– Слушаюсь, мейстир.

Теперь уже месяц прошел с того самого совещания, на котором мы с Дваном донесли свои соображения до его деда, а мы не продвинулись в расследовании ни на шаг. Слежка за попавшими под подозрения кланами, а также сбор более подробной информации о них, ни к чему не привели. Тупик. Единственное, чего мы добились, так это обнаружили того, кто слил информацию о нашем с Дваном приезде нашим недоброжелателям. А мне кажется, что таинственный заговорщик, и тот, кто организовывал нападения на нас, оно и тоже лицо. Ну, иначе, кому я нужен, то? Дед Сактат немного преувеличил мои способности, и до того, кто заказал покушение на нас, дошла информация о том, что с его внуком приезжает какой-то невероятно крутой сыщик, можно сказать профессиональная ищейка, не имеющая в своем послужном списке неудач. Ну как оно все могло именно так в голове у подслушивающего отложиться? Вот и засуетились те, кому он доносил, решили сразу прибить, чтобы потом проблем не возникло. Правда злоумышленники не рассчитывали, что мы будем ехать под охраной, ожидали двоих путешественников, ну максимум, не более десятка. Это-то нас и спасло.

Ах, да, стукачом оказался один из ближайших слуг, тот, кто накрывал на стол и обслуживал деда лично. Дело в том, что его отец, и несколько поколений предков служили роду Двана много столетий, и эта должность всегда переходила от отца к сыну. Но тут наложилась общая продолжительность жизни альтов. Хоть они и не торопились заводить детей, и появлялись они у них где-то на третьем столетии, но вот отец этого предателя, поступил по-другому, заведя сына в неполные пятьдесят лет. Ну и соответственно, тот вырос, а семейное место при главе клана Умад ещё долго не планировалось освобождаться, вот его и пристроили ухаживать за мостопами (чуть не написал на конюшню, но правильно будет в переводе на русский мостопшню, не, ну его, так писать), и тот обиделся в первый раз. Так получилось, что в семье, верой и правдой, служившей своему клану, пусть и на уровне слуги, но заработавшей непогрешимую репутацию, родился и вырос вот такой парнишка, съедаемый завистью и жаждой личного возвышения. Ему с детства всё в отношении себя казалось несправедливым, всё ему думалось, что его не заслуженно задвигают, не дают развернуться его талантам. Хотя со слов Двана никакими талантами тот и не блистал, да и ленив был, что уж там говорить. Но в память о заслугах семьи, после того, как умер его отец, он был все-таки назначен на должность личного слуги Сактата. И, естественно, тому и в голову не приходило, что молодого альта нужно сначала немного проверить, испытать, или хотя бы не озвучивать при нем наиболее важные новости и решения. Репутация – великая вещь, впрочем, как и инерция.

Несколько месяцев назад, к этому молодому альту подсел в таверне, где тот проводил невеликие свои свободные часы, уж очень нравилось парнишке, что теперь не он, а за ним ухаживают, и норовят угодить, также молодой ещё альт, представившись младшим купеческим сыном и предложил продолжить посиделки вместе. Сначала, как показал на допросе личный слуга Сактата (сознательно не указываю здесь его имя, не люблю предателей, тем более таких, которые не под пытками, а за деньги продают своих), он вначале даже насторожился, но тот ничего у него не выведывал, даже не спрашивал, где тот работает, ничего не пытался выяснить, просто составлял ему компанию. Потом уже, когда как-то по пьяни, расчувствовавшийся сопляк, поведал купчишке свою мечту стать главой пусть и маленького, но своего личного клана, который он, естественно, благодаря своему уму и незаурядным личностным данным приведет к процветанию и росту. Вот только, первого самого главного шага простому альту сделать трудно, а уж потом. У-у-у-у-у. Держитесь все. Да, дурак думкой богатеет. Вот тогда-то этот молодой, якобы младший купеческий сын, и предложил ему прислушиваться, а желательно и подслушивать то, о чем говорит глава клана, когда и кто принимает в клане решения помимо главы, и тут же сообщать эти сведения ему, при следующей встрече. А взамен он договорится с кланом Ламб, что те возьмут его к себе в семью, и даже не мелкий кланишко, а вполне себе полноценный клан под его руководство отдадут. Якобы, упоминал он уже главе клана, что есть перспективный и недооценённый альт в клане Умад. И тогда–то этого слугу и разнесло от такой примитивной лести, он то себя, как он считал, правильно оценивал, а тут надо же, и другие заметили. Даже покрикивать стал иногда на купчишку, в роль вошел. А тот даже ему бумаги какие-то показал, смотри, прошение на возведение тебя в дворянство, уже ход имеет, немного осталось потерпеть. И заполучил в свои руки не только преданного, но и инициативного соглядатая, работавшего не за страх, а за совесть.

Вычислили мы его просто, так как по моему совету, за всеми, кто хотя бы изредка, но мог общаться, или даже просто находиться, рядом с верхушкой клана, установили наблюдение в те моменты, когда они покидают основной замок, и отправляются в город. И, кстати, альты очень удивились, когда я предложил проследить именно за слугами. Как же, испокон веков служат. Да, доверие вещь очень важная, но иногда им могут и злоупотреблять. Тем более, на моем опыте еще с Земли, ростки неблагодарности могут вырасти в, казалось бы, совсем не благоприятной для этого почве. Вот вроде и доверяешь человеку, и постоянно поддерживаешь его, приходишь на помощь и морально и материально. Но ему кажется мало, и он на тебя таит просто неимоверную обиду и злость, и при первой же возможности с радостью потопчется на твоих костях, да еще и нагадит сверху. Или в отличной, интеллигентной семьи, в полном достатке и всеобщей любви, вдруг произрастает мерзотнейший ублюдок. Разумные, зачастую, такими ушлёпками бывают.

Так вот, сначала определились с «группой риска», что оказалось не сложно, так как слуг, допущенных до самого верха, и покидающих замок по своим делам, обычно они те ещё домоседы, оказалось не так уж много, а потом взяли их всех под колпак. Как вы понимаете, в родовом городе клана Умад, который принадлежал даже не клану, а непосредственно семье, у Двана было полно кандидатур, желающих и знающих как ему помочь, даже в таком нелегком и щепетильном деле. К тому же семья Двана содержала на свои средства неплохой по местным меркам военный университет, где мой приятель время от времени, когда не находился в разъездах, преподавал. Даже сейчас, по прибытии и загруженный такой вот непонятной и непростой проблемой, он находил время два раза в неделю на то, чтобы проводить занятия для студентов.

Вот эти студенты, с факультета кавалерии, если можно так выразиться, по специализации легкая верховая (читай конная) разведка, нам и помогли, так как их никто из прислуги не знал, да и временем более-менее они располагали. Дван обставил это как курсовую работу, сказав им, что не все же на мостопах скакать, необходимо ещё и уметь вести скрытую оперативную работу в городе. Разведка же. Таким образом один из студентов и оказался за соседним столом, и смог подслушать очень важный для нас разговор, в котором вышеупомянутый слуга доносил о том, что на самом деле присланный от лаори рос жив, и очень даже здравствует. Этот предатель даже умудрился подслушать то совещание, на котором мы как раз и озвучили название трех кланов, попавших у нас под подозрение. Ещё, гад такой, просил по возможности, поскорее его забрать, и поставить уже на руководство кланам, созрел и готов уже давно, и полезней будет на новом поприще. Его собеседник, со слов студента, очень напрягся, постарался максимально быстро свернуть как сам разговор, так и непосредственно встречу, пообещав своему агенту, что заберет его в ближайшие день-два, откланявшись, поспешно удалился. И пропал. Пока студент просидел какое-то время за столом, чтобы не вызвать подозрений, пока доложил, пока мы дожидались возвращения, предавшего свой клан и память своих же предков, слугу, тот исчез не только из дома, где проживал, но и из города, по крайней мере, мы его обнаружить не смогли. Надо ли говорить, что купеческой семьи под таким именем не было в принципе, а уж младшего сына в ней и подавно.