Вместе с тем умеренные воздушные потоки — средство укрепления организма. Думается, вовсе не случайно из всех естественных факторов природы воздушные ванны считают наиболее нежными, безопасными и всем доступными процедурами. С них обычно и рекомендуется начинать систематическое закаливание организма.

«Воздух не только жизнь хранит, но и здравие наблюдает…» — эти слова русского ученого медика С. Г. Зыбелина, ученика М. В. Ломоносова, характеризуют значение воздуха для укрепления здоровья человека. И в дальнейшем ученые упорно доказывали, что «купание» в воздушной среде находится в соответствии с природой человека. «Как рыба в воде, — утверждал, в частности, ученый XVIII века Лихтенберг, — человек живет постоянно окруженным другой жидкостью — воздухом. Купание в последнем может быть более целесообразным, нежели холодная водяная ванна».

А замечали вы, как легко дышится после грозы. Дождь прибил пыль, напоил кроны деревьев. Легкие отрицательные ионы придают воздуху особый аромат. И этот настоянный на травах и цветах воздух вселяет бодрость, прибавляет сил. Так и хочется с наслаждением и вдоволь дышать им!

Воздух, по мнению ученых, — наиболее универсальное средство закаливания. Влияние его на человеческий организм разнообразно: это воздействие температуры воздуха, его влажности, скорости движения ветра и аэрозолей — различных твердых и жидких веществ, раздробленных на мельчайшие частицы.

Основной фактор, воздействующий на человека, — температура воздуха. Каждый знает, что лицо и руки меньше всего защищены от холода. И хотя они нередко сильно охлаждаются, человек избегает злополучных простуд и остается здоровым.

Воздушная ванна может быть либо общей, если действию воздуха подвергается вся поверхность тела, либо частичной, если обнажается только отдельный его участок, например руки.

Закаливающее воздействие в данном случае связано прежде всего с разницей температур воздуха и поверхности кожи. Воздушная прослойка между телом и одеждой обычно имеет постоянную температуру около 27–28°. Разница между температурой кожи одетого человека и окружающим воздухом, как правило, невелика, и поэтому теплоотдача почти незаметна. Как только тело человека освобождается от одежды, процесс теплоотдачи становится интенсивнее. Чем ниже температура внешней среды, тем большему охлаждению мы подвергаемся.

По воздействию на организм человека воздушные ванны подразделяются на тепловатые (свыше 22°), безразличные, или индифферентные (21–22°), прохладные (17–20°), умеренно холодные (9—16°), холодные (0–8°) и очень холодные (ниже 0°). Такое деление, конечно, условно: у хорошо закаленных людей ощущение холода возникает при более низкой температуре.

Начинать прием воздушных ванн следует в предварительно проветренном помещении. Затем по мере закаливания их принимают на открытом воздухе. Лучшее место для таких процедур — затененные участки с зелеными насаждениями, удаление от источников возможного загрязнения атмосферы пылью, дымом и вредными газами. Принимаются ванны в положении лежа, полулежа или в движении.

Раздеваться следует быстро, с тем чтобы воздушная ванна оказала воздействие сразу на всю поверхность обнаженного тела и вызвала быструю и энергичную реакцию организма. Во время прохладных и холодных ванн необходимо выполнять энергичные движения.

Время суток для закаливания воздухом принципиального значения не имеет. Лучше, конечно, выполнять процедуры по утрам, после сна, в сочетании с гигиенической гимнастикой. Рекомендуется принимать воздушные ванны натощак или не менее чем через 1,5 ч после еды.

При закаливании воздухом помимо его температуры обязательно учитывайте влажность и скорость движения. Относительная влажность — это отношение абсолютной влажности к наивысшей влажности при данной температуре воздуха; она выражается в процентах. Воздух в зависимости от насыщения водяными парами принято подразделять на сухой (до 55 %), умеренно сухой (от 56 до 70 %), умеренно влажный (от 71 до 85 %) и очень влажный (свыше 86 %). Установлено, что при высокой относительной влажности воздуха человеку холоднее, чем при низкой.

Не менее важное значение имеет скорость движения воздуха. Так, в холодную, но тихую, безветренную погоду человеку теплее, чем в более теплую, но ветреную. Дело в том, что при ветре слой нагретого воздуха около нашего тела (так называемый пограничный слой) постоянно меняется и тело нагревает все новые порции воздуха. Следовательно, при ветре организм расходует больше тепла, чем в безветренную погоду.

Влияние на организм оказывают и аэрозоли. Они постоянно «бомбардируют» кожные покровы тела, слизистые оболочки дыхательных путей. Состав аэрозолей разнообразен: например, в потоках воздуха, идущих с моря преобладают натриевые, йодистые, бромистые и магниевые соли. Ветер с больших зеленых массивов несет древесную и цветочную пыльцу, микроорганизмы. Следует также учитывать, что содержание аэрозолей в воздухе неравномерно.

В сырую и ветреную погоду продолжительность пребывания на воздухе необходимо сократить. В дождь, туман и при скорости движения воздуха свыше 3 м/с процедуры лучше перенести в помещение.

Дозировка воздушных ванн осуществляется двумя путями: постепенным снижением температуры воздуха; увеличением продолжительности процедуры при одной и той же температуре. Последний удобнее, так как температура воздуха во многом зависит от погоды.

Первые воздушные ванны для здоровых людей длятся 20–30 мин при температуре воздуха 15–20. В дальнейшем продолжительность процедур каждый раз увеличивается на 5—10 мин и может быть постепенно доведена до 2 ч.

Следующий этап закаливания воздухом — воздушные ванны при температуре 5—10° продолжительностью до 15–20 мин. Во время их приема обязательно следует выполнять физические упражнения, либо интенсивную мышечную работу.

Что же касается холодных ванн, то их могут принимать лишь хорошо закаленные люди и только после врачебного обследования. Продолжительность таких ванн не должна превышать 5—10 мин.

Воздействие воздушной ванны на организм человека принято оценивать по количеству тепла, отдаваемого организмом во внешнюю среду за время процедуры. При этом учитывается количество калорий, отдаваемых с 1 м поверхности кожи. В зависимости от этой величины и определяется методика закаливания воздухом.

В табл. 1 даны характеристики воздушных ванн в зависимости от температуры воздуха. Например, нужно принять умеренно холодную ванну при температуре воздуха 13–16° в четвертый раз. По таблице определяем, что продолжительность процедуры в этом случае должна составлять 8 мин, в пятый раз — 10 мин и т. д.

При закаливании воздухом ни в коем случае нельзя допускать появления озноба. Как только почувствуете, что замерзли, совершите пробежку и проделайте несколько общеразвивающих упражнений. Холодные воздушные ванны рекомендуется завершать энергичным растиранием тела и желательно теплым душем

Большие возможности для закаливания организма предоставляет круглогодичная тренировка. На открытом воздухе. Занятия всеми видами зимнего спорта связаны с закаливающим воздействием холодного воздуха.

Нередко приходится слышать: «Закройте окно — сквозняк!» Действительно, сквозняки служат причиной простудных заболеваний. Действуя неожиданно и притом на ограниченные участки тела, они вызывают охлаждения.

Коварны они и тем, что сразу, как правило, не замечаются и, следовательно, не вызывают достаточно активных защитных реакций организма.

Повышение устойчивости организма к воздействиям воздуха имеет важное значение для укрепления здоровья. Обычные прохладные и холодные воздушные ванны, а также другие методы закаливания повышают устойчивость к сквознякам. В дополнение к этому желательно использовать в качестве раздражителя и… сами сквозняки, добиваясь, чтобы они равномерно действовали на всю поверхность тела.