– Дим, пригнись – вскрикнул Вайки, резко оказавшись ближе ко мне, почти вплотную, закрывая меня своим телом, чуть повернув корпус. Раздалось несколько глухих ударов, его тело вздрогнуло, и начало заваливаться вниз, в мою сторону. Я машинально подхватил моего телохранителя, по всей видимости только что спасшего мне жизнь, и сполз вниз, прямо под ноги мостопам, где, уложив на спину, подпрыгнул и схватив его мостопа за уздечку, пытаясь завалить, опустить его хотя бы на колени, чтобы прикрыть раненого тушей животного. Но тот щитом быть не захотел, а взбрыкнув, прыгнул вперед и влево, увлекая меня за ним, и я тут же отпустил поводья, но из-за рывка взбесившейся скотины кувыркаясь все же пролетел несколько метров. Подскочил на ноги, крутанулся на месте, и увидел только спины альтов и лаори из нашего отряда, убегавших за ближайший холм, явно кого-то преследующих. Развернувшись, я подбежал к Вайки, который так и лежал в одиночестве на том месте, где я его оставил. Часть бойцов, как лаори, так и альтов осталась на дороге, контролируя подходы с других сторон.

Приблизившись к нему, я увидел краем глаза щит, валявшийся на земле, из которого торчало около четырёх или пяти стрел, а в груди и ноге Вайки было еще около трех штук, видимо стреляли двумя залпами, первый из которых мой телохранитель перехватил на щит, а вот второй пришелся почти весь в него. Почему так произошло, вернее почему он опустил меч, я понял сразу же, как только увидел ещё одну стрелу, которая воткнулась, как мне сначала показалось, прямо ему в лицо. Но тут он шевельнулся – жив!

Я стал отстегивать шлем и увидел, что стрела ударила в щеку, и проткнув её, застряла в шлеме увязнув наконечником, буквально пробив его, так как жало торчало, с другой стороны, уже наружной, шлема, пусть и самый кончик. Нога кровоточила не сильно, а вот бок и грудь, в которые также попали стрелы, в прямом смысле фонтанировали кровью. Я поначалу растерялся, и поднял взгляд не зная, что делать, и тут увидел своего мостопа, который стоял на том же самом месте, где его оставили и меланхолично что-то пережевывал. Представьте картину. Представили? Вот и я обалдел, но этот вид меня словно подбросил, сподвигнув к действию. Бережно уложив голову Вайки на горячий песок, я подпрыгнул, и сдернув переметные сумки с седла, сразу же принялся судорожно в них копаться. Так, фляга с водой, тряпки всякие, как средства перевязки, и пару склянок от лечащих, которые нам благополучно напихала каждому в сумку Жданка. А я еще не хотел их брать, и как они сразу же пригодились то, а! Так, еще плащ, и обратно к раненому. Расстелив плащ, и откуда только силы взялись, я одним движением, но очень плавно и бережно переложил Вайки на него и принялся взрезать обычным ножом, сначала ремни, которыми крепились доспехи, а потом и саму одежду, стараясь не задеть стрелы, торчащие из его тела и лица. Краем глаза я увидел, как рядом с моей ногой в песок воткнулась стрела, и что-то слегка ударило по шлему. Видимо тоже стрела, но, или она коснулась совсем немного, либо была на излете, но никак на мои действия не повлияла и вреда мне не нанесла. Я был явно на адреналине, так как никак на это не отреагировал, даже не попытавшись защититься, или хотя бы спрятаться. Но нет, я занимался лаори, который вот-вот отдаст за меня свою жизнь. Потом я узнал, что последних двух стрелков, которые сидели в схронах, засыпанных сверху песком, и выскочивших в тот момент, когда наш отряд уже добивал первых нападавших, сняли сразу же, как только они выстрелили, даже их стрелы еще до меня долететь не успели. То есть Тенго и один из альтов ударили раньше, чем нападавшие, но те все равно успели сделать по выстрелу.

Руки все в крови, я судорожно выдернул из поклажи первое, что попалось под руку, их обтер своей сменной рубашкой, а это была она, и внимательно присмотрелся к ранениям. Так, что тут у нас? Видимо стрелки, после первого слаженного залпа, и увидев, что меня закрыли, а стреляли именно в меня, как мне кажется, стали стрелять в Вайки с задержкой в несколько мгновений, буквально в несколько минисекунд, по очереди. Первая стрела, пролетев над щитом попала ему в скулу и застряла в шлеме, вторая ударила в грудь, пробив кирасу, и чуть развернув его, а третья попала в бок. Четвертая в ногу, потом уже они стрелять видимо не могли. Трудно это делать будучи мертвым.

«А где-то море-море, а за ним, за ним уж – Керия моя», нет, не то, «Дави-и-и-и бобро-о-о-в, по всий зимли-и-и, дави-и-и бобро-о-о-в, другим во благо», тоже не то. Может «Лап сердак порви каледула», не, совсем не подходит песня финнов сюда. Или это песня шведов? Не помню. От безделья я уже не знал, какую песню ещё переделать. Мы плывем на материк Двана. Правильно было бы сказать – идем, но по мне – плывем, никогда не понимал я, сухопутный человек со степей и равнин центральной части России, терминологии морских волков.

Да, морские путешествия здесь – это нечто. Во-первых, передвигались мы караваном из пяти кораблей, чем-то напоминающих драккары викингов с Земли, но по размерам больше, существенно больше. Я как-то читал раньше, в прошлой жизни, что викинги делали парочку таких здоровенных драккаров, то ли «Великий Змей», то ли «Морской конь», не помню. Может «Великий конь»? Лаори использовали в своих каботажных, да и межконтинентальных плаваниях корабли, больше похожие на китайские джонки, только разного водоизмещения, ну а для внутреннего плавания, что-то вроде ушкуев. А вот у альтов использовались драккары, правда длиной не менее пятидесяти метров, эдакие монстры, по сравнению с кораблями викингов, если я ничего не путаю. Если что извините, нет в голове простого обывателя академических знаний по всем вопросам. Хорошо еще если хоть по каким–либо есть. Я вот хоть и попаданец, но самый обычный, даже технологию изготовления булата не знаю. И магией не владею, да и нет ее в этом мире. Беда, а не попаданец в целом. Во-вторых, и это ещё одна особенность, плыли в основном в сумерках и ночью, за что нужно благодарить иканфов, по крайней мере пока идёшь в течение первых пары-тройки суток, удаляясь от того или другого побережья. А вот потом и днем можно плыть, разницы уже нет, как и спасительных островков. Это наличие целого сонма маленьких и просто мелких островков у обоих берегов, позволяло проводить дневки в относительной безопасности. Плавание от материка к материку в этом мире занимало около трех недель при попутном ветре и удачной погоде. Вот и маюсь от безделья. Песни пою, сидя на носу корабля. Или правильно его называть форштевень?

Плывем уже неделю. Позади скоротечные сборы, прощания, напутствия и пожелания удачи и скорейшего возвращения. Жданка не поехала, я настоял, ей нужно учиться, только-только договорились с университетом, прошли все тесты, согласовали персонально под неё расписание обучения. И после этого уезжать? Нет, на мой взгляд это было бы совсем неприлично, зачем обижать преподавателей и тех, кто за неё хлопотал. Тем более, что в университете с огромным энтузиазмом подошли к её обучению, засуетились, забегали, пытаясь встроить её в систему образования лечащих лаори. Сложность была ещё и в том, что она, с одной стороны, много знала именно в лекарском практическом искусстве, а с другой, совсем не имела базы, не обладала нужной терминологией и так далее, тому подобное. Если вкратце, то по навыкам лечащей её можно было, если использовать терминологию Земли зачислять сразу на последний курс университета, а вот по базовым знаниям, только на первый. Представляете сколько труда вложили преподаватели, чтобы все это состыковать. В общем, не поехала она со мной, хотя и рвалась. Химба с Импло также не смогли к нам присоединиться, но в стороне не остались.

– Дим, я слышала вы с Дваном опять в какую-то авантюру ввязались? – с порога заявила Химба – Ну-ка громила, объясни мне, куда ты тащишь нашего национального героя? – Как вы понимаете, мои друзья не упускали ни единого шанса, чтобы не подколоть меня по этому поводу.