Оба приведенных случая нарушения воли и указаний высшего командования принципиально, конечно, не могут быть оправданы и не могут быть рекомендованы в качестве методов целесообразного ведения операций. Однако в данном случае надо признать соответствие такого нарушения действительности, ибо обстановка в обоих случаях резко противоречила отданным распоряжениям. Совершенно неоспорима по нашему мнению полнейшая нецелесообразность удаления сильной и боеспособной конницы Буденного от главного очага борьбы (район Воронежа) в район Богучара, хотя бы с последующим движением на Лиски правым берегом Дона. Несомненно также, что предоставление 8-й армии самой себе в борьбе против конных корпусов Шкуро и Мамонтова привело бы к полному ее разгрому и уничтожению, и противник получил бы широкую возможность продвижения на север и северо-восток, что в свою очередь катастрофически отразилось бы на всей борьбе армий Южного фронта.

Требование же от 8-й армии немедленного наступления в начале октября было в полном противоречии с состоянием, в котором находилась эта армия.

Трудность положения армии усугублялась хорошо организованным преследованием со стороны белых. Последние, не давая возможности дивизиям армии отступить на рубеж реки, 7-го же числа начали новые атаки. Пока корпус Буденного выходил в район к северу от Тулинова, правофланговая 12-я дивизия армии испытывала на себе серьезное давление конницы Шкуро. 8 и 9 октября проходят для нее в непрерывных боях, в результате которых она вынуждена была отойти на 10-15 км к востоку от оборонительного рубежа - реки Икорец. Точно так же и на фронте соседней 15-й дивизии белые, переправившись через реку, оттеснили красных и вели бои в районе Мартин в глубине оборонительной позиции. 23-я дивизия с трудом отбивала попытки белых переправиться на левый берег реки и удерживалась на занимаемом рубеже. Левофланговая 40-я дивизия медленно начинала отходить к северу от Павловска. Остальные части армии - 16-я, 13-я дивизии и Воронежская бригада - составляли армейский резерв и располагались в двух группах в Хреновом и в Тишанке. Однако уже к 10 октября правый фланг армии получает некоторое облегчение, ибо движение Буденного к Чебышевке (схема 17)  начинает серьезно беспокоить белых, и они приступают к снятию частей с фронта и переброске их против Буденного.

Директива командования Южным фронтом о наступлении. Этим обстоятельством командование 8-й армии (товарищ Сокольников) не замедлило воспользоваться и успешно занялось приведением частей в порядок, пополнением запасов и налаживанием связи. Так как связь и сообщение со штабом Южного фронта организовывались с трудом, то главком отдал распоряжение командующему Юго-Восточным фронтом оказать всемерное содействие 8-й армии в деле восстановления ее боевой мощи.

Период этот, несмотря на его краткодневность, отразился весьма благоприятно на армии. Создавалась постепенно возможность перехода к активным действиям. И 12 октября командующий Южным фронтом отдает свою директиву, определяющую боевую деятельность 8-й армии и конного корпуса Буденного.

Вследствие большого значения этой директивы мы приведем ее содержание полностью.

В этой директиве следует отметить следующее.

Дата ее - 12 октября - конечно, не случайна. Наступление 8-й армии определялось для фронтового командования двумя обстоятельствами: состоянием 8-й армии и движением Буденного. Последний прошел за 10-11 дней от Казанской до Туликова свыше 250 км и, конечно, раньше в этом районе быть не мог. Таким образом, не «желанием втянуть в бой в Орловском направлении побольше неприятельских сил, чтобы потом ударить им в тыл и уничтожить их», как это предполагает товарищ Триандафиллов [168], а совершенно реальным учетом фактов материального порядка руководствовалось фронтовое командование, отдавая свою директиву 12 октября.

В отношении дальнейшего использования корпуса Буденного у фронтового командования имелись предположения чрезвычайно широкого характера. Первоначально предполагалось направить Конный корпус, после того как Мамонтов и Шкуро будут разбиты, в Харьковском направлении, что должно было привести к наиболее радикальным результатам. Однако фронтовое командование очень скоро вынуждено было отказаться от этой идеи, ибо несомненно, что изолированное движение одного конного корпуса мало целесообразно, а 8-я и 13-я армии безнадежно отставали бы от его движения. Поэтому командование и решило, как мы видели, сначала направить корпус к Курску для оказания содействия центральным армиям фронта, а затем уже направить Буденного совместно с прочими армиями фронта для выполнения его основной задачи - отрыва добровольцев от казачества и уничтожения этих двух армий по отдельности.

Второе, что следует отметить - это заботу о левом фланге 8-й армии. Вопрос этот день ото дня становился актуальнее.

Уже 12 октября сосед слева - 9-я армия - начала отходить на северо-восток и, примыкая своим левым флангом у Павловска к 40-й дивизии, подходила 56-й и 14-й дивизиями к линии Воробьевка - станция Криуша - Огнев.

Острота такого положения сказалась в последующие дни со всей очевидностью, но и теперь чувствовалась большая угроза предпринимаемому 8-й армией наступлению с Павловского направления. 13 октября командующий Юго-Восточным фронтом решил отвести 9-ю армию [169] на линию Бутурлиновка - Арчединская, что должно было крайне болезненно отозваться на положении 8-й армии. Вследствие этого главком не согласился с этим решением и 14 октября потребовал от Шорина восстановления утраченного 9-й армией положения [170].

Дальше мы увидим, что получилось в результате усилий 9-й армии; теперь же отметим, что и командование 8-й армией учитывало угрозу с левого фланга, но не имело достаточно сил для своевременного ее парирования.

Что же касается задач, которые фронтовое командование ставило корпусу Буденного, то в этой области встретились некоторые неясности для командующего 8-й армией. В своей телеграмме от 3 октября командующий, донося о готовности армии к выполнению возложенных на нее задач, протестовал против «независимости Буденного от командования 8-й армии» [171], не уясняя себе, очевидно, в полной мере той общефронтовой роли, которую призван был сыграть конный корпус.

Период наступления до занятия Воронежа. Стремление Конного корпуса к северу было совершенно естественно, ибо если Мамонтов оставался перед фронтом правофланговых частей 8-й армии, то конные части Шку-ро по занятии Рамень - Графская стремились к продвижению на север к городу Усмань. Задачей Буденного, таким образом, являлось воспрепятствование этому продвижению и ликвидация дальнейшего распространения белых в Грязненском направлении. Однако Буденный не без основания считал невозможным оставить у себя в тылу и на левом фланге такого активного противника как Мамонтов и, желая в то же время облегчить положение 12-й и 13-й дивизий, ставил себе ближайшей задачей - разбить и отбросить Мамонтовский корпус. 13 октября в районе Московского Буденный вступает в единоборство с Мамонтовым и постепенно теснит его части на северо-запад. Последние отходят по направлению к Воронежу.