– Илья, – а вот Саша, кажется, не поняла моего тонкого намёка. – Нам надо встретиться. И желательно сегодня.

– Будет сделано. Как обычно, на нашем месте?

– Нашем? – в первую секунду она не поняла сказанного, а потом протянула: – А-а-а, ну да, как же я могла забыть?

– Да, это было незабываемо…

– Филатов, твою мать! Мы договорились!

– Всё, всё, я буду ждать тебя там после смены.

– Вот и молодец, – и она отключилась.

– Какая сердитая, – ухмыльнулся я и только тогда заметил, что за мной наблюдают.

– И кто это был? – поинтересовалась Катя, смотря на меня, скрестив на груди руки. – Твоя «ночная» подруга? – при слове «ночная» она показала пальцами кавычки.

– Даже если и так, то что в этом плохого? – возможно, резко спросил я.

– Да так, ничего, – «сестрёнка» неодобрительно хмыкнула и направилась на кухню. – Просто думала, что у тебя пока ещё есть мозги.

– А вот сейчас не понял, – я направился за ней. – К чему такие разговоры? Неужели ты меня ревнуешь?

– Что?! Я?! – она мигом вспылила, хотя я чувствовал, как от неё тянет обидой. И совсем чуть-чуть желанием. – С ума сошёл?! Мы родственники!

– Фактически, нет, – я спокойно прошёл к холодильнику и достал оттуда закрытую бутылку вина. Да, оно было у нас постоянно. Однако ни меня, ни Катю особо не соблазняло, чего нельзя сказать о тётушке. – Но я, кажется, понял, к чему ты клонишь, – откупорил штопором и разлил по двум бокалам. – Смирнова? Моя одноклассница?

– Именно, дурак! – «сестрёнка» ещё злилась. Точнее, делала вид, что злится. Но всё же присела за стол. – Вот скажи, на кой ляд ты ездил к ним домой? Просто предложить совместный бизнес? Так они и без тебя могут подобное провернуть. Тем более документы ты им уже отдал.

– А вот это вряд ли, – я с хитрой улыбкой покачал головой. – Но продолжай.

– Смирнова-младшая, она же явно по тебе сохнет! – внезапно заявила Катя. – И только ты один этого не видишь!

– Вообще-то этого никто не видит. Люда умеет скрывать эмоции и держать лицо. Да и с чего ты взяла, что она по мне сохнет?

– У меня тоже есть кое-какие каналы, – улыбнулась девушка.

– Ну да, бабьи сплетни.

– Иногда из них можно узнать много интересного.

– Допустим. И что ты там ещё узнала?

– Ничего особенного. Но уверена, что Смирнова неровно к тебе дышит, – снова усмешка. – Честно говоря, я не удивлена.

– Почему? Я обычный простолюдин. А она может подобрать себе более выгодную партию.

– С одной стороны, да, – Катя сделала пару глотков. – С другой, ты сильно изменился, Илья. И многие девушки были бы не прочь… подружиться с тобой.

И снова от неё потянуло тёплой эмоциональной волной.

– Так что не глупи и хватай рыбку, пока она сама плывёт к тебе в руки.

Солнце неспешно клонилось к горизонту. Сумерки ещё не наступили, но уже буквально через час на город будет постепенно опускаться ночная мгла.

– Подвинься-ка! – весёлый голос и лёгкий толчок в левое плечо заставил меня усмехнуться. Конечно, я слышал, как подбиралась Саша, и застать меня врасплох у неё не получилось.

– Присаживайтесь, госпожа, – с лучезарной улыбкой я чуть сдвинулся на лавочке, хотя для моей подруги места было предостаточно. – Я могу привстать, если вы считаете, что не поместитесь…

– Ни слова больше о моём весе! – девушка состроила злую гримасу. – Иначе тебе придётся сильно постараться, чтобы загладить свою вину.

– А это ВЕСомый аргумент, – я сделал акцент на первом слоге, но не смог успокоиться. – ПОЛНОстью с вами согласен.

– Филатов… – прошипела Саша.

– Ладно, ладно, – я вскинул руки, сдаваясь под её напором. – И в качестве извинений, вот, прими этот скромный подарок.

Протянул девушке пакетик из ближайшей забегаловки фастфуда. Она подозрительно покосилась на меня, но забрала его. А когда открыла, то на её лице отразилась гамма эмоций.

– Какая же ты сука, Илья, – прорычала она, но в голосе не было ни капли злобы. Саша достала упакованный бургер, раскрыла его в пару движений и впилась зубами. – Я люблю тебя и ненафижу однофременно, – произнесла она с набитым ртом. – Фто ты за фелофек?

– Какой есть, – скромно ответил я и с улыбкой снова посмотрел на подругу. – А ты милая, когда ешь.

Она даже поперхнулась от моих слов. Смахнув крошки с губ, вопросительно посмотрела на меня.

– Я просто с утра почти ничего не жевала.

– Не надо оправдываться, – я протянул ещё бутылку пива. Я хранил это с другой стороны, так, чтобы Саша не видела мои презенты. Всё же мне хотелось сделать ей приятный сюрприз. Видимо, получилось. – Запей.

– Ты просто волшебник, – казалось, что Саша сейчас возликует от радости.

Она сорвала пробку и приложилась к горлышку, жадно запивая сочный ужин.

– Уф, – наконец выдохнула она. – Пища богов, – перевела на меня игривый взгляд. – Знаешь, девушки за такую заботу многим готовы заплатить.

– Мне от тебя не требуется ничего существенного. Мы же договорились, – хитро ответил я.

– Ах ты ж, зараза, – рассмеялась Саша. – Да как ты смеешь использовать мои заклинания против меня же?!

– Почти как в суде. Всё, что вы скажете, может и будет использовано против вас.

– Но мы же не скамье подсудимых.

– Нет, мы на скамье присяжных, чтобы вынести новый вердикт, – я стал серьёзнее. – Но для начала мне надо ознакомиться с самим делом.

– Да, точно, – она отложила бургер, стряхнула ладони и начала: – В общем, порыскав по Сети, я кое-что нашла. Правда, не знаю, насколько сильно связано с нашим делом и верны ли догадки…

– Говори как есть.

– У многих, с кем имел дело Кнетин, был один общий знакомый. А именно скандальный фотограф Савий Кукрыдзе. О нём мало что известно. Более того, он пропал, – Саша замолчала и выжидающе посмотрела на меня.

– Это всё? Только фотограф? А какие-то прямые доказательства есть?

– Прямых нет, – девушка развела руками. – Ты не один, кто знает о конспирации, – она достала из своего рюкзака несколько помятых бумаг. – Сам посмотри. Переписки туманные, но Кнетин и другие постоянно интересуются у Кукрыдзе, когда будут новые «вечеринки». Намёки слишком жирные, но точно узнать можно только у фотографа лично.

– Допустим, ниточка у нас появилась. Но ты ведь сказала, что он пропал.

– Именно, – Саша щёлкнула пальцами. – Уже наутро, когда стало известно о гибели Кнетина, он хотел улететь из страны. Купил билет и уже собирался на самолёт. Но до аэропорта так и не добрался.

– Обманный манёвр? – утончил я.

– Вряд ли, – она покачала головой. – Скорее всего, его кто-то прижал к стене. Вполне возможно, тот, на кого он работал и кто крышевал всё это… – она презрительно поморщилась, – гадство.

– Нашли его труп?

– Нет, – Саша улыбнулась. – Лучше.

– Ты приметила его на камерах, – догадался я.

– Бинго! – девушка радостно хлопнула в ладоши. – Совершенно случайно решила посмотреть, что творится в заброшенных доках, и увидела там эту наглую морду.

– Те самые доки, куда мы с тобой ездили?

Саша смутилась и опустила взгляд.

Я прекрасно понимал, что смотрела она туда не случайно. Вспоминала свою подругу. Но возобновлять эту тему не решился. Зачем бередить зажившие раны?

– Ладно, и что там было? – мне необходимо было знать всё.

– Я видела, как этот чёрт куда-то выехал на затонированном внедорожнике. Но куда именно, проследить не смогла, он исчез из виду, – она виновато опустила глаза. – Прости, но там практически нет камер. Я проверила все дороги, но ведь полного доступа к городским камерам у меня нет, поэтому отмотать и полноценно следить не получается.

– Всё нормально, – улыбнулся я, после начал рассуждать вслух: – Если он и правда как-то связан со всеми теми ублюдками, то понятно, почему хотел свалить из страны. Но зачем кому-то потребовалось его останавливать?

– Может, у него есть какая-то информация и об остальных участниках? – предположила Саша. – Да о том же боссе. Его могли схватить в аэропорту или где-то ещё за рубежом. Такое дело не осталось без огласки, тем более в Даркнете тоже хватает противников педофилов, которые специально таких вот выискивают и жестоко с ними расправляются.