Помимо специальных воздушных ванн, весьма благотворное влияние оказывает любое длительное пребывание человека на свежем воздухе.

Весьма полезным является сон при открытой форточке в любое время года. Великий русский художник И. Е. Репин, например, даже в самые лютые морозы спал в комнате, где вместо стекол были вставлены деревянные решетки. Он дожил до глубокой старости, не зная простудных заболеваний, и сохранил до конца дней исключительную работоспособность.

Определенный закаливающий эффект наблюдается также при ношении облегченной одежды, способствующей циркуляции воздуха. Так, в условиях города зимой (при умеренных морозах и непродолжительном пребывании на открытом воздухе) вместо шубы лучше надеть демисезонное пальто, утепленную спортивную куртку и по возможности отказаться от теплых шарфов. Недаром в народе говорят: «Хилый — в шубу, здоровый — в мороз». Однако при этом следует соблюдать осторожность. Последствия такого «закаливания», как хождение зимой по улице без головного убора без серьезной предварительной подготовки, могут оказаться весьма плачевными.

Особое внимание следует уделить экипировке, предназначенной для занятий спортом, подвижных игр, туристских походов. Организм при активных движениях выделяет много тепла, и если одежда слишком теплая, то человеку становится жарко. Потом в минуты отдыха на ветру он быстро охлаждается, что нередко ведет к простудным заболеваниям.

Зимой для тренировок обязательны трикотажное белье, шерстяной свитер, теплые лыжные брюки, шапочка, варежки или перчатки… Наиболее подходящая обувь — лыжные ботинки, кеды или кроссовки с теплыми стельками; не забудьте также шерстяные носки. Гораздо проще летом: футболка, трусы или шорты, легкий спортивный костюм, кожаные тапочки — вот и все снаряжение. Осенью и весной надеваются куртка и брюки, в ветреную и дождливую погоду — куртка из синтетической ткани (она предохранит от ветра и влаги). Обувь — кеды или тапочки, носки — хлопчатобумажные, поверх — шерстяные.

В зимнюю пору остерегайтесь обморожения — оно может возникнуть даже при сравнительно небольшом морозе. Способствуют этому ветер, тесная и мокрая обувь, не соответствующая погоде одежда. Первые признаки обморожения — побледнение кожи, покалывание, чувство онемения. В этом случае энергично разотрите пораженное место шерстяной варежкой или шарфом. Нельзя растирать кожу снегом: мелкие льдинки могут ее поранить и в ранку занесется инфекция. При сильном обморожении пострадавшего следует немедленно доставить в теплое помещение и обеспечить срочную врачебную помощь.

Воздушные ванны в первую очередь необходимы людям, работающим в помещениях, в том числе и спортсменам. Лыжникам, конькобежцам, фигуристам, хоккеистам, футболистам, легкоатлетам, гребцам, пловцам, постоянно тренирующимся на свежем воздухе, конечно, нет особой надобности в специальном приеме воздушных ванн. А вот гимнастам, боксерам, борцам, штангистам и представителям целого ряда других видов спорта, которые занимаются в основном под «крышей», просто необходимо закаливание воздухом.

Воздушные ванны благотворно действуют на нервную систему человека — он становится более уравновешенным, спокойным, незаметно исчезает повышенная возбудимость, улучшается сон, поднимается настроение.

Заметно улучшается деятельность дыхательной системы. Особенно ярко это проявляется у тех людей, которые страдают заболеваниями органов дыхания. Кроме того, активизируются окислительные процессы в тканях.

Положительно влияет пребывание на свежем воздухе и на сердечно-сосудистую систему: нормализуется артериальное давление, ускоряется кровоток и повышается кровенаполнение капилляров. Это, в свою очередь, способствует лучшему питанию всех тканей тела, в частности, происходит увеличение минутного объема сердца, свидетельствующее о повышении работоспособности сердечной мышцы.

Укрепление деятельности сердечно-сосудистой системы чрезвычайно важно для механизма закаливания. Еще И. П. Павлов писал: «Во главе теплодвижущих приборов я поставил кровеносные сосуды кожи». Сосудистая система, взаимодействуя с нервной, выступает в роли защитного прибора, охраняющего организм от резких колебаний внешней температуры. Выходит, подвергая кожу воздействию холодного воздуха, мы тем самым тренируем защитные реакции организма (в данном случае — сосудистые).

Следовательно, в процессе закаливания воздухом происходит повышение работоспособности всех систем, обеспечивающих терморегуляцию. По отношению к сосудистой системе это означает: чем быстрее сосуды после охлаждения (сужения) возвратятся в свое нормальное состояние, тем лучше организм приспосабливается к холоду. В связи с этим русский физиолог А. А. Ухтомский писал: «Показателем работоспособности ткани является ее лабильность, т. е. скорость, с которой ткань, отреагировав, способна вернуться к исходному состоянию». В результате закаливания воздухом значительно повышается подвижность, а следовательно, и целесообразность сосудистых реакций у человека.

Воздушные процедуры — первый шаг к закаливанию. После их приема в течение 3–4 недель можно переходить к другим закаливающим процедурам — обтиранию и обливанию водой, а в летнюю пору — к солнечным ваннам.

Солнце, представляющее собой раскаленный плазменный шар гигантских размеров, — основной источник энергии всех совершаемых на Земле процессов. Вся жизнь существует только за счет солнечной энергии

С незапамятных времен люди знали о целебных свойствах солнечных лучей. Еще Гиппократ советовал при затяжных болезнях обращаться к солнцу. Широко использовали солнечные лучи как укрепляющее средство в Древней Элладе. Крупнейшие спортивные соревнования древности — олимпийские игры — проводились, как правило, в самые знойные летние месяцы. Ровно в полдень выходили на старт загорелые атлеты. Они выступали обнаженными и не имели права защитить от палящих лучей солнца даже голову.

Еще большее распространение закаливание солнцем получило в Древнем Риме. Как показали раскопки римских городов, буквально всюду: на крышах домов, в банях, гладиаторских школах — устраивались места для приема солнечных ванн (солярии). В Римской империи создавались специальные климатические станции, предназначавшиеся для солнцелечения. Сюда направлялись больные для приема необходимых процедур.

В те далекие времена люди не могли объяснить чудесной силы солнечных лучей. Сейчас нам хорошо известно, почему и каким образом солнечная энергия благотворно влияет на организм человека. Солнечный свет — это совокупность видимых и невидимых лучей. Видимая часть неоднородна, она состоит из красных, оранжевых, желтых, зеленых, голубых синих и фиолетовых цветных пучков, которые хорошо видны после грозы, когда на небе появляется радуга. Невидимые лучи располагаются по обеим сторонам солнечного спектра. Одни примыкают к его красной части и называются инфракрасными, другие же находятся за фиолетовым пределом и поэтому именуются ультрафиолетовыми.

Лучи солнца представляют собой электромагнитные колебания и имеют различную длину волны. Наибольшей длиной волны обладают инфракрасные лучи — от 760 до 2300 миллимикрон (миллионная доля миллиметра). Инфракрасные лучи составляют примерно 70 % излучения солнца и оказывают преимущественно тепловое воздействие на организм. Ультрафиолетовые лучи обладают наименьшей длиной волны — от 295 до 400 миллимикрон.

Действуя на нервно-рецепторный аппарат кожи, они вызывают в организме сложные химические превращения.

Действие ультрафиолетовых лучей на организм неодинаково и зависит от длины волны. Одни из них оказывают витаминообразующее действие, то есть способствуют образованию в нашей коже витамина Д. Недостаточное содержание его вызывает нарушение фосфорно-кальциевого обмена в организме и приводит (у детей) к заболеванию рахитом. Другие оказывают так называемое аритемное и пигментное действие: способствуют образованию эритемы (покраснения кожи) и пигмента, обусловливающего загар. Наиболее короткие ультрафиолетовые лучи оказывают бактерицидное (убивающее) действие на различные болезнетворные микробы.