руку с большим ножом. Оказывается, ему собирались отрубить голову! Он схватил руку за запястье и отнял нож.

Тут раздался громкий голос:

— Эй, Ибрагим! Ты отнял кладбище у моей сестры, у

другой сестры отнял соляные копи, а теперь у меня отнял

баню. Погоди, мы с тобой поквитаемся!

Вышел Ибрагим из бани, а там уж собрался весь городской люд. Как только Ибрагим показался, стали колоть

жертвенных быков и баранов. А Ибрагим и говорит:

— Теперь никто не помешает вам ходить в баню. Мойтесь на здоровье!

152

Горожане поспешили в баню, вернулись целые и не-вредимые, и говорят Ибрагиму:

— Чего тебе надобно? Проси, чего пожелаешь.

— Ничего мне не надо, — ответил Ибрагим и снова пустился в путь.

Ехал он долго и приехал наконец к одному городу.

Смотрит и видит, что тысяча собак пожирают сено. Поехал дальше и видит, что тысяча ослов пожирают кости.

«Что за странный город! — подумал он. — Сено дают

собакам, а кости — ослам». Пошел Ибрагим, взял сено у

собак и положил перед ослами, кости же взял у ослов и

отнес собакам.

Поехал он дальше и видит: четыре девы прекрасные, как полная луна, восседают на троне. Увидели они Ибрагима — и тотчас пришли в ярость и закричали:

— Эй, собаки! Хватайте этого парня!

А собаки в ответ:

— Мы сто лет кормились сеном, а он дал нам костей!

Тогда девы закричали:

— Эй, ослы! Хватайте его!

А те в ответ:

— Мы сто лет кормились костями, а этот юноша дал

нам сена. Зачем же нам его хватать!

Ибрагим как ни в чем не бывало подошел к трону, тогда одна дева говорит:

— Это тот самый, что отнял у меня кладбище!

Вторая говорит:

— Это тот самый, что отнял у меня соляные копи!

Третья говорит:

— Это тот самый, что отнял у меня баню!

Тут Ибрагим подошел к самому трону, а самая младшая и говорит:

— Эй, Ибрагим! Я стану твоей женой.

— Хорошо, — ответил Ибрагим, — но с условием, что

вы все вместе отправитесь со мной.

— Ты храбрый юноша, — ответили сестры, — потому

мы и покоряемся тебе.

И они все вместе двинулись в путь. Ехали они долго и

приехали наконец к тем воротам, у которых Ибрагим

расстался с братьями. Здесь младшая сестра дала Ибрагиму прядь своих волос и сказала:

— Мой Ибрагим, люди очень завистливы и коварны. В

нежданный день разлучат они нас с тобой. Возьми эту

153

прядь волос и всегда храни при себе. Если мы с тобой

разлучимся или же ты попадешь в беду, то сожги один

волосок, и я тотчас прилечу к тебе и избавлю тебя от беды.

Ибрагим поблагодарил ее, взял волосы, положил в карман, и поехал к своим братьям. Хоршид был подручным у

торговца сеном, Джамшид — у бакалейщика. Ибрагим рассказал братьям о своих приключениях и закончил рассказ так:

— Вместо одной привез я четырех жен. Две из них будут ваши, одну пусть забирает отец, а самую младшую я

беру себе.

Когда братья выслушали рассказ Ибрагима и узнали, что младшую сестру он берет себе, они стали ему зави-довать. Однажды они заманили его, бросили в яму, забрали себе жен, поехали к отцу и сказали:

— Мы не знаем, куда девался Ибрагим, он расстался

с нами. А мы привезли вот этих жен.

Падишах был несказанно рад и решил:

— Сначала я женю вас, а потом справим мою свадьбу.

Младшую сестру падишах спросил:

— За которого ты хочешь замуж?

А она в ответ:

— Вели глашатаям созвать народ, и пусть оба брата

сразятся при всем народе, а я выйду за победителя.

Послушайте дальше. У колодца, куда братья бросили

Ибрагима, один человек собирал хворост. Подошел он за

водой к колодцу, — вдруг слышит оттуда стоны.

— Кто ты? — спрашивает он. — Человек, пери * или

джинн *?

— О, добрый человек, не джинн я и не пери, — слышит

в ответ. — Я человек, братья из зависти сбросили меня в

колодец.

— Потерпи немного, я скоро вернусь, — утешил его

старик, побежал к своему шатру, взял длинную крепкую

веревку, вернулся к колодцу и спустил туда веревку.

Ибрагим обвязал веревку вокруг пояса, и старик вытянул

его наверх. Он поблагодарил старика, дал ему несколько

ашрафи *, которые завалялись у него в кармане, и пошел

прямо к отцовской столице.

Чтобы никто его не узнал, Ибрагим купил овечий сы-чуг, напялил себе на голову и нанялся подручным к тор-говцу сеном.

154

И вот однажды глашатаи стали сзывать народ па мейдан *, где будут состязаться в воинском искусстве два царевича. Торговец сеном предложил Ибрагиму:

— Пойдем с нами, посмотришь.

— Добрый человек, — сказал Ибрагим, — зачем такому

плешивцу, как я, зрелища? Ты иди, а я лучше за лавкой

присмотрю.

Торговец сеном пошел на площадь, а там уже собрался

весь городской люд.

Как только он ушел, Ибрагим вошел в лавку, сжег один

волосок возлюбленной, и она тотчас предстала перед ним.

Ибрагим рассказал ей о том, что с ним приключилось, и

попросил раздобыть ему боевые доспехи, скакуна и булат-ный меч. Девушка в тот же миг доставила ему все, что он

просил. Ибрагим облачился в доспехи, опоясался мечом, запер лавку, сел на коня и поскакал к мейдану. Как

только оба царевича прибыли на мейдан, Ибрагим на коне

вылетел на середину и вызвал Джамшида. Показали они

свое ратное мастерство, а потом Ибрагим так стукнул

Джамшида по голове мечом, что тот рухнул на землю.

Воины падишаха окружили Ибрагима, хотели схватить его, но он сокрушил их всех, вырвался с мейдана и поскакал к

лавке торговца сеном. Он отпустил коня, надел свое преж-нее платье, убрал и подмел лавку и сел ждать хозяина. Когда торговец вернулся, он сказал Ибрагиму:

— Зря ты сегодня не пошел, пожалеешь. Ну и потеха

была! Какой-то всадник в зеленых одеждах скакал по мейдану как хотел, а потом ударил мечом шахзаде и поверг

его с коня. Воины падишаха пытались схватить незна-комца, но куда им, не смогли. Ну и потеха!

— Хозяин, коли вы там были, почитай, и я был, — ответил Ибрагим.

Прошло много ли, мало ли времени, рана Джамшида

зажила, и падишах снова предложил младшей сестре выбрать в мужья одного из сыновей. А она ответила то же, что и раньше. Падишаху поневоле пришлось опять созвать народ на мейдан.

Когда торговец сеном уходил на игрище, он снова

сказал:

— Ибрагим, смотри, как бы и сегодня не получилось

также! Пойдем со мной.

— Идите, хозяин, а я опять посижу здесь, посторожу

лавку.

155

Только торговец вышел, Ибрагим спалил волос девушки, она тотчас предстала перед ним, и он попросил:

— Сегодня добудь мне красные боевые доспехи, гне-дого коня и хороший меч.

И девушка тут же доставила ему все, что он просил.

Ибрагим облачился в доспехи, сел на коня, опоясался мечом и поскакал прямо к мейдану перед дворцом. Стал он

гарцевать на коне, вызвал на состязание шахзаде Хоршида, поиграл с ним немного, а потом одним ударом меча

свалил с коня. Воины шаха бросились на Ибрагима, но

даже за пылью из-под копыт его коня не угнались.

— Что это за всадник такой храбрый, который ранит

моих сыновей одного за другим? — спрашивал падишах, но никто не мог дать ему ответа, потому что никто и не

знал. Поневоле и падишах замолчал.

Прошло много ли, мало ли времени, падишах сказал

младшей сестре:

— Ну, теперь уж настала пора тебе выбрать себе

мужа.

А девушка показала ему сережку и говорит:

— Я потеряла такую сережку. Велите изготовить к

ней пару, и я выйду за того, на кого вы укажете. А иначе

не соглашусь!

Падишах стал посылать сережку по ювелирам, но все

они отказались. Наконец посланцы шаха прибыли к тор-говцу сеном и спросили: