Окутавшись биотическим барьером поверх своего щита, азари притянула к себе штурмовую винтовку убитого турианца и, стараясь не высовываться, выскользнула из кабинета. По слуху ударила громкая музыка, разумные внизу, как ни в чём не бывало, продолжали танцевать и развлекаться.

— Охрана! — в ответ — тишина, — охр… — что-то с силой ударило её в грудь и буквально вбило обратно в кабинет, подняло и распяло на стене. Следом вошёл человек в странного вида чёрной броне, поверх которой, совершенно неуместным и нелепым пятном, был накинут тяжёлый тканевый плащ.

«Человеческий биотик? Такой силы? И где биотическая аура?»

Ария попыталась задавить врага «сингулярностью», отбросить или приложить тяжёлым диваном, но неизвестный не дал ей даже тени шанса, лишь слегка приподняв в её сторону руку и незримое давление едва не расплющило её грудную клетку, пережимая горло и заставляя помутиться в глазах.

— Ария Т'Лоак, я полагаю, — сквозь удушливую вату, тяжёлыми ударами молотка пробился в сознание азари глубокий, равнодушный голос человеческого мужчины. Он не спрашивал и даже не констатировал, это было… приветствием. — У меня будет к вам ряд вопросов. Позже… — сквозь прикрытые от боли и давления веки королева Омеги успела разглядеть как уже подошедший ближе незнакомец отворачивается, а дальше её сознание опустилось во мрак…

Когда она вновь пришла в себя, обстановка изрядно изменилась. Это был всё тот же кабинет, но теперь под окном не было видно развлекающейся толпы и что-то ей подсказывало, что и музыка давно смолкла. Этим «чем-то» были отдаленные звуки выстрелов и взрывов.

«Значит, они отключили звукоизоляцию» — пронеслась отстранённая мысль. Ария попробовала осторожно пошевелиться, но, с сожалением определила, что в связанном состоянии это сделать весьма проблематично — вязал явно профессионал, а потому даже немного дёрнуть рукой было… затруднительно.

— А здесь небольшой бар, — послышался незнакомый женский голос со странным акцентом. — Синдик, не желаете вина? Думаю, бывшая хозяйка этого места не будет возражать, — азари пообещала снять кожу с этой наглой б**ди сразу же, как только она отсюда выберется.

— Благодарю, Ар'алани. Заодно, можешь повернуть к нам нашу «королеву» — она как раз пришла в себя, — почти сразу же чьи-то руки неприятно стиснули её за плечи и развернули лицом к центру кабинета.

Внутри обстановка также серьёзно поменялась — появился странного вида передвижной проектор, выполненный в виде «ведра на ножках», в данный момент транслирующий общий вид станции, разделённый на сектора и разграниченной по цветовой схеме. Символы были неизвестны, но… она прекрасно понимала, что сейчас происходит — сама когда-то смотрела на подобный план, методично захватывая станцию… Женщина перевела взгляд на своих пленителей и непроизвольно вздрогнула. Двое, мужчина и женщина и ещё кто-то третий за спиной, что сейчас её держал. В темноте их можно было бы принять за людей, но, к сожалению, в кабинете стало довольно-таки светло…

— Кто вы такие? — выдавила она сквозь судорожный вздох.

— Новый собственник этой станции, — тоном, каким обычно сообщают время, произнёс мужчина принимая бокал «азарийского нектара» по пять тысяч кредитов за бутылку и пригубил, — хм, недурно.

— Желаете ли чего-нибудь ещё, Синдик? — весьма провокационным тоном осведомилась его спутница.

— Желаю… но позже. Сначала, нужно закончить со станцией и задать парочку вопросов нашей пленнице, — после чего, вместо каких-либо действий по координации или руководства своими отрядами (а в том, что у этого чужака они есть, Ария не сомневалась), он просто уселся в её кресло и прикрыл глаза.

«Да что за варен, поимей их всех Богиня, тут происходит? Нет…» От возникшей мысли по спине азари пробежал могильный холодок. «ЧТО С ЛИЗЕЛЛЬ?!!»

— Ар'алани, начни пока со стандартного комплекса. Детали выясним потом, — произнёс незнакомец и, как ни в чём не бывало, продолжил сидеть в кресле, периодически потягивая вино.

— Как пожелаете, Синдик, — кивнула ему спутница и повернулась к Арии.

— У тебя есть два варианта. Мы спокойно говорим и ты отвечаешь на вопросы или я включаю звуконепроницаемые экраны, дабы не отвлекать Лорда Аскарда, а ты кричишь, истекаешь кровью и отвечаешь на вопросы. Пожалуйста, выбери второй, — светящиеся алым глаза предвкушающе сощурились.

Т'Лоак судорожно облизнула пересохшие губы. Требовалось срочно успокоиться и не выдавать паники. Дочь… сейчас она сможет ей помочь только разобравшись в ситуации! Постепенно, до королевы Омеги стало всё с большей очевидностью доходить, насколько плохи её дела и что занять место, которое она когда-то уготовила для Патриарха, её ручного крогана, будет ещё большой удачей… А Лизелль… Нет! Об этом не стоит думать! Однако… если удастся вывернуться и обернуть это себе на пользу… мысли судорожно метались в голове, азари прикидывала и отбрасывала варианты. Итак, неизвестная раса с космическими технологиями, как минимум, не уступающими Цитадели, а если вспомнить, как они прошли всю охрану и, судя по карте, чуть ли не досконально просканировали всю станцию… нужно очень постараться и показать свою полезность, а там уже интересно будет посмотреть, в конце концов, смогла же она когда-то с нищей танцовщицы подняться до королевы Омеги? Похоже, путь придётся повторить — терять дочь и умирать крайне не хочется, а если всё получится… в конце концов, этот «Синдик» — мужчина, а любым мужчиной можно манипулировать, если правильно уметь. Она умеет, но для начала, нужно остаться в живых, с полным набором конечностей и всё как следует обдумать.

— Не стоит нервничать, я отвечу на все интересующие господина Синдика вопросы, — красноглазая женщина выглядит разочарованной и недовольной.

— Всё-таки первый вариант… что ж, тоже неплохо. Итак, каковы твои связи с политическими лагерями на Тессии и Илиуме… — вздохнув, азари принялась отвечать, периодически как бы вскользь упоминая, что связи эти держатся непосредственно на её личности, а некоторые — на родственных отношениях или долговых обязательствах. Словом, подчеркивала важность своей фигуры. Порой, рассказывала, как она считала, весьма важную информацию без наводящих вопросов, помимо важности, имело смысл продемонстрировать ещё и готовность к сотрудничеству. В идеале, было бы неплохо, чтобы допрос вёл этот «Синдик», чем бы это имя или титул не было, тогда, помимо самого товара, можно было бы продемонстрировать ещё и хорошую «упаковку» — очень малый процент мужчин не обращают внимания на красивых женщин, какой бы расы они не были, этот же индивидуум отчётливо показал, что в этот малый процент не входит, но, к огромному сожалению, многочасовой допрос-беседу вела его спутница, и пока всё, чего удалось достичь — это освободить руки и получить стакан воды, впрочем, это был уже огромный шаг вперёд по сравнению с той перспективой. Что была раньше. Сам же «Синдик» продолжал сидеть в кресле, прикрыв глаза. О том, что он не спит свидетельствовали лишь периодические движения руки с бокалом нектара да неестественное для спящего положение в кресле… если, конечно, эта раса имеет ту же внутреннюю анатомию, что люди или азари, на смесь которых они походили.

Выпив пару глотков воды и слегка поёрзав, разминая затекшее тело, Ария продолжила рассказ по политической ситуации в Галактике…

Дарт Аскард, чуть позже.

Я открыл глаза и прервал технику. Станция была полностью захвачена.

К сожалению то, что я использовал не было полноценной Боевой Медитацией, лишь жалким её подобием, а потому некоторые потери в десанте имели место. Увы, настоящие мастера данного искусства погибли вместе с империей истинных ситхов, даже хвалёная Бастила Шан — Светоч Республики, хоть и талантливая девочка, но совершенно не смотрится рядом с тем же Нага Садоу. Что она могла? Скоординировать действия эскадры в одной системе? Совершенно несерьёзно, если вспомнить что Тёмный лорд Садоу был способен объединять сотни тысяч разумов в подобие единого живого организма, на расстояниях в целые сектора галактики, в одиночку охватывая Боевой Медитацией всю армию вторжения Империи.