Кер Иррнел действительно оказался очень крупным и невероятно смуглым мужчиной. Такого увидишь в сумерках – испугаешься до конца жизни! Но глаза… Какие же у него были добрые и понимающие глаза! Он приветственно кивнул сыну и снова взглянул на меня, и я увидела в его глазах отчётливое одобрение. Ура, меня одобрили!

А его мама? Да я не видела красивее женщины и ерунда, что она была тёмно-синей!

- Здравствуй, Милана, - улыбнулась она стеснительно, нервно переплетая пальцы, а под длинным платьем точно так же нервно ходил из стороны в сторону хвост. – Ишшер сказал, что вы невероятно заняты и улетаете уже вечером, но мы так хотели вас увидеть…

Я покосилась на своего хвостатого комбинатора и с осуждением поджала губы. Ну разве так можно? С родителями-то!

- Он у меня просто очень ответственный, - подобрала я верные слова, и первая протянула руки навстречу женщине. – Здравствуйте! Я так рада знакомству! Вы просто не представляете!

После этого немного скомканного начала продолжение оказалось куда приличнее и теплее. Его родители действительно оказались просто родителями. Суровый папа, смущённая мама – мы провели вместе несколько часов, разговаривая обо всём, что так интересовало каждого любящего родителя. Где живём, как живём, чем занимаемся, скольких детишек планируем… Ишшер заверил, что мы ждём их в гости в любое удобное для них время, но лучше конечно к концу года, когда уже родится малыш и пройдут первые, самые сложные месяцы.

- Милана, ты такая удивительная… - свекровь крепко обняла на прощание и чуть отстранилась, чтобы заглянуть мне в лицо. – Я вижу, какими глазами смотрит на тебя мой сын. Он любит тебя, а ты его. Это – самое ценное, что вы можете дать нам. – Хитро улыбнулась и скосила глаза на мой пока ещё плоский живот. – Ну и внуков. Берегите друг друга.

Новые объятия были ещё крепче, но я с удовольствием стиснула её в ответ, буквально купаясь в её ярких и искренних эмоциях. Они действительно радовались выбору сына. Приняли меня такой, какая я была. Без оглядок и оговорок. Для них я не Сиятельная и совсем не генетический уродец, а любимая женщина сына. Женщина, которая скоро родит ему дитя.

Я с большим трудом удержала рвущиеся наружу слёзы, но всё равно слегка всплакнула, когда Ишшер увёл меня на яхту. Когда никто не видит – можно. Зато как же легко мне стало! Я была готова горы свернуть! Заново отправиться в экспедицию! Самостоятельно добыть яйца зордака и вывести новый летающий вид! Эх!

- А я говорил, это всего лишь мои родители, - добродушно проворчал Ишшер из соседнего кресла. Мы сидели в рубке, откуда фрасх поочерёдно связывался со всеми старшими членами экспедиции, проверяя готовность к отлёту обратно на Теол.

У принца внезапно образовались срочные дела на планете, требующие его непосредственного участия, так что нам в помощь выделяли два корабля сопровождения, которые доставят не только собранные образцы, но и тщательно отобранные бригады учёных, строителей и даже военных. Всё это организовывалось ещё со вчерашнего вечера, так что к текущему часу было уже почти готово и отсчёт шел на минуты.

- У тебя замечательные родители, - произнесла я твёрдо и отправила в его сторону благодарный импульс. – И знаешь… Думаю, стоит как можно скорее посетить моего.

Погладила себя по животу и с лёгкой мстительностью прищурилась.

- Наследнику БиоИмперии пора предъявить права на наследство. А то что-то так заводик захотелось… Три!

Но, как бы мне ни хотелось, пришлось признать, что всему своё время. Для начала было бы вообще неплохо вернуться на Теол и проверить, что подданные натворили за время нашего отсутствия. Путь домой занял чуть больше трёх суток и всё это время Ишшер исполнял своё обещание – не выпускал меня из каюты. Не представляю, что он сообщил старейшине Неолену и сопровождающим нас теольцам, но ни один из них не побеспокоил нас на всём протяжении пути.

А я нежилась в бесконечных ласках своего безупречно-синего и обожаемо-хвостатого! Спала, ела, мечтала, любила и была любима. Это были чудесные дни, и я поняла, что именно всего этого мне так не хватало в последнее время.

- И что, даже не хочешь больше никого разделать и разобрать на образцы? – расшутился Ишшер буквально за час до вхождения в атмосферу нашей планеты, когда я снова призналась ему в бесконечной любви и обожании. – Моя ли это Милана?!

- Ой-ой! – Я показала ему язык, неторопливо надевая комбинезон и деловито расправляя несуществующие складочки. – Вот сейчас как спустимся! Как проведу ревизию всего сделанного! Как будет ужасен мой гнев, когда окажется, что ничего ещё не готово из запланированного! Ух, как я разберу на образцы всех виновных!

- Хм, - Ишшер оценил масштабы предстоящей катастрофы и на полном серьёзе поинтересовался: - Милая, а не пора ли тебе в декрет?

- Это ещё с какой стати?!

- Ну, как… - Он пожал плечами и в глубине глаз проскользнула едва заметная ирония, не отразившаяся даже в ауре. – У нас так-то не тирания. А тебя послушать, всё идёт именно к тому. Смотри, разбегутся подданные…

- Куда? – С трудом, но я сообразила, что он надо мной подшучивает и улыбнулась, но очень коварненько. – Никаких побегов! Тирания или нет, а от меня ещё никто без спроса не уходил! И вообще, кому всех больше надо? Мне что ли? Мне и так хорошо. А вот окружающим…

Я многозначительно прищурилась и одним взглядом пообещала Ишшеру размеры предстоящего «хорошо».

- Когда очень хорошо – иногда плохо.

- Пф! Не в нашем случае!

Думаю, он мог бы легко меня переспорить, но не стал. Да и смысл, если мы дурачились и оба это понимали? Просто после всего, что так бурно закружилось вокруг меня, после очередных изменений, обучения и даже экспедиции, где каждую минуту могло произойти что угодно, последние дни были слишком спокойными и… Скучными? Не в плане эмоций, нет! На них мой любимый не скупился, а в плане реализованных дел. Мы и так уже не впервые корректировали график, внеся в него командировку на Краш, а зная, сколько всего ещё не сделано… У-у-у!

В общем, я просто нервничала. Без дела. В преддверии дела. И занялась бы ими ещё в космосе, но Ишшер поставил категорическое условие – никакой распаковки файлов, пока не прилетим на Теол. Секс, отбивные и какао – вот и всё расписание.

Ну и кто после этого из нас тиран?

А по прилёту нас встречали. С такими почестями и многотысячной толпой, что я сразу же заподозрила неладное. Но… Ошиблась. Достаточно было лишь просканировать пространство, общий эмоциональный фон и поверхностные мысли делегации, как стало ясно: народ беспокоился за свою Сиятельную и просто рад моему возвращению. Нас не было меньше месяца, но за это время даже рядовые граждане-теольцы окончательно прониклись судьбоносностью моего появления на их планете.

А уж я-то как была рада, вновь окунувшись в по-настоящему родную энергетику планету – словами не передать! Я снова стала собой: спокойной, умиротворённой и самую капельку Сиятельной.

Следующая неделя прошла в бесконечных разъездах и проверках, по итогам которых пришлось признать, что я недооценивала своих подданных. Они не меньше меня горели энтузиазмом, а когда встал острый вопрос об узких специалистах всех областей, на работу вышли даже древние старики, мигом показав молодёжи, что рано их ещё списывать со счетов. Школы и кадетские корпуса вырастали буквально, как грибы после дождя, и всё острее стоял вопрос об экзаменах и учителях. И если последним умело занимался эльдивианский корпус плотно сотрудничая со старейшинами, то экзамены предстояло принимать мне. Потому что пока лишь я видела всё, что нужно было видеть в детях. И это не банальное умение читать и писать, а гораздо более глубокие и уникальные умения.

Ко всему прочему по настоянию моего хвостатого генерала, эти… м-м-м, энтузиасты, создали целый отряд, в чьи обязанности входило обеспечение меня Сиятельной всем необходимым. Этакая смесь охраны, секретарей и нянек, тщательно разбирающая мои идеи на составляющие и передающая их дальше по инстанциям.