги и горы трупов.

Дружинники действовали на тотальное поражение противника. Пленные быстро пройдут через менталиста, а дальше Леонид и Антон будут действовать по цепочке. Почему-то я уверен, что ничего серьезного они не найдут. Эх, столица я уже соскучился по местным элитам, которые считают себя небожителями. Пора о себе напомнить.

Оставив часть дружины разбираться в произошедшем, мы уже меньшим составом на неповрежденных машинах направились во дворец императора. Герб с золотым драконом в империи знали на уровне государственного, поэтому, влетев в распахнутые ворота Красного Дворца, я везде проходил без дополнительного согласования.

Адъютант, щелкнув каблуками, открыл массивную деревянную дверь в кабинет императора, где вместе с правителем за одним столом сидел Карпов Игорь Владимирович. Мой тесть действовал тоньше своего предшественника и, вовремя оказав помощь, занял при императоре место Головина и Кутесова, оставаясь при этом свободной фигурой. Хитро.

— На вас напали? — первым делом спросил император.