– Химба, Импло, привет, – поздоровался Дван сразу с обоими, так как Импло вошел ко мне в покои сразу же за своей невестой. В отличие от нашей бывшей командирши, он то как раз был абсолютно спокоен, впрочем, как всегда.
– Друзья, присаживайтесь, – я взмахом руки предложил расположиться вокруг стола, за которым мы с Дваном как раз сидели и ужинали, обсуждая предстоящее плавание. Жданка была всё ещё в университете, Кучум дрых на большой террасе, выйти на которую можно было из любой комнаты моих новых апартаментов. Никак не привыкну к такой роскоши, мы со Жданкой даже не все комнаты обжили, каждый из нас занял по одной, Кучум обосновался в гостиной и на террасе, остальные пустовали. Этот мохнатый зверь стал всеобщем любимцем в замке императрицы. Прислуга его всячески баловала, подсовывая разнообразные вкусняшки, и, хотя и прошло совсем немного времени, но, мне кажется, он уже начал набирать вес. Ну а что, лежи, ешь, спи! Чем не райская жизнь. У нас на Земле даже какая-то книга была с похожем названием, даже в бестселлеры вырвалась, сам не читал, просто много слышал от знакомых, и видимо она как раз про такое вот существование.
– Дван попросил меня о поддержке, – продолжил я, – как я могу ему отказать?
– Да мы уже в курсе, это я так, для общей драматичности ситуации, – прыснула в кулачок Химба, – нужно же было эффектно появиться.
– Получилось. Было эффектно, – заржал Дван.
– Ладно, ребята, – посерьёзнела она, – Дван, отложить хотя-бы на пару месяцев никак нельзя? Сейчас тут такая движуха в связи с присоединением новых территорий, таких как графство нашего друга, которому, кстати, лучше бы самому в ней поучаствовать, а не сваливать всё на старосту болотников, так и двух государств, пусть и на конфедеративной основе. Очень многое нужно сделать, мы никак не сможем отправиться с вами.
– Да этого и не требуется, мы по опасным местам и загадочным землям, бегать не будем, обойдемся территориями моего клана, – Дван, казалось, успокаивал друзей. – Это больше некое предчувствие, и просьба главы моей семьи, чем какая-то реальная проблема. Не факт, что там будет что-то нам угрожать, скорее всего мы проведем все время у нас в замке под защитой воинов клана. Я не могу посвятить вас в подробности, но там в первую очередь нужен будет нестандартный взгляд нашего друга на некоторые проблемы.
– Ну, всякое может произойти, – хмыкнул Импло. – Дим, я как узнал, что вы отправляетесь в Керию, поговорил со своими старыми друзьями, они сплошь ветераны, по сути своей универсальный бойцы, прошедшие сотни схваток, побывавшие в жесточайших боях. Извини за пафос, это я так рекламу им делаю. (Напоминаю тем, кто читает эти записки, диалоги я перевожу максимально близко, меняя некоторые слова, чтобы вам было удобнее воспринимать текст, а не лезть каждый раз в глоссарий). Элита, к тому же и опыт работы телохранителями у них есть. Дван, это не вопрос недоверия к тебе, пусть у Дима, да и у тебя, будет дополнительный, очень качественный и достаточно самостоятельный ресурс. Просто на всякий случай. Их немного, всего восемь лаори, под руководством моего друга и двоюродного племянника, капитана (здесь я также, как и в первой своей истории, чтобы облегчить восприятие повествования, использую и подгоняю названия и должности под земную терминологию, ну все–все, больше не буду нудеть. Наверно.) Вайки с Нья. Но ты его, Дим, все равно будешь звать просто Вайки, я его предупредил уже, – усмехнулся наш друг-воин, а теперь фактический руководитель всех вооруженных сил лаори. – Вот ничего с тобой не поделаешь, что-то ты сразу схватываешь, а что и через год освоить не можешь, – мои друзья заулыбались, так как я до сих пор с этими их именами попадал впросак, называя собеседников только первым именем. Как интимного партнера, или очень близкого родственника, по восприятию лаори. Вот не запоминалось мне, и всё тут. Я и первое имя не всегда запоминал, куда уж до остального то.
– Импло, а ты уверен, что в этом есть необходимость? – усомнился Дван.
– Дван, тут даже я уверен, – вмешался ваш покорный слуга, – и очень благодарен Импло, за такой подарок. Поверь, наличие столь крепкой боевой единицы, никогда не помешает, а если нам все–таки не понадобятся их услуги, в чем я почему–то сомневаюсь, ну не с моим везением, то ребята хотя бы отдохнут, думаю, заслужили.
– Это уж точно, – ухмыльнулся Импло.
– Как от Жданки, отбился? – поинтересовалась Химба.
– Да, с трудом, пришлось давить на совесть и ответственность перед преподавателями университета. У тебя если будет время, приглядывай за ней.
– Мог бы и не говорить, по-моему, это естественно, – чуть обиделась она.
– Присмотрим, конечно, а ты пригляди за этим охламоном-переростком, привязались мы с Химбой к нему, жаль будет, если пропадёт.
– Это уж непременно, за этим как раз, мне кажется, я и еду. Надеюсь, успею вернуться к вашей свадьбе. Она же у вас через полгода?
– Да, планировали так. Но мы будем вас ждать в любом случае, и когда приедете, тогда и отпразднуем.
– Вот и отлично, и постарайтесь подогнать все свои дела так, чтобы вы оба могли отлучиться со мной на месяц.
– Дим, что-то есть такое, чего мы не знаем?
– Да вот думал, рассказывать вам или самому сходить, но потом понял, что просто обижу вас всех троих этим. – и я пересказал им наш разговор с незнакомцем, в результате которого я получил приглашение в дикие земли.
– Вот умеешь ты внезапно неприятности себе на шею найти! Талант, что уж! – воскликнула Химба, – Но тут без всяких сомнений, мы идем с тобой. Даже не спорь, мы все вместе начали, нам всем вместе и завершать.
– Пять разумных, говоришь, – задумался Импло, – думаю, придется с собой еще и Жданку тащить, квалифицированный лечащий нам не помешает. Как думаешь?
– Думаю, что ты просто щадишь её самолюбие. Но ты прав, если я её и туда не возьму, то наживу себе врага на всю жизнь, причем это будет обиженная женщина. Не-не, не дай Бог. Дешевле будет, если её тоже возьмём.
– Хорошо, решили, – хлопнула по столу Химба, мотнув при этом головой так, что её распущенные иглы-волосы шурша метнулись вперед, – мы пока подготовимся, мягко введём в курс дела принцессу, обсудим всё со Жданкой, и ждём вас. Все синхронно кивнули и разговор перешел на организационные вопросы.
На следующий день у меня состоялась встреча с императрицей, на которой мы очень долго и обстоятельно поговорили, ну как поговорили, в основном вещал я, она только слушала, корректируя моё повествование короткими репликами. Удивительная правительница, её больше всего интересовали мои переживания, ход мыслей, часто просила рассказать последовательность обдумывания и принятия мною решений, причем с первых минут моего пребывания здесь. Много расспрашивала про мой родной мир, и в целом моё благоприятное к ней отношение только усилилось. Повезло лаори с императрицей.
А вот теперь мы плывем, или идём, так и не разобрался, как правильно. Моряки говорят идем, по мне так плывём, но что с меня взять-то, с крысы сухопутной. Да и злой я от безделья, вот и цепляюсь, как говорили у нас, троллю команду корабля. Со своей охраной, или телохранителями, а может быть даже свитой, в зависимости от задач, которые придется решать на материке альтов, я познакомился в момент отплытия, вернее уже на корабле, а поплотнее, так только после отплытия. Ко мне подошел достаточно крупный представитель для своего вида, я имею в виду в целом лаори, с коротко стриженной головой, переломанной в нескольких местах носовой костяной перемычкой, весь переплетенный жгутами мускулов, и обвешанный доспехами, оставляющими обнаженными только руки, да и то, частично, и представился:
– Вайки с Нья, командир банды вот этих вот отморозков, – кивком головы он указал на семерку явно бывалых воинов, которые как раз с невозмутимым видом загружались на судно, спокойно поглядывая на возвышающихся над ними чуть ли не на два их роста альтов-мореходов, – можно просто Вайки, Импло меня предупредил.
– Дим, можно просто Дим, – не очень уж оригинально пошутил я. – Рад знакомству, давайте, после того как отплывем, соберемся вместе с Дваном, и поближе познакомимся, под рюмочку ассама?
