— Думаю, искать его бесполезно, он наверняка покинул город. У меня все.

Дознаватель поднялся, направившись к выходу. «А как он кухонным ножом уничтожил плетение и разрубил двери, я, скорее всего, никогда не узнаю», — выходя из дома, подумал он.

Магическая вселенная, мир Хо́ррос, лес.

Почти две декады я живу в лесу, куда привело меня внутреннее чутье. Оно и неудивительно, ведь здесь для спокойной жизни есть все: и еда, и питье, и место для тренировок. За это время я трижды во сне попадал в свою учебную комнату и прошел по второму разу все шестиугольники знаний. Остался еще один, но сейчас я внутри себя знаю, что там другая информация, которую сейчас рано получать. А про магию там ни слова! Я окончательно убедился, что в той части вселенной про магию не знают совсем. Но, несмотря на это, сам я прекрасно чувствовал воздействие этого вида энергии на меня.

За эти дни я работал над собой, а вчера совершил попытку преобразоваться в космический корабль. Естественно у меня ничего не получилось, зато внутри появилось четкое чувство, когда это может случиться. В данный момент я знал, что необходимо развивать свою магическую составляющую, а если подробно, то магические каналы. Хуже всего то, что чувствовал, что методики, которую я знаю, недостаточно для этого. Может быть, через несколько лет и будет толк, но ждать столько времени совсем не хочется. Придется продолжать учебу, и я даже знаю где. В шестидесяти километрах находится город Эрико́н, где тоже есть школа магии. И что для меня важно, жители того города и Шиордана, где я до этого жил, недолюбливают друг друга, а значит, не будут спешить сообщать о моем место нахождении, если узнают правду. Останется только как-то поступить в школу или, хотя бы, устроиться там работать.

Хотелось бы на первый курс, я почти уверен, что пройду проверку. Магическое зрение есть, теоретический курс знаю почти весь, токи энергии чувствую в себе, проблема только в заклинаниях. Шарик света, вспышку, еще что-то я создать не могу. Да я даже пламя свечи не могу, у меня получается только жар, если так можно сказать. Правда, благодаря ему я сейчас сижу у костра и жарю птицу на ужин.

На следующий день с утра пораньше отправился в город, а спустя три часа вышел на дорогу, по которой и двинулся дальше. Через полчаса мне навстречу пронеслась пятерка воинов верхом на лошадях. Один из них, вероятно командир, бросил на меня внимательный взгляд. Спустя час, когда я сидел недалеко от дороги отдыхал и обедал, эти же воины сопровождали карету. Помимо них там имелась еще своя пятерка бойцов. К городу я подошел уже под вечер.

— Кто таков? По какой надобности идешь в Эрико́н?

Два стражника перегородили мне путь. Глянув на них, понял, что они выполняют свою работу, а не решили придраться к неизвестному парню, выглядевшему совсем не богатым. Если вообще не бедняком.

— Ардайл, иду учиться магии.

— Поздновато идешь, — усмехнулся в усы воин, вероятно командир стражников, — в школах давно уже идет учеба.

— В школах? Здесь не одна школа?

— Аха-ха-хах, — послышался смех воинов. — Откуда ты такой взялся, что не знаешь этого? У нас целых три школы.

— Я очень издалека.

— Оно и видно. У тебя деньги-то есть для учебы? Бесплатных школ у нас нет.

— Денег нет, но постараюсь поступить.

— Иди пробуй. Сам найдешь или подсказать?

— Лучше скажите, куда идти.

— Самая большая находится справа, — мужчина показал рукой, куда мне следует идти, — вторая находится почти в центре. Пойдешь прямо и там спросишь у кого-нибудь. Третья вообще на другом конце города.

Поблагодарив стражника, я вошел в пределы города. По рассказам он был значительно больше Шиордана, но имел вокруг возведенную стену. Да, высотой она не блистала — всего метра три, но факт остается фактом. Кстати, я так и не понял, зачем меня расспрашивали на входе?

Первым делом решил посетить самую большую, мне почему-то казалось, что там с поступлением легче. Точнее не с поступлением на учебу, я хотел устроиться туда на работу и в свободное время посещать занятия или библиотеку, которая наверняка должна быть. По пути я замечал, что горожане довольно зажиточные люди, никаких кварталов бедняков или вообще трущоб я не видел. Хотя, возможно, просто это престижный район. Скорее всего, так и есть, вряд ли стали бы строить школу в подобном месте, а она вон виднеется впереди, если я не ошибаюсь.

Не ошибся. Только смутило меня немного то, что на входе дежурили девушки. В данный момент их почему-то было целых шесть.

— Привет, — поздоровался с ними, — я могу пройти в администрацию?

— А по какому делу? — вкрадчиво поинтересовалась одна из них.

— Хочу поступить на первый курс и учиться.

На меня уставились шесть пар изумленных глаз. И что здесь такого странного? Ну, опоздал немного… на четыре месяца. Проверку на знания вроде бы должен пройти, ведь магическое зрение присутствует и токи энергии чувствую. А то, что заклинания пока не очень получаются, так ведь их только начали проходить. Наверстаю.

— Ну, или на работу устроиться, — добавил я.

Раздавшийся девичий хохот чуть не оглушил меня. Хохотали они от всей души, а я стоял и недоуменно смотрел на них.

— Если… аха-ха… если тебе удастся поступить, то обязательно требуй поселить тебя в мою комнату. Номер семнадцать.

— Нет-нет-нет, — возразила другая девушка. — Она тебя выжмет досуха! Давай ко мне — я заботиться о тебе буду, — добавила она ну очень ласковым тоном.

Снова раздался еще более оглушающий взрыв хохота. Я не понял его причину, также как и фразу «она тебя выжмет досуха».

— И какая причина хохота? — спросила подошедшая молодая и очень красивая женщина. — Часом не сдача зачета на моем занятии?

«Это преподаватель?», — мысленно удивился я. В моем понимании они должны быть старше, а этой женщине от силы и с большой натяжкой можно дать максимум тридцать лет. А вот реакция студенток на ее слова меня поразила — вмиг прекратился не то что хохот, даже улыбки с лиц исчезли. «Учитель — зверь!», — подумалось мне. — «Не хотелось бы к ней попасть в ученики». Но буквально в следующее мгновение чуть облегченно выдохнул. Это же третий курс, а я на первом буду учиться и почти наверняка она у меня преподавать не будет.

— Я жду.

— Госпожа, Ио́ла, вот молодой человек хочет поступить в нашу школу на учебу, — выдала та, что заговорила со мной первой.

Как я понимаю, она точно была дежурной.

— И это вас так сильно развеселило? И вы не удосужились объяснить ему нюанс нашей школы? Может быть, он издалека и не слышал ничего.

В ответ тишина.

— Ты когда появился в нашем городе?

— Только пришел.

— А почему решил пойти учиться? Где-то уже обучался? Что умеешь?

— Самоучка я. Есть магическое зрение, чувствую потоки магической энергии.

— А заклинания какие-нибудь изучил?

— Рисунки знаю, но не получается магичить. Только вот.

Я создал заклинание свечи и, как всегда, огонька не получилось, а только нечто похожее на жар.

— Замечательно, — довольно произнесла учительница, — мне как раз нужен слуга, а с директором я договорюсь. Ты подожди здесь, я вернусь минут через десять. А вы, — она повернулась к студенткам, — стало быть, мой предмет знаете. Что ж, на занятии проверю.

Девчата промолчали, а преподаватель направилась по своим делам. Когда я повернулся, у входа осталась лишь пара студенток, остальные быстрым шагом двигались в направлении здания.

— Хорошо, что мы сегодня дежурим, — произнесла все та же девушка.

— Что за нюанс вашей школы?

— У нас учатся только девушки, — с усмешкой ответила она.

Удивился, даже очень удивился. Как-то не предполагал, что здесь могут быть такие порядки.

— И с чем это связано? — решил уточнить я.

Может быть, надо скорее отсюда бежать, а то мало ли что.

— Да хозяйка школы решила так. У нас учатся из разных городов, а вон тот дом, — она показала на здание из желтого кирпича или камня, — это наше жилище. Учти, свободных комнат нет. Хотя, тебе не понадобятся. Будущий слуга, — она усмехнулась.