«Я думала, тебе важность архонтов до лампочки. Или только Венти шпыняешь по привычке?» — хотелось сказать мне, но, как обычно в подобных ситуациях, я поспешила прикусить язык и сказать другое.

— Знаешь, со всеми этими волнениями из-за Царицы… И день рождения Син Цю… Этого я совсем не ожидала. Может, и стоило пожить в отеле, а не стеснять госпожу Ху Тао. Короче, я забыла. — вздохнула я. — Наверное, просто забыла, что не одна здесь. Я не ожидала, что ты захочешь отправиться в Ли Юэ и до сих пор к этому сложно привыкнуть. Это было внезапно.

Пока я мямлила, увлечённо исследуя взглядом пол под ногами, Дилюк оказался совсем рядом.

— Прости, если стеснил тебя своей компанией. Орден Бездны, Фатуи… Я не мог проигнорировать ситуацию и допустить повторения… этого. — он аккуратно провёл пальцами по моей шее, где была рана от меча. — Но о таких вещах, как смерть архонта, стоит рассказывать сразу. И почему ты попросила молчать тогда на террасе? Ты знаешь кто стрелял? Это был твой друг?

Хоть вопросов и было задано много, атмосфера совсем не походила на какой-то допрос. Скорее на вежливый интерес. Тёплая ладонь без перчатки легла на мою шею сбоку. Было на удивление уютно и напряжение, которое я ощущала весь этот день, словно ушло.

— Да, извини. Совсем вылетело из головы, что Моракс о своих планах рассказал только мне. — тихо проговорила я, накрывая его ладонь на шее своей. — А почему молчать… Да, ты прав. Не окончательно, но я уверена, что стрелял именно он. Просто… Тут сложные обстоятельства. Этот, я бы сказала, спектакль имени гео архонта, подразумевает его, как важную фигуру. Хотя я не уверена что всё должно пойти так, как планировалась. Они с Царицей не заключали контракт и я теперь не знаю чего ожидать. Во всяком случае, смерть свою он всё же сымитировал.

— Почему? — нахмурился Дилюк, явно пытаясь понять причину архонта так поступить.

— Ну… Он вроде как хочет стать человеком. Не знаю подробностей этого решения. А про Тарталью… Давай присядем, разговор долгий.

Я толкнула Дилюка к дивану, где лежала Паймон. Обеспокоенно взглянув на неё, я заметила, что девочка в порядке (пиксели пропали) и просто лениво наблюдает за нами, находясь в каком-то полусонном состоянии. Дилюк аккуратно отодвинул её, чтобы места хватило и нам. Паймон же, видимо недовольная таким поворотом, улеглась головой ему на колени, так и осталась. Я честно постаралась сдержать смешок, но, кажется, лицо перекосило. Потому что Дилюк опять нахмурился, но как-то уж очень несерьёзно, скорее для вида. Я уселась с противоположной стороны и принялась рассказывать о проблеме, почему про Тарталью нельзя говорить ни миллелитам, ни Цисин. Рассказала, как я однажды забрала жизнь дорогого Мораксу существа, в общих чертах, но чтобы прояснить ситуацию. Кратко затронула тему реинкарнаций и сказала, что за прошедшие годы Моракс так и не нашёл реинкарнацию того существа.

— Ты думаешь, что это Тарталья? — спросил Дилюк, рассеянно поглаживая Паймон по волосам, наверное машинально, чтобы чем-то занять руки.

— Я в этом почти уверена. Осталось только, чтобы они встретились с Чжун Ли и тот посмотрел на него сам. — сказала я, непроизвольно залипнув на его руку, гладящую моего компаньона.

У Дилюка красивые руки — подумала я. Изгиб запястья и изящные пальцы… Вот только на коже местами виднелись шрамы. Наверняка у него по всему телу таких очень много. И более крупные точно имеются. Возможно, он носит перчатки не только из-за своей пиро стихии. Может, он шрамов стесняется? Захотелось взять его за руку и прикоснуться к этим следам, но меня вернул в реальность новый вопрос.

— Забавно получается. Ты же в курсе, что этот Тарталья не просто продавец игрушек из Снежной. Он точно Фатуи и, вероятно, из Предвестников, как Синьора. Ты видела его маску на голове?

<tab>— А? Да… — рассеянно ответила я, усилием воли отводя взгляд от его рук. — Я знаю, что он из Фатуи. Одиннадцатый из Предвестников, если быть точнее. А игрушки… Это он для Тевкра притворяется безобидным торговцем. Очень любит брата.

— Думаешь, если они с Мораксом поладят, он отвернётся от Царицы?

— Не знаю. Посмотрим, как будут развиваться события. Пока всё выглядит исключительно негативно. — печально вздохнула я и жалобно посмотрела на него. — Дилюк, пообещай мне кое-что пожалуйста.

Тот заметно растерялся внезапному вопросу, но с готовностью кивнул в ответ.

— Я знаю, что часто могу вести себя… странно. Или говорить что-то, что может быть непонятно. Да и происходит сейчас вокруг столько всего…

Я замолчала на несколько секунд, размышляя, как лучше озвучить свою эгоистичную просьбу. Я рассказала Дилюку многое о себе, даже то, о чём молчала в Каэнри’ах и в Сал Виндагнире, хотя и там были дорогие мне люди. Он как-то… вызывал доверие. Как бы я хотела, чтобы так было всегда. Последние десять тысяч лет я могла полагаться лишь на себя, нас с братом разделила дурацкая случайность. И, будучи человеком в моём прошлом мире, у меня так и не было кого-нибудь, кому действительно можно довериться. Не просто повеселиться на отдыхе или пожить вместе, не обязаловка по крови от семьи или по каким-то обстоятельствам в жизни… Здесь я тоже на такое не надеялась. Я просто хотела отдохнуть. И сейчас хочу. Очень хочу. Но обстоятельства теперь не позволяют. Однажды, может быть, всё закончится и, если останусь жива, то… что?

Появится ли хоть одно дорогое мне существо? Из-за перерождения или из-за печатей я не чувствую ту связь с Итэром, которая, возможно, была когда-то. Паймон? Всего лишь программа, мною же созданная, пусть и имитирует живое существо. Барбатос? Возможно. Но, опять же, я участвовала в его создании и я же повлияла на привязанность. А Дилюк… Он привязался сам. Уж не знаю, как и почему… И почему именно Дилюк. Может, всё-таки система как-то подтолкнула его? Или это и есть те самые человеческие чувства, которые невозможно логически понять? Но, в любом случае…

— У меня есть просьба. Пожалуйста… Что бы не происходило вокруг… Останься со мной. Будь всегда на моей стороне.

— Ох… Конечно!

Дилюк ответил неожиданно быстро, словно ждал, что я спрошу что-то такое однажды, и крепко обнял меня. Ну, вот я уже в четвёртый раз раскисаю в его присутствии. Надеюсь, теперь хоть не буду реветь, как в последний раз.

Но плакать и не хотелось. Уж точно не тогда, когда тебя обнимают так тепло и нежно целуют в висок, в щёку, в губы… Нежное касание губ перешло в чувственный глубокий поцелуй. И, очень вероятно, что на этом мы бы не остановились, если бы не одно обстоятельство. Паймон, заметив неладное, как-то быстро очухалась от своего полусонного состояния и грубо втиснулась между нами, заставляя перестать целоваться.

— Уйди! Нельзя! — сердито восклицала она, изо всех сил отпихивая от меня Дилюка.

— Паймон… — укоризненно проворчала я.

— Нельзя увлекаться людьми! Ты сама говорила! Это опасно! — отчитала она уже меня, активно размахивая руками.

— Паймон, но ведь всё же хорошо. Не волнуйся. — вздохнула я, поднимая руки в мировом жесте, мол успокойся пожалуйста.

— Это пока всё хорошо! Будет как тогда! И тогда Паймон не будет. Будет Дилюк. — печально закончила она, опускаясь ко мне на колени, словно устала летать.

— О чём это она? — удивился Дилюк, обеспокоенный словами компаньона.

— Честное слово, без понятия. — так же удивлённо ответила я.

Такого я от Паймон не ожидала. Что она имела ввиду? Просто капризничает? Не помню, чтобы настраивала её как-то… так.

— Паймон, не грусти. Ты всегда будешь важна для меня. — попыталась успокоить я её, гладя по голове (ни одного ворчания про причёску за день, кажется, ей точно нехорошо).

— Всегда? — с заметной обидой в голосе спросила она, проницательно смотря мне в глаза. — Честно, честно?

— Честно. — ответила я, стараясь улыбаться максимально искренне.

— Ну, тогда в подтверждение своим словам ты обязана исполнить желание Паймон! — с энтузиазмом сказала она, вновь взлетая в воздух.