Всё это время никто не рискнул мне помешать, лишь кер Дебриш помогал отрезать и раскладывать, советуя взять побольше «на всякий случай». Наш человек! В смысле фрасх. Но всё равно умный мужик.

Через час, вымыв нож и руки в ближайшем ручье, я удовлетворенно кивнула.

- Мы закончили, можем идти дальше.

Присевшие на незапланированный привал мужчины собрались за пять секунд. Единственное, что оказалось – пока мы с коллегой потрошили гидрока, остальные успели перекусить, но я не слишком расстроилась, потому что практически сразу получила от заботливого супруга в руки свой паёк и благодарно кивнула, впиваясь зубами в очень вкусный бутерброд. Понятно, что готовить во время экспедиции мы будем только на вечерних привалах, но я не привередливая, мне и бутерброда с шоколадкой на обед вполне достаточно.

За первые сутки мы остановились ещё три раза, когда «совершенно случайно» натыкались на редкие даже для Краша растения и животных. Я брала всё, что меня хоть как-то привлекало. Цветы, плоды, насекомых, ящериц, змей, мелких птиц и кладки обнаруженных яиц. Экспедиция планировалась почти на неделю, но уже к концу первого дня треть контейнеров была заполнена, что меня с одной стороны радовало, с другой слегка огорчало. Если и дальше я буду собирать образцы такими темпами, то кому-то придется подгонять ещё с десяток платформ.

На ночь устраивались по всем правилам военного лагеря – с охраной и дежурствами. Естественно, меня к ним не привлекли, о чем я нисколько не жалела, упросив Ишшера взобраться со мной на ближайшее высоченное дерево и поискать уникальных насекомых наверху, потому что некоторые из них активизировались именно в ночное время суток, и я не хотела упустить хотя бы один желаемый экземпляр.

А вообще мне просто хотелось уйти подальше от охраны, которая после моих восторгов у тела выпотрошенного гидрока косилась на меня с нездоровым интересом. Ну, подумаешь… Они меня ещё в бою не видели!

- И дай мироздание, не увидят. - Прислонившись спиной к стволу, Ишшер усадил меня к себе на колени и обнял не только руками, но и аурой. – Устала?

- Немного, - широко зевнув, улыбнулась. – Хороший был день, насыщенный. Будем надеяться, что послезавтра такими же успешными темпами дойдем до конечной точки с максимальным биополем и найдем там нужные мне минералы. Я, знаешь, ещё что думаю…

- М?

- Как насчет летающих ящеров? Как думаешь, можно будет организовать на Теоле что-нибудь подобное?

- Думаю, мы обязательно обсудим этот вопрос со Старейшинами и тщательно исследуем все возможные варианты, - не став давать прямой и четкий ответ, Ишшер пояснил, когда я нахмурилась. – Зордаки достаточно дорогие как в уходе, так и в дрессировке, чтобы ими пользовались все желающие. Да и слушаются далеко не каждого. Не куксись, уверен, можно будет создать на их основе более дружелюбных и менее хищных зверей. А теперь хватит думать, давай спать. Между прочим, я брал в жены красивую девушку, а не суперкомпьютер. Отдыхай.

Легко сказать. Не удержав очередной зевок, я ещё немного мысленно повредничала, но вскоре расслабилась и уснула и не в последнюю очередь благодаря уютным объятиям самого потрясающего мужчины во вселенной.

Следующие полтора дня прошли почти по графику: мы шли и собирали образцы. Мужчины-фрасхи окончательно убедились в моей фанатичной невменяемости касаемо окружающей среды, теольцы-воины радовались возможности попрактиковаться на другой планете со схожей энергетикой, а кер Дебриш, ставший моим добровольным помощником, возвёл меня практически на пьедестал, как венец творения. Этот худощавый и временами немного неуклюжий учёный, являющийся научным светилом среди своих, пользовался любой остановкой, чтобы расширить свой кругозор за мой счёт. Как только кер Дебриш понял, что я знаю и вижу намного больше, чем он, мужчина моментально сориентировался. Не впал в уныние и даже не затаил злобу, хотя его немного и задевало, что я всего лишь женщина, а воспринял меня, как посланницу судьбы.

К тому же, будучи учёным до мозга костей, кер Дебриш куда быстрее остальных свыкся с мыслью, что я не только шайгосс, но и единственная наследница знаний древних нейясс, а поэтому… Да-да, почти богиня и на пьедестале мне самое место.

В общем, обзавелась я поклонником, преданно внимающим каждому моему слову и изредка даже дающим дельный совет, когда дело касалось сбора «всего и побольше».

К концу третьего дня, как мы и планировали, добрались до пещер. Из двенадцати взятых с собой энергоплатформ пустыми оставались лишь две, но для моих задумок их должно было хватить. Мне ведь не нужны пещеры и их содержимое целиком. Хотя-я-я…

Нет, всё-таки не нужны. Минералов мне необходимо около тридцати наименований, ну и немного по мелочи, если что полезного встретится на пути к цели. В остальном мы неплохо опережали график, собрав не только заранее запланированное, но и ещё процентов двадцать сверху. В нашем деле всё сгодится, тут я была полностью и безоговорочно согласна с кером Дебришем.

- Привал! – скомандовал один из фрасхов, кер Олгш, официально назначенный командиром среди остальных воинов-фрасхов. – Обустраиваем лагерь с расчётом на два-три дня!

И это мы тоже обсудили заранее. Ведь не потащим же мы в пещеры энергоплатформы, они там элементарно не развернутся. Так что внутрь пойдём немного урезанным составом с рюкзаками, оставив основной скарб под охраной снаружи.

Пока мужчины разбивали лагерь, я выбрала себе удобное местечко для медитации немного поодаль под чутким присмотром супруга и отпустила сознание. Ходить по пещерам наобум глупо, особенно учитывая их довольно плотную заселённость всевозможным клыкастым, шипастым и ядовитым зверьём, уникальным даже для Краша, поэтому разведка – наше всё!

И фрасхи, и я справились примерно за час, тогда как до заката оставалось ещё часа два. После небольшого совещания, на котором от моего лица выступил Ишшер (несмотря на моё признанное величие, к нему прислушивались с куда большим вниманием и уважением), было решено начать всё-таки сегодня. В любом случае в пещерах не будет солнечного света, так что для нас не имело никакого значения, будет ли день снаружи или ночь, а терять время впустую не желал никто.

Да и пойдём мы сегодня недалеко и не глубоко, чтобы вернуться в лагерь ещё до полуночи.

Из-за того, что отряд ступал на территорию, где из-за узости некоторых ходов применять оружие можно было далеко не везде, в пещеры отправились лишь самые опытные и сильные. Семеро от фрасхов, включая Кутияра, мы с Ишшером, кер Дебриш и старейшина Неолен. Остальных было решено разделить ещё на две группы: непосредственно охрана лагеря и мобильная группа помощи, если мы вдруг будем в ней остро нуждаться.

Несмотря на то, что мне очень хотелось скептично хмыкнуть, я сумела удержать своё мнение при себе. Ну хочется им обезопасить себя со всех сторон, хотя сильнее и страшнее нас в этой местности просто никого нет, - пожалуйста!

Главное, чтобы мне не мешали.

- Какая красота!

Мы продвинулись вглубь пещер метров на пятьсот, не больше, когда на нашем пути появился первый грот с небольшим озерцом, питающимся подземными источниками. В качестве освещения фрасхи использовали мощные биофонари, не слепящие, но дающие достаточно света, чтобы видеть каждую подозрительную щель. Меня же куда больше интересовали кристаллические сталактиты и сталагмиты, образовавшиеся из местных уникальных пород и осадков. Пока мужчины осматривали и буквально обнюхивали все без исключения сомнительные тени, мы с кером Дебришем брали образцы, ловко заполняя маленькие контейнеры водой, мхом, лишайником, минералами и, естественно, сталактитами.

Ещё через час и семьсот метров спустя мы столкнулись с агрессивно настроенной стаей скальных червецов и наши контейнеры вновь пополнились образцами и яйцами местной фауны. К сожалению, стая оказалась слишком большой, их действия непредсказуемыми, а туннель слишком узким, так что мы впервые понесли урон. Больше моральный, чем физический, но двое из семи фрасхов были серьёзно обожжены едкой слизью, которой невероятно метко плевались червецы, и мы отправились обратно.