Когда последний нападающий упал на землю, люди облегчённо вздохнули.

— Эта миссия становится всё неприятнее… Кстати, интересное оружие, — коммандер обратил внимание на наши бластеры, — никогда такого раньше не встречал.

— Они только недавно появились в галактике.

— Хм… Понятно, — одарённый отстал, а Теле меня вновь порадовала — не сказав ни слова лжи, ввела в заблуждение неплохого форсера, пусть и не обученного, молодец, девочка. Хотя момент был неприятный — на всей эскадре не нашлось ни одного образца кинетики. Конечно, у диверсантов были кое-какие игрушки, но все они были из серии «дозвуковой патрон в форме губной помады» и, естественно, совершенно не годились для имитации малоизвестного местного вооружения. В результате пришлось брать бластеры, к счастью, в экстранете удалось откопать упоминания «зажигательных боеприпасов» и видов оружия, стреляющего разогретой ферромагнитной жидкостью, создающей иллюзию энергетических сгустков. Боюсь, если бы не это, интерес Шепарда был бы куда устойчивее.

Пока двигались, я, в очередной раз отключив динамики шлема, связался с группой поддержки, уже благополучно добравшейся до шаттла (точнее, вызвавших шаттл к себе — при полётах на сверхнизкой высоте шанс обнаружения корабля с его системой маскировки стремится к нулю), и велел через десять минут забрать с места нашей текущей позиции несколько изменённых трупов и «кольев» — материал обещал быть весьма интересным.

И вот мы наконец-то вышли к местному космопорту, момент был выбран подходящий — с поверхности планеты как раз взлетал довольно крупный для этой галактики корабль. Коммандер в этот момент встал как вкопанный и провожал судно визорами шлема, попутно что-то вслепую набирая на своём варианте датапада… инструментроне, кажется. Я же вздохнул с облегчением — существо, фонящее насильственной смертью многих миллиардов живых созданий, судя по всему, удалялось на его борту. В том, что это был не одарённый, я был убеждён, только вот радости это не прибавляло — тот, кто без помощи Силы смог убить больше разумных, чем погибло в моей галактике за последние лет двадцать фактически непрерывных войн, самим фактом своего присутствия заставлял… мягко говоря, нервничать. Красок ситуации добавляло то, что я даже приблизительно не мог представить, чем он должен быть и какими возможностями обладать. Мой жизненный опыт просто пасовал, ведь даже вековые терентатеки на фоне того, как ощущалось в Силе это существо, выглядели невинными букашками. Исчезающе незначительными.

— Здоровенная дура, — сержант Уильямс проводила взглядом удаляющийся корабль, — и как она вообще не развалилась под собственным весом?

Вопрос остался без ответа. Нам разговаривать с туземцами было не о чем, а Шепард после своих манипуляций (скорее всего, делал записи) целенаправленно двинулся к рядам небольших жилых блоков, расположившихся рядом с космопортом. Всё интереснее и интереснее, неужели смог почувствовать выживших? Поразительные способности для самоучки, жаль, что он уже слишком стар — из него бы получился прекрасный ученик.

Коммандер действительно нашёл маленькую группку рабочих, умудрившихся спрятаться от агрессивных дроидов. В ходе быстрого допроса удалось восстановить примерный ход событий, получить данные о маяке и выявить факт контрабанды. Испуганные работяги банально проговорились, что пару раз при перевозке армейских грузов «теряли» стволы и боеприпасы. Впрочем, с учётом обстановки, арестовывать людей и изымать оружие никто и не подумал, к тому же проживание на пограничной колонии вполне допускало наличие небольшого арсенала у любого её жителя, лишь бы тяжёлых видов не было. Не разбираться же с фактом хищения прямо во время боевой операции? Зато военные успешно пополнили слегка исчерпавшийся боезапас.

Итак, если верить найденным свидетелям, маяк перевезли на дальний терминал, добраться до которого можно было тремя путями — по воздуху, пешочком или при помощи грузового поезда. Первый вариант для людей был недоступен в виду отсутствия воздушного транспорта, второй был слишком долог. Оставался лишь поезд. Поезд, под завязку набитый дроидами. Но это было не единственной проблемой.

— Прекрасно, вот только мёртвого СПЕКТРа нам для полного счастья и не хватало, — Шепард раздражённо рассматривал труп «турианца». — Совет засношает посла, тот командование, а командование — меня. И никого не будет волновать, что этот тип, заявив, что «в одиночку двигается быстрее», свалил от группы прикрытия! — коммандер инстинктивно выплеснул в Силу эмоции, больше всего похожие на желание сплюнуть и пару раз пнуть труп, но воплощать их не стал, вместо этого принявшись более детально осматривать тело, комментируя увиденное под запись датапада. — Уни-инструмент чист, никаких записей, судя по характеру ранения, выстрел был произведён из крупнокалиберного оружия с близкого расстояния или же воспламеняющим патроном… нет, дальше поверхности кожи термических следов нет, значит, всё-таки стреляли в упор, да ещё и в затылок. И как он умудрился подпустить кого-то так близко?

— Сэр, мы обнаружили ещё одного выжившего, — Фурманов буквально выволок низкорослого, слегка полноватого человека «под пятьдесят» из-за ящиков.

— А-а-а, пожалуйста, не стреляйте, я ничего не сделал!

— Успокойтесь, мы представители вооружённых сил Альянса, вам ничего не угрожает, — опять лёгкое давление Силой. — Вы видели, что тут произошло?

— Да… Сначала тут шарился турианец, потом к нему подошёл ещё один, вон он лежит. Сначала второй наставил на первого оружие, но потом, видимо, узнал его и убрал пушку, я даже услышал его удивлённое «Сарен? Что ты тут делаешь?» Первый о чём-то начал говорить второму, даже по плечу похлопал, как старого знакомого, потом дождался, пока тот на что-то отвлечётся, и выстрелил ему в спину. А потом вообще какой-то бред начался, понабежали геты, и… они слушались того, первого!

— Как же ты умудрился выжить? — Фурманов с любопытством рассматривал мужика.

— Ну, — тот замялся, — мы с народом иногда отдыхаем во время рабочего дня, и на складе у нас есть парочка укромных мест, где можно покемарить, я как раз был в одном из них, когда всё это началось.

— То есть он выжил, потому что паталогический лентяй? — Уильямс пребывала в ступоре, я же усиленно рассматривал мужчину в Силе, но нет, одарённым он не был, значит, действительно просто повезло.

— Хех, крепкий сон, как оказалось, очень полезен для здоровья, — напарник Шепарда присвистнул. — Я тоже так хочу. Где какая задница — сразу ррраз и в спячку.

— Отставить разговоры, — одёрнул подчинённых коммандер, — маяк сам себя не спасёт. — Что касается вас… рядовой!

— Я, сэр! — козырнула девушка.

— За жизнь свидетеля отвечаете головой. Окопайтесь на складе и ждите подхода войск Альянса. Потом передадите его в штаб. Выполнять.

— Есть, сэр! — ещё раз козырнула солдат. — Показывай свою ухоронку, — обратилась она к ничего не понимающему мужику. И работник местного склада шустро скрылся в рядах контейнеров, сопровождаемый своей охраной.

***

Чтобы добраться до поездов, требовалось пересечь посадочные площадки, то бишь пройти примерно полкилометра по ровной, как стол, местности, открытой со всех четырёх сторон. Нет, был ещё вариант с терминалами, но судя по выбитым окнам и поднимающемуся дыму, дроиды педантично отрезали все безопасные проходы на подконтрольную им территорию.

— Не нравится мне это, перестреляют же, как в тире! Даже если прижмёмся к одному из терминалов! — подозрения младлея были более чем обоснованны — на такой позиции пара снайперов сможет положить целую роту, а если с ними будет кто-нибудь с чем-нибудь похожим на стационарный роторный бластер…

— Коммандер, — повернулся ко мне «коллега», — мощности ваших сканеров хватает, чтобы обнаружить противника? — Сканеров? Ах да. Я вслушался в Силу.

— 430 метров на северо-восток. Три дроида. 480 метров север. Ещё тройка. 510 метров северо-северо-запад. Пятеро. Больше никого.