Но вот, что странно. С некоторых пор, последние лет пять, если быть точным, со слов и наблюдений моего деда, стали происходить странные, я бы даже сказал, загадочные вещи. Сначала среди низших аристократов (назовём это так, просто я не знаю, как правильно перевести, или сформулировать это, с языка альтов. Дело в том, что у них нет такого понятия как мелкое или высшее дворянство, всё что я писал выше является упрощением, для вашего лучшего понимания. Так как у них все аристократы равны, нет деления на герцогов, баронов, баронетов и маркизов, просто венд. Правильное было бы написать не «низший аристократ», «высокородное дворянство», а – «дворянин, на данный момент, обладающий невысоким весом в обществе, количества поместий и входящих в его клан других семей под его началом невелико», также и про высокородных, только наоборот. Нет у них такого, даже новообразованные после перехода на планету Каф (Гиансар) кланы, были равны по своему статусу со «старыми» кланами. Просто в начале существования альтов на этой планете, эти самые вновь образованные кланы, не имели достаточного веса, и к ним меньшее количество других кланов/семей присоединялось, не было доверия. Сейчас-то уже всё выровнялось. Поэтому я, для облегченного восприятия, апеллирую к терминам, понятным нам, землянам) стали происходить слишком частые, на наш взгляд, случаи гибели глав кланов, семей. Немного, но чуть больше, чем погрешность в статистике. Потом такие случаи стали происходить среди представителей средней знати, и сейчас всё чаще. Альты гибнут по-разному, кто на охоте, кто в бою, причем так всё устроено, будто их гибель случайна. Как вы понимаете, венды в первых рядах в бой не идут, руководят сражением из ставки. Да и на поле боя… Тоже есть вопросы. Также кто-то, например, травится в безобидной ситуации, много стало случаев суицида (напоминаю, что использую земные слова для более ясного восприятия), что раньше было практически невозможно.

На твой обычный вопрос, Дим, кому это нужно, ответа у меня нет. Как и нет его у той группы, инициатором создания которой и был мой дед, и которая в данный момент занимается расследованием. Да и расследованием это назвать нельзя. Нет предпосылок, как нет и причины открывать следствие, в связи с отсутствием не только доказательств, а с невозможностью внятно сформулировать запрос. Так, только голые подозрения и предчувствия. Я в письме, после того как мы вернулись, написал деду о тебе, и он согласился со мной в том, что ты можешь быть нам очень полезен.

– Все те, кто погибли, они принадлежат к разным кланам/семьям/общностям, – спросил Вайки.

–Да. В том-то и дело, что никого на обвинишь в продвижении своих интересов, потому что даже качественный состав, не говоря уж про количественный, примерно одинаков для всех.

– Дван, – попросил я его, – сможешь подготовить мне справку по каждому из них, кто они, какому клану принадлежат, их характеристики? В общем максимально больший объем информации, вплоть до предпочтений в одежде и хобби?

– В этом нет необходимости, вся информация есть у моего деда, по приезду можешь сразу же ознакомиться с ней.

– Кстати, а как его зовут?

– Венд Сактат ичи Умад.

Дальше про путешествие и рассказать нечего, кроме того, что я взял несколько уроков по работе с мечом у Сауха, и того, что нам пришлось отбиваться от какой-то здоровенной морской дряни, явного хищника. Представлял он из себя, исходя из того, что я смог рассмотреть, гигантского слизня, длиной не менее пятидесяти метров, с неисчислимым количеством мелких, тонких, но чертовски длинных и гибких усиков, которыми видимо опутывал свои жертвы, впрыскивая в них отравляющее вещество, которое к тому же способствовало разложению тела изнутри. Но опыт у команды корабля в том, как справляться с этим монстром был, и мы обошлись практически без потерь, только одному из матросов, который попал под укус, пришлось отрубить ногу по колено, так как он опоздал с введением антидота, решив, что просто зацепился на палубе за какой-то острый предмет. Время прошло и ткани уже начали разлагаться, так что другого выхода просто не было. Остальные ужаленные, проглотив специальный порошок, который, кстати, выдали и нам, пассажирам, ещё при отплытии, настоятельно рекомендовав в случае получения укола, проглотить его в течение ближайших пяти – десяти минут. Я ещё тогда здорово напугался, когда капитан корабля проводил инструктаж, и делал он это, как показало нападение, явно не зря. Жуткая тварь, но боится огня, мы её просто подожгли, когда она подошла поближе и выпустила свои усы/щупальца в нашем направлении. Горели как раз они, и быстро, как порох, видимо яд тому виной, правда капитан сказал, что для самой твари это не смертельно, отрастит новые. А жаль. Мерзкая зверушка.

Еще что понравилось в плавании, так это сам океан. Спокойный, видимо нам повезло, не было ни одного шторма, теплый, вокруг много рыбы разнообразных форм и расцветки. И вот как раз здесь я не увидел знакомых по Земле, ни одного. Совершенно другая биомасса. Но, красиво.

Итак, мы на материке, который альты назвали – Керия.

От порта нам нужно было ехать до замка клана Умад где-то ещё около недели верхом, поэтому сразу же по прибытии в Сакат, так этот портовый город называется, мы арендовали несколько верховых животных, очень распространенных у альтов. Эти твари, на которых мы планировали передвигаться по суше, были на редкость своеобразны, Дван рассказал мне, что они их привезли ещё со своего мира, правда потом они немного изменились, мутировали. В принципе, их можно назвать лошадьми, если захочется, так как четыре ноги и хвост, похожий на лошадиный, присутствовали, но на этом все совпадения с благородным животными заканчивались. Мне они не напомнили никого из земной фауны, совсем новый вид. Попробую описать. Очень длинные ноги, по принципу собачьих или кошачьих, имеется ввиду строение колен на задних и передних лапах, они были развернуты назад, корпус крепкий, сбитый, покрытый короткой шерстью всевозможных расцветок, длинная шея, голова как у коровы, только рога загнуты назад и витые, лапы как у собак, но пропорционально намного больше, гипертрофированно большие, словно подушки к ногам привязали, хотя по строению, повторюсь, как у собак, даже когти были. В общем уродство какое-то на мой взгляд, правда высотой почти в два метра. Да, эта скотина, на которой ездили верхом альты, называлась мостоп. Нам, я имею в виду меня и лаори, сначала пришлось их укладывать на бок, как верблюдов, чтобы забраться в седло, а вот Дван запрыгнул с земли. Ещё в порту к нам присоединилось два десятка закованных с ног до головы в броню воинов альтов, в цветах клана Двана, ну да это понятно, главный дед клана Умад охрану выделил. Передвигались походным порядком, в три колонны, я посередине, слева Вайки, справа Дван. Впереди и сзади нас было по двое наших лаори и один альт из отряда, встретившего нас в порту, трое же лаори куда-то пропали, как шепнул мне Дван, они будут ехать отдельно. Остальные альты довершали построение по трое спереди и сзади нас. Такая ощетинившаяся металлом во все стороны гусеница получилась, если с высоты птичьего полета смотреть. Кстати, чайки в порту были самые обычные, наши средиземноморские чайки, видимо сразу хорошо получились, вот и распространили их по разным мирам.

Жарко, очень. На мой взгляд где-то около тридцати градусов по Цельсию (в первой части я уже говорил, что шкала здесь совпадает со шкалой Цельсия, только точкой отсчета была температура кипения воды, но я буду рассказывать о температуре, расстояниях и размерах в привычных вам терминах).

Сегодня уже второй день, как мы отъехали от порта, который носит название Сакат, и ничем таким примечательным не выделяется, порт как порт, единственное, что такого количества альтов разом, я не видел никогда, что и не мудрено, так как мы все–таки на их материке, и уже ближе к середине дня подобрались к более пустынным, как в цивилизационном, так и в климатическом смысле местам. Если вы были в США в Аризоне, то сможете себе представить, как это выглядит. Песок, камни под ногами, редкие кусты и низкорастущие скрюченные деревья, небольшие горные массивы практически со всех сторон, сама же дорога проходит по низинам, среди невысоких холмов. Жара, а тут ты еще в доспехах, пусть и не в глухую, так, кираса, поножи и наплечники, шлем, под ним на голове капюшон из светлой, но прочной ткани, выходящий из своеобразного высокого и многослойного шарфа, закрывающего тебя от плеч до ушей.