В себя пришел ночью. Все тело болело, зато голова работала очень хорошо. Долг жизни я отработал сполна, теперь можно спокойно заняться своим освобождением. Задумка, как избавиться от браслетов у меня появилась во время экзекуции. Я сумел блокировать воздействие браслетов, а немного ранее смог свой обломок меча напитать энергиями, что он получил свойства артефакта. Сейчас же я решил сделать то же самое с ними, только вливая в них энергии не мягко, а как бы взрывом.

Сказано — сделано.

Я с улыбкой на лице посмотрел на обломки. Теперь можно спокойно покинуть этот негостеприимный дом. Когда поднимался, задел что-то ногой, а когда нащупал руками, что это, то очень обрадовался. Невероятно, но это оказался мой бурдюк, который перенес две магические атаки! «Ай да подарок!», — мысленно порадовался я. — «Спасибо вам!». Только непонятно, как эта магесса не поняла, что это за вещь? Ведь это далеко не простой артефакт, а нечто из разряда очень дорогих. Создается впечатление, что они как сняли его с меня, отбросили в сторону и забыли про него. Двинулся к выходу, ориентируясь по памяти. Дверь оказалась открыта, а коридор был пуст. Я знал, как осуществляется охрана, поэтому проникнуть на кухню мне не составило никакого труда. Взяв там самый большой нож, больше всего смахивающий на тесак, направился к черному ходу, которым пользовались слуги.

Охрана там была. Незнакомый мужчина (возможно новый наемник) расхаживал по небольшому коридору. Определил его по звуку. Несколько минут вслушивался в звуки шагов, раскладывая по полочкам в голове, когда он идет, когда делает поворот. Дождавшись, когда он повернется в мою сторону спиной, бесшумно выскочил из-за угла и, приблизившись, ударил рукояткой тесака в висок. Подхватил тело, уложил его на пол и, удостоверившись, что тот жив и находится просто без сознания, подошел к двери.

«Так-так-так», — мысленно усмехнулся я. — «Магическая защита явно очень усилена». Я вновь прибег к новому способу использования моих возможностей. Напитав клинок астралом и пси, я ударил крест-накрест по двери, желая повредить магические линии. То, что произошло, я не ожидал. Мое оружие легко разрубило толстенные доски, и перерезало магические линии. Не ожидая ничего хорошего, я быстро отодвинул остатки засова и выбежал на улицу. Понесся к воротам и спустя четверть минуты под крики охраны я выбежал на улицу.

— Ардайл! Сюда! — окрикнул меня знакомый девичий голос.

Но я уже и сам почувствовал Ная́ру.

— Бежим, я проведу тебя.

Да, девчонка знала все ходы и выходы великолепно. Пришлось, правда, попетлять, но вскоре мы прибежали к разрушенному городу.

— Давай залезай за мной, — она потянула меня в темный проход, — ты здесь должен пролезть.

— Нет. Мне надо уйти на всякий случай. Ты как там очутилась?

— Когда со стороны полигона раздались взрывы, я находилась недалеко и прибежала посмотреть. Смешно было наблюдать за этими аристократами, как они бегали с выпученными глазами и орали на всю улицу, — девочка тихо захихикала. — Потом увидела мамашку твоей хозяйки. Решила остаться и видела, как тебя бросили в повозку. Поняла, что ничего хорошего тебя не ждет и стала ждать недалеко от дома. Почему-то была уверена, что ты освободишься. А ты куда пойдешь?

— Мне сейчас надо восстановить силы и сделать еще кое-что. Но ты не переживай, я обязательно вернусь за тобой, сестренка.

Последнее слово вырвалось у меня само.

— Возьми это себе, — я передал ей бурдюк, предварительно сделав пять глотков. — В нем все та же целебная вода.

Проведя по волосам и подарив ей еще немного золотых искорок, я побежал из города туда, куда подсказывало мне внутреннее чувство.

Магическая вселенная, мир Хо́ррос, город Шиорда́н, дом семейства Чин.

— Что можете сообщить?

Глава семейства, Рио́лла Чин, посмотрела на усевшегося в кресло дознавателя. Ночью, когда сработала сигнализация, она первым делом бросилась к дочери, предполагая очередное ее похищение. Но там все было спокойно и только сообщение командира охраны о том, что кто-то покинул дом, заставило ее немного успокоиться. Но следующее сообщение вывело магессу из себя — раб исчез. В своей лаборатории, где она оставила его, лежали обломки оков. Утром, когда к ней пришел дознаватель, она попросила его расследовать и этот случай. Теперь же хотела узнать выводы.

— Рассказ дочери вы знаете. После появления демона она побежала, но в появившемся тумане после нескольких столкновений с сокурсниками потеряла ориентацию. Несмотря на защитный амулет, почувствовала синейшую головную боль и потеряла сознание. Туман имел магическое происхождение, а вот какими чарами воздействовали на вашу дочь, установить не удалось. Возможно, это чисто ментальное воздействие. Ардайл ее нашел, быстро сориентировался в обстановке и принял правильное решение.

— Да что этот болван мог принять? — недовольно воскликнула Риолла. — Что?

Дознаватель удивленно и неверяще уставился на магессу.

— Вы, в самом деле, считаете, что этот молодой человек болван? — видя скептическое выражение лица своей собеседницы, добавил: — Вы не правы. Я еще при прошлом допросе заметил, что он играет недалекого парня, но думал, что делает это по вашему приказу.

Мужчина понял, что Рио́лла Чин понятия не имела, что ее раб надел маску. Этот момент добавил еще один пазл в мозаику произошедших событий. Мысленно покачав головой, он продолжил:

— Где он нашел вашу дочь, установить не удалось, следы его найдены только в двадцати метрах от места, где их нашли. Какими чарами их накрыли достоверно неизвестно, только то, что они из раздела некромантии. Там на месте остались следы. Не понимаю, почему вы решили, что он хотел похитить вашу дочь.

— У меня были на то основания. Продолжайте.

— Теперь по поводу его побега. Здесь очень много темных пятен, а точнее почти все. Как он избавился от оков, установить не удалось. Да что там, даже идей никаких нет. По вашим словам, помощника у него не было, значит, что он это сделал сам. То есть, получается, что он мог проделать все это в любой момент. Охранник — опытный воин, но он совершенно не услышал и не почувствовал приближение парня. Последнее можно объяснить тем, что тот изначально не хотел убивать его.

— Как он повредил заклинания и прорубил дверь? — спросила магесса, видя, что ее собеседник о чем-то задумался.

— Судя по следу мечом с очень мощными заклинаниями. В нашем мире подобных умельцев нет. У вас ничего не пропало?

— Нет. Хотя кухарка, сказала, что исчез ее большой нож, которым она резала и рубила мясо.

— Тогда я ничего не понимаю, — мужчина даже покачал головой. — Что ему у вас понадобилось?

— Рабские оковы…

— Бросьте, — дознаватель махнул рукой. — Неужели вы думаете, что это они держали его здесь? Возможно, ответ кроется в истории его появления у вас? Может быть, просветите? А то слухи и домыслы это одно, а информация из первых уст совсем иное.

— Дочь нашла его на берегу после урагана. Он был практически мертв, и я его вылечила. Пришлось очень потрудиться из-за его большой сопротивляемости магии. Ну и надела браслеты, чтобы он отработал свое лечение. У него вообще с собой была всего одна вещь — бурдюк с водой, который он постоянно таскал с собой.

— Стоп! — мужчину осенило. — Когда вы его забирали с полигона, он был при нем?

— Да. Что вы так заулыбались.

— Мне все время не давало покоя то, как и чем вырубили парня. Ну, не верил я, что его могли отключить слабыми чарами некромантии, следы которых найдены, если он имел такую сопротивляемость. Сейчас все стало на свои места. Против них применили заклинания высшей магии, а этот непримечательный предмет их рассеял. Он у вас?

— Нет, он забрал его с собой.

— Все сходиться.

— Неправда, — Риолла поняла, что тот хочет сказать. — В нем совершенно отсутствовала магия.

— В подарках Богов нет магии в нашем понимании, — довольно усмехнулся мужчина. — Вы же знаете, что их вещи всегда имеют две крайности: либо слишком помпезны, либо совсем неприметны. И последние, как правило, намного ценнее.