Как и в прошлый раз, Тинами хотела отработать телепатию и чтение поверхностных мыслей. По меркам Зориана, она была весьма посредственным телепатом, но показала хорошую обучаемость. Сам же он в основном тренировал касание чужих чувств. Сейчас он уже достаточно уверенно подключался к восприятию других людей, но вот делать что-то, получая двойной объем ощущений, было невероятно трудно. Особенно если он и Тинами смотрели в разные стороны.

Сказать по правде, Тинами не могла предложить ему ничего, что он не мог бы практиковать с Кириэлле, Каэлом или прохожими на улице… но эти занятия были ключиком к однокласснице, а он ведь решил уделить классу пристальное внимание. К тому же сотрудничество с Тинами может быть весьма полезно, учитывая, из какой она семьи. И весьма опасно, учитывая их пристрастие к ментальной магии и некромантии, но он был готов рискнуть. Жаль только, что все опять нужно начинать с чистого листа — в прошлый раз, когда он сходился с Тинами, он знакомил ее с аранеа, куда более интересными ей, чем его скромная персона. Так что сейчас общение ограничивалось лишь ментальными тренировками. С другой стороны, раньше его это устраивало — он воспринимал ее лишь как манекен для отработки мысленного касания. Сейчас же, когда под рукой нет аранеа, ему придется заинтересовать ее каким-то другим способом.

— Ладно, я все же спрошу: где, черт возьми, ты так глубоко изучил магию разума? — не выдержала Тинами. — Я годами тренировала это умение, с очень хорошими учителями, но ты с легкостью превосходишь меня во всем. Как так?

— Это секрет, — прямо ответил Зориан. — Можешь спросить, когда мы узнаем друг друга получше.

— Когда? — она приподняла бровь.

— Когда, если, как тебе будет угодно. Суть в том, что пока мы недостаточно знакомы, чтобы задавать столь личные вопросы.

— Тоже верно, — она со вздохом откинулась на спинку стула. — Хотя это и обидно. Я знаю, меня не назовешь гением, но…

И тут в дверь постучали. Зориан и Тинами переглянулись и пожали плечами, понятия не имея, кто в это время мог стучаться в пустой класс.

— Схожу, проверю, — поднялся со стула Зориан. Вполне возможно, что ищут кого-то из них, а с его везением — наверняка его.

За дверью обнаружилась Киана.

— Эм, привет? — неуверенно поздоровался Зориан.

— Привет, — Киана заглянула в класс и изменилась в лице, увидев Тинами. Перевела удивленный взгляд на него…

— Это личное, — сварливо сказал Зориан, предваряя вопросы. Он шагнул в коридор и прикрыл за собой дверь, обеспечивая им толику приватности.

— Я ничего не говорила, — она, защищаясь, подняла руки. — Просто пришла передать, что Рэйни наконец решила снова встретиться с тобой. Завтра в десять утра, по этому адресу, — она сунула ему в руки сложенный листок. — И, это и так понятно, но не болтай об этом, хорошо?

— Вот я еще не радовал сплетников, — закатил глаза Зориан. — Ты тоже там будешь, в качестве охраны?

— Нет, но владелец ресторана — друг Рэйни, так что не делай ничего лишнего. О, кстати, Рэйни передавала, что это определенно не свидание. Хоть двое подростков и встречаются наедине в ресторане…

Она заговорщицки улыбнулась.

— Эй, разве ты не должна быть на стороне подруги?

— Просто шучу, — вздохнула она. — О боги, у тебя, как и у нее, совершенно нет чувства юмора. Да помогут нам небеса, если вы и правда сойдетесь… увидимся, Зориан.

И она просто повернулась и ушла, не дожидаясь его ответа. Она… изрядно отличается от образа в его воображении. Покачав головой, он сунул записку с адресом в карман и вернулся в класс.

— Извини за задержку, — сказал он. — Небольшой личный вопрос, который… эй, почему ты так на меня смотришь?

— Быть не может, — пробормотала она. — Я слышала, что ты подкатывал к Рэйни, но чтобы она согласилась? Как ты этого добился? Я думала, это вообще невозможно!

— Это не свидание, — спокойно объяснил он. — Ты спешишь с выводами.

— Если только… ну конечно! — воскликнула она. — Конечно, мастер-телепат может легко нащупать ее слабые места!

— Эй! — возмутился он. — Это уже обидно. Я бы никогда не влез в ее мысли без спроса.

— Почему нет? — поинтересовалась Тинами. — Я бы на твоем месте влезла.

— Ты… уверена, что стоит говорить подобное?

— Я тебя умоляю. Ни на секунду не поверю, что ты никогда не злоупотреблял своей силой, — обвинила его Тинами. — Ты слишком хорош — этого не добиться законными способами.

— Давай закроем эту тему, — холодно сказал Зориан. — Почему бы нам не вернуться к занятию? Ну, знаешь, тому, зачем мы сюда пришли?

— Ты мне одно скажи, что вы все в ней находите? — совершенно проигнорировала его слова Тинами. — Что в ней такого, чего нет у меня? Рыжие волосы? Дело в рыжих волосах, да?

Зориан, не в силах сдерживаться, закрыл лицо руками. А ведь день так хорошо начинался…

Зориан ждал, сидя на скамейке неподалеку от ресторана. Рэйни пока не появлялась, но это как раз было понятно — он нашел ресторан куда быстрее, чем ожидал, и пришел раньше времени. Впрочем, ничего страшного — он коротал время, пробуя свое мысленное чутье на прохожих, глядя глазами пролетающих голубей и оттачивая плетения на горстке камушков, что серая носил с собой специально для этой цели.

Серьезно, когда Ксвим не стоит над душой, плетение как-то… успокаивает. Наверное, стоит найти какое-нибудь сложное — то есть действительно сложное, а не долбаное "недостаточно, начните сначала" Ксвима — и уделить врем… хм?

Уронив парящую кучку гальки в ладонь и сунув в карман, он наклонился к кусту, где его чутье засекло едва слышное течение примитивных мыслей. Даже зная, куда смотреть, он далеко не сразу нашел прячущегося среди листвы богомола. И, глядя на маленькое создание, Зориан решил попробовать…

Он направил ладонь и сосредоточился, пытаясь телекинезом притянуть насекомое, не раздавив, как… ну, как насекомое. Что оказалось совсем непросто — богомол отчаянно вцепился в ветку. Зориан рассчитывал застать его врасплох, но для того, кто только что пребывал почти без движения, у богомола оказалась мгновенная реакция. Однако и Зориан не собирался отступать. После пяти минут борьбы, он все же сумел отцепить богомола от ветки, не повредив, и притянуть, удерживая в воздухе. Богомол яростно извивался, явно возмущенный произволом, но телекинетический контроль Зориана был сильнее.

Был, до момента, когда богомол решил, что с него хватит, внезапно развернул крылья и улетел. Упс, точно — богомолы же умеют летать… совсем из головы вылетело. Пожав плечами, он вновь обратился к мысленному чутью, проверяя, не пришла ли Рэйни.

Она пришла. Да, ее не было видно из-за угла здания, но ментальный узор, несомненно, ее. Он направился к ресторану и скоро вновь был у входа, стараясь не смотреть в ту сторону. Когда же она наконец вышла из-за угла, она не пошла к нему, о нет — встала и смотрит настороженно. Да что с ней такое? Он же согласился, что это не свидание, чего она колеблется? Он "случайно" повернулся в ее сторону, сделал вид, что только заметил, помахал.

Решившись, она подошла и поздоровалась.

— Извини, я не особо спешила, — сказала она. — Большинство моих знакомых хорошо если всего на десять минут опоздают, так что и я привыкла подходить попозже. Долго ждал?

— Немного ждал, да, — признал Зориан. — Но, сказать по правде, лишь потому, что пришел слишком рано. Не беспокойся, я нашел, как скоротать время.

— О? Не расскажешь, как именно?

— Ничего особенного, просто упражнялся в плетении, — Зориан вынул камушки из кармана и закрутил их вращающимся кольцом над раскрытой ладонью. — Глупо, да, но занимает время.

Рэйни молча посмотрела на летающие камни, покачала головой, пробурчав что-то неразборчивое, и жестом поманила его за собой в ресторан. Он ссыпал гальку в карман и поспешил следом.

Войдя в обеденный зал, Зориан понял, почему ресторан называется "Грозный Сом". Под потолком и правда висело чучело здоровенного сома, достаточно крупного, чтобы заглотить человека. Гм…любопытное украшение для обеденного зала. Рэйни его реакция на этот шедевр таксидермиста позабавила — хоть он и знал об этом только благодаря эмпатии, она ничем себя не выдала, направляясь к ближайшему столику.