я нашел с трудом.

Наконец набрал немало денег, и тут он испугался, как

бы падишах не приказал отнять их у него, сел на коня и

сказал:

— У меня дома жена и дети, надо мне о них позабо-титься, больше я сюда не приеду.

— Как же называется этот зверек? — спросили его

везиры.

— Сокрушитель львов, — крикнул бедняк и быстро

ускакал прочь из города.

Шах позвал везира и спрашивает:

106

— Чем мы теперь будем кормить этих сокрушителей

львов?

— Надо об этом у хозяина спросить, — отвечает

везир.

— Так ведите его сюда, — приказал падишах, но ему

ответили, что бедняк вскочил на коня и уехал из города.

Тогда вслед за ним послали верхового.

А бедняк скакал, скакал, обернулся назад, видит: погоня. Он подумал, что у него хотят отобрать деньги, и погнал коня быстрее. А всадник, что ехал за ним, кричит:

— Погоди, добрый человек, у меня к тебе дело!

— Какое еще дело? — спрашивает бедняк.

— Мне надо узнать, чем кормить этих сокрушителей

львов.

Бедняк хотел сказать, что их надо кормить мясом, костями и головами животных, но от страха напутал и

крикнул:

— Головой шаха.

Как только об этом доложили падишаху, его охватил

страх, он тут же покинул дворец и с женой и детьми поселился в другом месте.

Мало ли, много ли времени прошло, и падишах приказал своим людям:

— Ступайте посмотрите, что там поделывают сокру-шители львов.

Самый храбрый военачальник сел на коня и поехал к

старому дворцу посмотреть, что там творится. Привязал

своего коня к дереву, вошел во дворец. А в это время один

из сокрушителей львов сидел на оконце дворца, по сторонам смотрел. Хотел сокрушитель львов спрыгнуть с оконца, да оступился, свалился и угодил прямо на седло военачальника. Конь испугался, оборвал повод и поскакал.

А сокрушитель львов от страха крепко уцепился когтями

зa седло. Конь скакал прямо к новому дворцу падишаха.

А падишах в это время сидел на балконе дворца и вдруг

видит, что прямо на него скачет на коне сокрушитель

львов. Как только падишах увидел это, он невольно закричал и упал без памяти.

Мы наверх пошли, простоквашу нашли, сказку нашу

былью сочли, мы вниз пошли, пахтанье нашли, и сказочка

наша — небылица.

107

САМЫЙ БОЛЬШОЙ ЛЖЕЦ

Три путника нашли динар * и хотели разделить

его между собой, но не знали, как это сделать. Наконец

один из них предложил попробовать, кто лучше солжет.

— Кто расскажет самую невероятную и самую длинную небылицу, заберет динар, — сказал он.

Спутники его согласились и предложили ему первому

показать свое умение лгать.

— Мой отец, — начал он, — занимался торговлей бла-говониями. Однажды купил он яйца, принес домой и посадил на них наседку. Из одного яйца вылупился очень

крупный цыпленок-петушок и стал расти прямо на глазах.

Петушок вырос таким здоровенным, что мой отец навьючил на него свой товар и пошел торговать по улицам.

Понятное дело, непосильная ноша в конце концов набила

петушку спину. Отец не стал больше водить его с собой и

по совету одного друга, натолок немного финиковых кос-точек и приложил к натертому месту. Прошло немного

времени, и у петушка на спине выросла пальма!

Петушок день ото дня все рос да рос, и пальма тоже

росла и росла, пока появились на ней плоды. Фиников на

ней было так много, что ребятишки швыряли в нее камнями и комьями земли, чтобы сбить плоды. И столько

камней и комьев скопилось на спине у петушка, что в

конце концов получилось настоящее поле! Мой отец погнал

по нему упряжку быков, вспахал землю и посеял арбузные

семена. Арбузы выросли огромные! В один прекрасный

день я потребовал у отца ножик и разрезал один из них.

И надо же было так случиться, что ножик выпал у меня

из рук и угодил прямо в арбуз! Пришлось мне обвязаться

вокруг пояса веревкой, закрепить ее конец за кол в плетне

и влезть в арбуз. Стал я искать там свой ножик и на-ткнулся на трех погонщиков верблюдов. Узнали они, зачем

я там оказался, и давай смеяться. «Мы, — говорят, — три

каравана с товарами тут потеряли и уж сколько дней найти

не можем, а ты, братец, да благословит Аллах твоих родителей, хочешь ножик отыскать...»

Не выдержали два других путника, прервали лжеца.

— Хватит с нас, видим, что горазд ты накручивать

небылицы, мы не сумеем налгать больше и лучше тебя, забирай-ка динар и оставь нас в покое!

108

ЛИСТЬЯ ДЕРЕВА ТУТИИ

Жил в Чине * падишах, а у него было три сына.

Падишах этот был слепой. Однажды он позвал сыновей и

говорит:

— Все вы хотите унаследовать мой престол. Так вот

ступайте в Миср * и нарвите листьев дерева тутии * в саду

дочери шаха пери *. Мне из этих листьев приготовят лекарство для глаз, и я прозрею. Тому, кто принесет эти

листья, я отдам корону и трон.

Старший сын, Малек Джамшид, вызвался принести

листья тутии, вышел от отца, старательно собрался в путь

и двинулся по направлению к Мисру.

Шел он, шел — и прибыл наконец в Миср.

— Где здесь можно остановиться? — спрашивает он

прохожих, а ему отвечают:

— В доме дочери начальника стражи.

Малек Джамшид отправился прямо в ее дом. Его встретили с большим почетом, принесли шербет и сладости, а

потом и другую еду. Дочь начальника стражи взяла дужку

курицы и предложила:

— Давай сломаем дужку, сыграем в джонаг *. Если я

проиграю, то уйду из этого дома и ничего не возьму, кроме

того, что на мне. Если ты проиграешь, то ты уйдешь, оста-вив здесь всё, что у тебя есть, кроме одежды.

Малек Джамшид согласился, сломали они дужку. Не

прошло много времени, как Малек Джамшид, заворожен-ный красотой девушки, позабыл обо всем на свете и проиг-рал. А наутро он покинул ее дом в одном платье, а все

свои деньги оставил девушке.

Прожил Малек Джамшид в том городе несколько дней.

Каждый день он продавал что-нибудь из одежды и вырученные деньги отдавал за кров и за харчи. Но вот уж и

одежда кончилась, не осталось ничего, что можно было бы

продать ради хлеба насущного, и стал юноша голодать.

Идет однажды Малек Джамшид по базару и на разло-женные явства поглядывает. Дошел до лавки торговца

шашлыком. Описать невозможно, что творилось в его

пустом животе, когда он увидел сочный шашлык. Малек

Джамшид невольно подошел к лавке и сказал шашлычнику:

109

— Эй, добрый человек, я умираю с голоду. Ради бога, дай мне кусок хлеба и шашлыка.

— А ты разве не зарабатываешь на хлеб? — спросил

его шашлычник.

— Нет. Я чужестранец, мне и ночевать-то не у кого.

— Ну, ничего не поделаешь, входи, — говорит шашлычник, и Малек Джамшид вошел внутрь. Шашлычник дал

ему хлеба и мяса. Джамшид поел, а потом и предложил

шашлычнику:

— Хозяин, если тебе нужен подмастерье, то я готов

служить.

Шашлычнику понравился благовоспитанный юноша, и

он взял его подмастерьем. Так Джамшид поселился в

Мисре и стал подмастерьем у шашлычника.

А в Чине меж тем долго ждали Джамшида, но он так

и не вернулся из Мисра. Тогда, Шамшир, второй сын, пришел к своему отцу, падишаху Малек Фагфуру, и говорит:

— Отец, брат мой Джамшид не вернулся, дозволь мне

отправиться в Миср за листьями тутии в сад дочери падишаха пери.

Падишах разрешил, и Малек Шамшир с большими деньгами пустился в путь. Во многих местах он побывал, пока

наконец не прибыл в Миср. Как только Шамшир въехал в

город, он не мешкая спросил первого встречного:

— Где можно остановиться в вашем городе?