***
Альбедо был удивлён его визитом.
— Действующий магистр сообщила всем, что ты сейчас находишься на индивидуальном задании в Ли Юэ. — удивлённо проговорил алхимик, не отвлекаясь от какого-то эксперимента в смешивании каких-то жидкостей (Кэйя лишь мельком взглянул на них). — Удивлён видеть тебя здесь.
— Вот оно как. — усмехнулся Кэйя, размышляя как преподнести информацию в таком случае (он-то уже думал, что о нём все знают).
Разговор получился долгим и занял весь вечер, и значительную часть ночи. Ночью на Драконьем хребте заметно холоднее, чем днём, и для продолжения непростого разговора пришлось перебраться в утеплённую палатку.
— Значит… Она из Селестии, как и её брат? — спросил Альбедо, задумчиво рассматривая чашку с горячим чаем в руках.
— Да. — спокойно ответил Кэйя, довольный уже тем, что его не восприняли вштыки, как врага.
— И ты, как нынешний правитель Каэнри’ах, можешь предоставить мне доступ к древней информации и вашим исследованиям? — уточнил алхимик.
— Именно.
— Хорошо. Это очень заманчивое предложение. Но я всё же не могу понять… Зачем это тебе? И как это отразится на Мондштадте?
— Мондштадту ничего не угрожает, пока близнецы не вернулись в Селестию. Я знаю, что они хотят использовать уничтожение страны и её жителей в своих целях. Но, пока они в смертных телах, это маловероятно. Хотя и всё ещё вероятно. Это одна из причин, по которым я хочу изучить всю информацию, какую найду, и придумать, как им противостоять в таком случае. — разъяснил Кэйя, немного приукрасив ситуацию. — Ну, а что касается Фелики… Можешь считать, что у меня к ней личный интерес. Но неужели тебе самому неинтересно узнать что она такое? Ты же хотел заняться исследованием, пока Джинн не запретила. Я могу дать тебе отличную возможность…
Вкрадчивый голос Кэйи путал мысли. Если он прав, то жители Мондштадта могут быть в опасности… Кли, Рейзор, Джинн… Все остальные. К тому же… Возможность изучить богов Селестии — ну разве не замечательный шанс попытаться познать истину этого мира, его смысл?
— Я не могу так просто покинуть город. — наконец ответил алхимик после непродолжительного молчания. — Даже если найду кого-нибудь, чтобы присмотреть за Кли, я не могу просто так всё бросить и уйти. Здесь мой дом.
— Я не прошу тебя уходить из Мондштадта. Ты можешь изредка заглядывать к нам, тебя сопроводят в нужное место. — всё так же вкрадчиво проговорил Кэйя, понимая, что рыбка заглотила наживку и способности гениального алхимика уже практически в его руках. — Я знаю, что ты умеешь молчать, если тебе это нужно.
— Хорошо. Только ответь мне на ещё один вопрос. Ты знаешь человека по имени Дайнслейф?
Кэйя замер, услышав знакомое имя, и подтвердил, что знает, впрочем, не вдаваясь в подробности. Альбедо рассказал, что уже давно Дайнслейф присматривает за ним издалека, за его деятельностью в Мондштадте. Раньше, во время путешествий с учителем, было такое, что он скитался вместе с ними, заинтересованный происхождением Альбедо и его способностями. После чего пропал на долгое время и вот пару дней назад появился в городе вместе с экспедицией, вернувшейся с необитаемого острова.
— Он расспрашивал о тебе. И о Фелике тоже. — сказал алхимик, допивая, наконец, свой чай. — А ещё хотел разузнать что-нибудь о влиянии энергии Бездны на организм. И о магических способностях, синтезированных на основе этой энергии. Я даже не представляю, зачем ему это нужно…
— Понятно. — горько усмехнулся Кэйя, размышляя, связано ли это с ним или с кем-то ещё, кто пострадал от похожей энергии.
К приятному удивлению Кэйи, ему удалось заинтересовать Альбедо. Ему не хотелось как-то давить на него, например используя Кли, поэтому интерес алхимика к исследованию богов-близнецов был очень кстати. Уйти же с Драконьего хребта на пару дней, когда ты там один, без ассистентов (или оставив их в лагере), не такая уж и сложная задача.
Когда Альбедо в первый раз оказался в королевской исследовательской лаборатории Каэнри’ах, то от восхищения даже потерял дар речи. Куча странного оборудования, работающего благодаря энергетическим кристаллам, малопонятным мудрёным механизмам и проводимому к ним электричеству, привели его в восторг. Возможность поработать в таком месте и себе в удовольствие, и Кэйе на пользу, легко подкупила его, чего принц и добивался. Всё-таки они всегда хорошо ладили. И заставлять старого друга помогать против воли ему не хотелось. Тем более, что Каэнри’ах была их общей родиной, пусть и из разных эпох. Ещё при разговоре на Драконьем хребте Альбедо упоминал какой-то город под землёй, сеть тоннелей, изредка выводящих на поверхность, как они с учителем путешествовали по ним и через множество пещер… Часто в таких местах встречались поселения разумных монстров, которые их почему-то не трогали. Теперь же ему было понятно почему.
Каким-то чудом Альбедо, пусть и будучи лишь алхимиком по своей специализации, сумел разобраться в оставленных к устройствам инструкциях. Где-то интуитивно, где-то логически, где-то методом проб и ошибок… Но в итоге он сумел активировать большой компьютер, который когда-то здесь работал, и даже более-менее понять, как этим пользоваться. Прозрачные сенсорные панельки под пальцами сначала вводили в священный трепет, но потом он всё увереннее начал с этим взаимодействовать и, наконец, сумел добыть необходимую информацию меньше чем за неделю. За считанные дни!
Уже после отбытия Альбедо в Мондштадт после нескольких дней гостеприимства в Бездне, Кэйя внимательно изучил всё найденное. Он не говорил, зачем ему нужны эти исследования, отмахиваясь личным интересом. Но найдя старые исследования Люмин понял, что возможность спасения его народа лишь одна — уничтожить первопричину. Селестию так просто не сбить, да и ещё неизвестно, что будет с миром в таком случае. Эту идею можно оставить на крайний случай. Но вот устранить второго близнеца, который, возможно, и является причиной искажения вполне реально. Но, поскольку их жизни тесно связаны друг с другом… Люмин сама упоминала об этом, когда в прошлом наделила его глаз силой навредить божеству. Чтобы устранить другого бога, придётся убить и её, желательно даже в первую очередь, чтобы ослабить его. Это была неприятная информация, ведь изначально Кэйя не хотел ничего такого. Но, если это необходимо…
Он бы хотел посоветоваться с отцом, но Странный хилличурл сейчас находился неизвестно где. Шатался где-то по миру, как обычно… Да и наверняка бы тот сказал не колебаться. В конце концов здесь все надеялись на его действия, на его решения… От этого зависели не только их жизни, но и будущее. Поэтому Кэйя не долго колебался и решил, наконец, выйти на поверхность.
***
Когда его атаковали рыцари Мондштадта недалеко от Долины Ветров, Кэйя понял, что его, наконец, раскрыли, по крайней мере на территории Мондштадта. После короткого разговора с Альбедо на Драконьем хребте стало понятно, что Джинн решилась обнародовать эту информацию среди членов Ордо Фавониус, чтобы не подвергать город возможной опасности с его стороны. Чтобы рыцари в случае чего быстро смогли среагировать и не дать себя обмануть. Впрочем она ограничилась лишь рыцарями, утаив пока информацию от гильдии Искателей приключений и от обычных жителей. Пошли уже слухи по этому поводу среди обычных жителей Мондштадта или пока ещё нет — вопрос. Но, в любом случае он не планировал больше тут задерживаться и отправился в Ли Юэ.
Наземные точки телепортации мало чем отличались от подземных, с той лишь разницей что из-за утраченных знаний их некому было активировать. Сейчас, когда Кэйя многое узнал и вспомнил за последние дни, он сумел активировать телепорт возле ущелья Дадаупа. И с удивлением заметил, что на территории Мондштадта и Ли Юэ имеются активные точки телепортации. Кто-то их всё-таки использовал. Ну, это было только к лучшему и он сразу смог переместиться к Каменным вратам. К сожалению дальше не наблюдалось активных телепортов, а спуски в Бездну здесь были редки. Поэтому пришлось использовать тайные маршруты Похитителей сокровищ, чтобы аккуратно обойти Каменные врата и постоялый двор «Ваншу». Ледяная стихия идеально помогла преодолеть труднопроходимые Тростниковые острова и более мелкие болота местности вокруг руин долины Гуйли. На севере руин ему повезло наткнуться на небольшой лагерь разумных монстров. Хилличурлы показали ему тайный ход ведущий сквозь скалы прямо ко входу в город. Взамен Кэйя помог им раздобыть мяса и фруктов в округе, а так же принёс с пристани Ли Юэ немного непривычных им вкусностей и свежей рыбы. Тем самым заметно пополнив продовольственные запасы. Монстры остались довольны, а значит с ними можно будет взаимодействовать и в другой раз.
