Ночью я спала спокойно. Постоянно слышала отдаленные разговоры и спешные шаги Лун, и это успокаивало. Сол был совсем рядом, буквально за стеной. И одно его присутствие даровало чувства уверенности защищенности всему дому. Солнце снова дома, снова здорово, снова за работой. Вот только это ненадолго.

Кто-то трясет за плечо, и до ушей доносится спешное «Эй». Разлепляю глаза и сквозь темноту различаю лицо Сола.

– Что? Который час? – сонно моргаю и пытаюсь поднять руку, чтобы потереть глаза, но он хватает меня за плечи. Стискивает так, что я не могу пошевелиться.

– Никого сюда не пускай, ясно? – его очень серьезное и взволнованное лицо приобретает четкие очертания.

– Что? Куда? – мотаю головой, пытаясь стряхнуть остатки сна.

– Никого не пускай в спальню! Ты поняла меня?! – повышает голос и до боли сжимает мои плечи.

– Да… да, – выдаю утвердительную реакцию, и он отпускает меня. Падаю обратно на подушку и с трудом поднимаюсь на локти. Сколько времени? Чего это он снова заговорил об этом? Будто нам снова угрожает опасность.

– Прости, засыпай, – укрывает меня одеялом и прижимает к постели.

– Чего… – пытаюсь сопротивляться, но глаза снова слипаются.

– Спокойной ночи, – произносит уже тише и спокойнее, касается губами виска, и я погружаюсь в сон.

Утром долго ворочаюсь и не могу заставить себя встать с кровати. Хоть и слышу голоса и шум в кабинете, плотные шторы упорно погружают комнату во мрак, удерживающий в мире снов.

Странно, я не помню, как Сол ушел. Он не зовет меня завтракать, никто не зовет меня на работу. Наверное, он слишком занят, чтобы звать меня. Нужно заставить себя встать с кровати.

Поднимаюсь и торопливо одеваюсь. Прихожу в кабинет, и Луны одновременно поворачивают на меня головы. Застываю в проходе и сглатываю. Их взгляды все такие же недоверчивые.

– Лиза, подойди, – замечает мое появление Сол и подзывает жестом.

Луны раздраженно перешептываются, но отступают, освобождая для меня проход к столу. Сглатываю и прохожу между хмурыми нумерованными мужчинами. Они уже знают о том, что Солнце вскоре покинет дом Черной гильдии. Отчего-то теперь я ощущаю себя здесь лишней, посторонней, мешающей работе.

– Доброе утро, – мягкий голос главы возвращает в реальность.

– Доброе… глава, – отвечаю тихо, ощущая тяжелые взгляды спиной.

– Сегодня в гильдии будет много суматохи, так что, пожалуйста, сходи в салон и закажи себе несколько платьев. Твой гардероб меня огорчает, – спешно царапает пером на клочке бумаги адрес и передает мне.

– Я вам мешаю? – сминаю в пальцах клочок бумаги и произношу очень тихо, но недовольный гул за спиной все равно нарастает.

– Что ты, конечно же, нет. Это мы будем мешать твоей работе, – жестом указывает на Лун, плотно окружающих мой стол. – Не беспокойся, тебе нужно расслабиться и развлечься, – добавляет тише и коротко сжимает мою руку.

Киваю и разворачиваюсь, утыкаясь взглядом в пол. Быстро иду к двери, ощущая, как за спиной коридор из Лун снова смыкается.

– Алекс, – обращается глава, видимо, к одному из Лун, но я не оборачиваюсь, чтобы узнать к кому и зачем.

После перекуса быстро добираюсь в указанное место. Вхожу в небольшой салон и удивляюсь пустоте внутри. У одной стены стоят витрины с тканями, у другой манекены с моделями, у третьей полки с, похоже, пошитой одеждой и улыбчивая девушка.

– Здравствуйте, могу я вам чем-то помочь? – откликается на мое появление поблизости.

– Здравствуйте, я… эм… – мямлю приветствие, пытаясь вспомнить, зачем Сол послал меня сюда. – Хотела бы заказать пару платьев, – неуверенно сообщаю, с надеждой глядя на работницу.

– Конечно, какие фасоны и ткани вас интересуют? – продолжает расспросы с улыбкой, не обращая внимания на мое рассеянное состояние.

– Что? Фасоны? – пытаюсь понять, чего она от меня добивается.

– Вот, взгляните, – раскрывает на стойке передо мной альбом с разными моделями. Листаю, пытаясь сфокусировать взгляд и понять, что должна выбрать.

– Номер девять и четырнадцать, – звучит за плечом отдаленно знакомый голос. Вздрагиваю и отскакиваю.

Рядом стоит высокий широкоплечий блондин с холодными голубыми глазами. На нем форма Черной гильдии, а на плече жетон. Такой же лунный камень, как у меня. Так вот, как он должен крепиться, это просто у меня шея, как у него плечо. Приглядываюсь и сглатываю. Первая луна. Фактически заместитель Сола. Но все же ниже меня по статусу. Стоит ли отчитать его за то, что делает выбор за меня?

– Это всего лишь платья, не стоит так заморачиваться с выбором, – непринужденно комментирует свои действия. Его голос колючий и безразличный, но все равно достаточно приятный.

– Две Луны Черной гильдии, наверное, вы вместе? – складывает два и два портниха.

– Да, – легко отвечает он, прежде чем я успеваю открыть рот.

– Какие ткани возьмете для своей девушки? – беззаботно продолжает расспросы, пока я нахожусь в ступоре, пытаясь вспомнить хоть какую-то информацию о Первой луне. Я была так занята здоровьем Сола, да и Луны чаще работают вне дома Черной гильдии.

– Пятьдесят три и шестьдесят один, – продолжает отвечать он.

– Хорошо, сейчас принесу, – уходит за рулонами ткани девушка.

– Ты что здесь делаешь? – тихо шиплю, поворачиваясь к нему.

– Сол попросил присмотреть за тобой, – дергает плечом Луна, будто это и так очевидно. Очевидно, что он не пойдет за мной без приказа хозяина. Краснею, понимая, что даже не знаю его имени.

– Ты… Алекс, верно? – предполагаю, припоминая последнее услышанной в кабинете.

– Смотрю ты даже в имени не уверена. Без формы бы даже не признала, да? – скептически хмыкает, скрещивая руки на груди. И как я попала в эту неловкую ситуацию?

– Извини, – признаю свою ошибку и вновь поворачиваюсь к прилавку, потому что нам приносят ткани.

– Зачем соврал о том, что мы вместе? – спрашиваю тихо, когда мы выходим из салона. Будто кто-то может нас подслушивать.

– Разве это ложь? Мы ведь вместе, – непринужденно берет меня за руку и смотрит с притворным удивлением.

– Конечно, ложь, я жена Сола, – осторожно тяну руку, но ее держит мертвая хватка.

– Присматривать проще, пока окружающие считают тебя лишь мимолетным увлечением Первой луны, – пожимает плечами и ловко перехватывает мои пальцы, которые оказываются на его локте.

– Но у меня же кольцо… – растеряно моргаю, глядя на свою руку.

– Так сними его, – дергает плечом, и в его голосе появляются нотки раздражения.

Возможно, на улице мне и правда лучше скрывать свой статус. Поднимаю левую руку и снимаю кольцо. Лицо приближается к плечу Алекса, и в нос тут же ударяет странный запах. Никогда раньше подобного не ощущала, не могу описать его. Ассоциируется с мужчиной и от него немного кружится голова.

– Что такое? – замечает мое выражение лица Луна.

– Странный запах, – кручу головой, но он уже будто прилип ко мне. Алекс немного наклоняется и втягивает носом воздух.

– Ничего не чувствую, – легко признается. Конечно, не чувствуешь, ты просто привык к нему. В очередной раз трясу головой, пытаясь отмахнуться от запаха, но приходится смириться с тем, что он будет преследовать меня какое-то время. Как и его хозяин.

Поднимаю глаза на Алекса, стоящего рядом. Я мало слышала о Первых лунах, но то, что слышала… Стать Луной в Черной гильдии, да еще и Первой, да еще и в таком молодом возрасте. Это место не передается по наследству, к нему нельзя подняться по карьерной лестнице, его можно получить лишь за самые выдающиеся навыки и результаты работы. Первые луны – сверхлюди.

– Мы уже можем вернуться в гильдию? – спрашиваю негромко и оглядываюсь. Мы вышли на площадь с фонтаном, окруженную салонами, бутиками и кафешками.

– Вернемся позже, – отвечает все также быстро. Будто наперед знает все вопросы. – Если ты никуда не хочешь, просто погуляем.