Поднимаю голову от бумаг, услышав знакомый голос. Торопливо встаю и выхожу из кабинета, чтобы увидеть центральных холл.

Сол вернулся после процедур. Скорее всего, со сведениями о результатах оценки. На этот раз он не взял меня с собой, объяснив это тем, что моя помощь пока больше не требуется.

У дверей его встречает несколько Лун с вопросами, просьбами и документами. Как и всегда. Но теперь Сол выглядит куда лучше, чем во времена моего вступления в гильдию. Думаю, подчиненные тоже рады его заботе о собственном здоровье. Ведь без Солнца судьба гильдии весьма туманна.

– Вышла встретить меня? – произносит мягко, поднимаясь по лестнице. Его рука опускается на периллы неподалеку от моей.

– Вы выглядите куда лучше, – вежливо улыбаюсь.

– Полагаю, так всем спокойнее, – окидывает взглядом зал и снова возвращает глаза на меня. – А ты совсем не изменилась.

– Уже известны результаты оценки вашего состояния? – смущенно отвожу взгляд и меняю тему.

– Тебе интересно? – делает шаг ближе, и я ощущаю его тепло, хотя он не прикасается ко мне.

– Конечно, я ведь беспокоюсь о вашем здоровье! – поворачиваю голову и натыкаюсь на его довольное лицо, выражение которого вызывает растерянность. Мысли в голове путаются, и я не знаю, чего ожидать от него в следующую секунду.

– Это так мило, – отвечает тихо и спокойно уходит в кабинет. Я ожидала совсем не этого. Что-то явно не так… Торопливо разворачиваюсь и захожу в комнату вслед за ним.

– Пожалуйста, не уходите от ответа, – настойчиво повторяю, сжимая пальцы в кулаки.

– Я никуда не ухожу, – отчего-то успокаивает меня и садится за стол. От промедления сердце внутри ускоряет свой стук.

– Что вам сказали в Изумрудной гильдии?! – повторяю вопрос и ощущаю, как голос начинает дрожать. Перед глазами яркими вспышками Сол, теряющий сознание, истекающий кровью. Но супруг смотрит на меня задумчиво.

– Присядь, – указывает на мой стол коротким кивком.

Резко вдыхаю, готовая вылить на него новую порцию гневных восклицаний, но под его взглядом пыл утихает. Выдыхаю и возвращаюсь на свое рабочее место. С осуждением смотрю на него, поджав губы.

– Умеешь ведь быть послушной, когда захочешь, – улыбается глава, и от этого лишь сильнее хочется его стукнуть.

– Я за вас волнуюсь, – произношу негромко и вновь слышу дрожь в собственном голосе.

– Что конкретно тебя волнует?

– Ваша жизнь все еще в опасности?

– Нет.

– Ваша рука?

– Через неделю будет как новая.

– А ваши… – начинаю говорить, но смущаюсь и замолкаю под его насмешливым взглядом.

– Что? – поднимает бровь. Он точно знает, о чем я собиралась спросить!

– Ваши… репродуктивные функции… – все же через силу выдавливаю из себя и заливаюсь краской, утыкаясь взглядом в столешницу.

– Почему они тебя волнуют? – продолжает уклоняться от ответа глава. Значит, точно что-то не так.

– Разве от этого не зависит мое местоположение? – нервно перебираю ткань юбки.

– Твое местоположение остается в доме Черной гильдии, – сообщает твердо, и в его голосе вновь появляются пугающие стальные нотки, напоминающие о его вражде с дворцом.

– Понятно, – опускаю глаза и смотрю на свои руки.

– Теперь ты удовлетворена? – спрашивает спокойно, кажется, продолжая смотреть на меня.

– Да.

– И больше ни о чем не хочешь спросить?

– Ни о чем, – мотаю головой, желая уже лишь закончить этот смущающий разговор.

– Тогда я скажу сам, – в его голос возвращается твердость и раздражение, и я вздрагиваю, вновь поднимая на него глаза.

– Что?

– У нас не будет ребенка, – сообщает спокойно и серьезно, продолжая испытующе смотреть на меня.

– Ч-что? – теряюсь. Голова начинает кружиться, и я хватаюсь за стол, чтобы удержать равновесие.

– Я все обдумал и решил, что, как отец, не могу позволить нашему ребенку родиться.

– Я-я не понимаю, о чем вы говорите, глава? – мотаю головой, пытаясь вернуть плывущую комнату в нормальное состояние.

– А ты сама, как мать, позволила бы? – не отстает со своими странными вопросами.

– О чем вы говорите? – шепчу, потому что к горлу подступает горячий ком слез.

– Я говорю о текущей ситуации, в которой мы находимся, – жестом руки указывает на коробки с бумагами. – О войне.

Повисает тишина, и до меня медленно начинает доходить смысл его слов.

– Прежде чем думать о будущем и о жизни, которую мы ему подарим, мы должны разобраться с проблемами, которые душат нас в прошлом и настоящем.

– Глава… – только сейчас замечаю его воинственную решимость. – Что вы собираетесь делать?

– Я должен покончить с войной и разрешить конфликты, связанные с Черной гильдией. Только так мы сможем двигаться дальше.

– П-покончить с войной? Ч-что вы собираетесь делать? – спрашиваю, заикаясь. Короткий вздох и очень серьезный взгляд. Замираю.

– Я возвращаюсь на фронт.

– Что?! Когда? – вскакиваю, не в силах сдерживать эмоции.

– Через пару дней, когда закончатся процедуры в Изумрудной гильдии.

– Но как же… вы с прошлого раза еще не восстановились… – растеряно хлопаю глазами, понимая, что мне никак не удержать его дома. В безопасности.

– Я должен вернуться, обязан… и я вернусь.

– Но зачем? Разве вы не собрали информацию в прошлый раз?

Тяжелое молчание. Сол поднимается, обходит свой стол и опирается на него.

– Я сбежал, чтобы сохранить свою жизнь, – отвечает тихо, но твердо. – Теперь, когда она вне опасности, я должен вернуться.

Губы начинают дрожать, и я ощущаю, как глаза увлажняются.

– И когда вы вернетесь?

Сол поджимает губы и смотрит на меня молча. Сразу понимаю, что это не будет «пара дней», как в прошлый раз.

– Я не могу ответить на твой вопрос. Я вернусь, когда это будет необходимо, – произносит тихо, и я понимаю, что должна готовить себя к длительному расставанию. Мне снова придется вылезти из-под его крыла и защищать свою жизнь самостоятельно. Жизнь и гильдию.

– На кого же вы оставите гильдию и свои дела? – скрещиваю руки на груди и сжимаю плечи.

– У меня есть еще два дня, чтобы решить, на кого все оставить. Я сообщу о своем решении перед отъездом, – отвечает спокойно. Его голос такой же холодный и твердый, как в нашу первую встречу. Он уже все решил.

– Вы… точно вернетесь? – поднимаю глаза и понимаю, что он уже подошел ко мне.

– Посмотри на меня, – мимолетно касается подбородка, и я снова вижу его глубокие темные глаза. – Я – будущее Черной гильдии, я – твое будущее. Я решаю, когда времени идти, а когда остановиться и подождать. Думаешь, будущее наступит без моего приказа?

Сол выглядит уверенным и серьезным. И хотя то, о чем он говорит, нереально, я все равно…

– Я хочу верить тебе, – выдыхаю тихо, зараженная его смелостью.

– Я разрешаю тебе эту веру… Лиза, – берет мои руки и улыбается. – Но тебе уже пора идти спать.

– А как же вы? – моргаю, возвращаясь в реальность.

– Я тут кое-что закончу и приду, не беспокойся, – отпускает мои руки и отступает обратно к столу. Коротко вздыхаю. Это снова происходит. Но теперь все не так, как раньше, верно?

– Тогда… спокойной ночи? – продолжаю нерешительно мяться в центре кабинета. Надеясь, что смогу еще что-то сделать. Как-то помочь.

– Да, спокойной ночи, – кивает и возвращается за стол. Разворачиваюсь и направляюсь к двери.

– Глава? – все же не выдерживаю и останавливаюсь. Оборачиваюсь и смотрю на его худую фигуру за массивным черным столом.

– Да? – поднимает глаза вопросительно, без раздражения.

– Вы ведь не станете снова обманывать меня? – произношу тихо, и сама пугаюсь своих слов. Мыслей.

– Конечно, нет, я приду в постель, обещаю, – произносит уверенно, твердо, и я… снова хочу ему верить.