Сашка вдруг замолк и уставился куда-то мимо меня. Я проследил за его взглядом. К нам приближалась блондинка умопомрачительной красоты. Белое платье с откровенным вырезом подчеркивало легкий загар. Зеленые глаза смотрели на меня и забирали всего с потрохами – и душу, и сердце, и даже мозги.

– Прости, мне домой надо срочно, – пробормотал Сашка и скрылся в своем подъезде. Я его не услышал и даже не заметил, как он ушел.

Фея, ничуть не беспокоясь о чистоте скамейки, царственно опустилась рядом со мной. Я смотрел на нее во все глаза, не в состоянии произнести ни слова. Она заговорила сама:

– Вы Герман? Как хорошо, что я вас нашла. Меня зовут Алла. Моя подруга Надежда просила передать вам эту вещь, – на ладони у феи блеснула серебряная цепочка с подвеской в виде дракона.

У меня, наконец, прорезался голос. Правда, хриплый:

– А она сама?

– Она вышла замуж и улетает с супругом в Мексику. Хлопоты перед отъездом, времени в обрез, знаете ли. Сейчас ее самолет, наверное, уже над Атлантическим океаном.

Надежда, Надя, Наденька… Девушка, не замечавшая моего обожания все пять лет студенческой жизни, вдруг перед самым выпуском проявила благосклонность. Это были дни моего безумного счастья. Тогда я и подарил ей дракончика на цепочке, сказав, что пока она хранит его, ничто и никто не сможет нас разлучить. Дракончика нашел в письменном столе отца, когда искал ручку, чтобы что-то записать. Брелок с цепочкой, никому вроде бы не нужный, болтался в коробке среди ручек, карандашей и фломастеров. Он мне чем-то понравился.

Друзья пытались достучаться до моих мозгов. Все видели, что Надежда приблизила меня к себе, чтобы вызвать ревность у более блестящего кандидата. И когда тот купился на ее трюк, она просто выбросила меня из жизни. Дракончик подействовал наоборот. Это я долгие годы не мог Надю из памяти выкинуть. И почему я, когда влюбляюсь, не вижу и не слышу никого и ничего?

– Герман, нельзя же быть таким букой, – донесся до меня голос Аллы, – третий раз спрашиваю, неужели я не заслуживаю хотя бы чашечки кофе за выполненную миссию?

Через несколько минут мы сидели в полупустом кафе, девушка мне что-то рассказывала, я честно пытался слушать, она смеялась, и ее смех звучал для меня музыкой сфер.

– Давай на ты, – подняв бокал с шампанским, сказала она. Я послушно кивнул. Наверное, каждый, с кем она знакомилась, впадал в ступор.

Потом она сказала, что уже поздно и попросила вызвать такси. Я напрашивался ее проводить, но получил категорический отказ. Зато она предложила завтра встретиться и погулять по городу.

– А тебе разве не нужно на работу? – спросил я.

– К счастью нет. Мой шеф в отпуске, так что я абсолютно свободна.

Мне даже в голову не пришло разузнать, где ее шеф проводит отпуск. Я вообще забыл, что Твинис ее шеф. Меня больше интересовало, не сочтет ли она нахальством, если я поцелую ее на прощание.

Когда подъехало такси, она сама обняла меня и слегка прикоснулась губами к щеке. Несколько минут я стоял как истукан, а потом поплелся домой. В голове была только одна мысль – как мне пережить часы до встречи с ней? Но коснувшись головой подушки, я мгновенно заснул и проспал до утра без сновидений.

***

Мы катались на кораблике по Москве-реке, целовались и мололи всякую чушь. Гуляли по набережным, а фонари красиво отражались в воде.

– Ты меня с ума сводишь! – бормотал я, когда она пыталась освободиться из моих объятий и вызвать такси, чтобы вновь исчезнуть из моей жизни.

– Это ты меня с ума сводишь! – Алла смотрела на меня умоляюще. – Я не должна так поступать, я потом всё объясню.

У подъезда меня ждал Сашка с чертежами.

– Вот, распечатал. Хотел на флэшку скинуть, но вдруг в твоей дикой стране и компьютеров нет. Вообще-то вам не помешала бы хорошая лазерная установка. Еще солнечные батареи пригодились бы. Там все варианты, бери.

– Спасибо, Сашок!

– Если что, обращайся.

Дома я сразу провалился в сон. На этот раз мне снились темные. Они окружали меня плотной стеной, ухмылялись и скалили зубы.

– Теперь ты наш, Герман! – шипели они.

Я проснулся, чувствуя себя так, словно совершил гадкий поступок, которому нет оправдания. Было темно, но на журнальном столике что-то слабо светилось. Это был серебряный дракончик на цепочке.

«Я предатель, – больно застучало в голове. – Твиниса не нашел, бросил Искар на произвол судьбы, а ведь там война. Влюбленность как наваждение? Хорошо, что Надя дракончика вернула. Могла бы выбросить. А это все-таки семейная реликвия. Буду носить его в память об отце».

***

Утром позвонила Алла и сказала, что встретиться не сможет. Шеф прервал отпуск, хочет лично быть на открытии международной электротехнической выставки. Там намечаются важные переговоры.

– Что же ты со мной делаешь, Аллочка? Я так до вечера не доживу, – совершенно искренне сказал я. – А сделай мне пропуск на эту вашу выставку. Я хоть издалека тобой полюбуюсь.

– Ну почему же издалека? Сходим в перерыв, кофе попьем.

– Ты моя добрая фея.

На выставке я все-таки вспомнил, что Белов, он же Твинис, – начальник Аллочки, и прилип к нему как банный лист. И отлип только тогда, когда мне удалось поговорить с ним с глазу на глаз. Белов не стал отнекиваться, что известен в Искаре под именем мага Твиниса, и именно он спас жителей долины от оккупантов три века назад.

– Но сейчас совсем другой случай, Герман Борисович. Против Злона мы пока бессильны. Я не вижу способа его остановить.

– И вы допустите, что темные захватят Искар и хлынут в Мир Людей?

– Это еще вопрос, кто куда хлынет. Здесь зла побольше, чем за Облачным хребтом.

– Электростанцию для Злона вы строили?

– Допустим, что я. Но не для Злона. Хотел дать свет жителям долины. Но как только достроил, появился Злон и приспособил ее под свои нужды. Не ищите подвоха. Простое совпадение.

– Тогда я вам настоятельно рекомендую построить нечто подобное для Искара. Всё равно что, лишь бы свет давало. Тогда хотя бы будет соблюден паритет.

– Я подумаю. Простите, вынужден попрощаться. У меня переговоры уже через пару минут.

«Ну не построит и не надо. Попросим гномов с Сашкиными чертежами разобраться, – решил я про себя. – Говорят, они мастера знатные». Из Москвы проблемы Искара виделись простыми и легко решаемыми.

Посидев с Аллочкой за чашечкой кофе и с невероятными усилиями оторвавшись от ее колдовских глаз, я вышел из павильона Выставочного центра, преобразовался, и, невидимый, взял курс на Искар.

С высоты Герману хорошо была видна стена на склонах Ланбекских гор. Возле нее собралась кучка молодняка. Совсем желторотые дракончики, и куда только родители смотрят? Перекувыркнувшись пару раз в воздухе, Герман не очень грациозно плюхнулся на поляну перед стеной.

– А ну-ка, брысь от стены, малышня! Запрет Луррда нарушаете, – он старался рычать грозно, но никого не испугал.

– Стена не опасная уже, – заявила Финни, дочка храброго Алкидда.

– Бывает, что и палка стреляет, – выдал Герман народную мудрость и решил изучить сооружение поближе. Но стена внезапно ожила, мощные столбы пламени вылетели из всех амбразур. Драконята, жалобно попискивая, бросились врассыпную.

– Никто не пострадал? Тебе, Финни, крылышко обожгло? Больно? Немножко? Садись на загривок, летим к Милли, она повязку наложит. Крылышки береги, они самое уязвимое, что есть у дракона. И к стене больше не приближайся.

«Вот уже и дети страдают от войны. Как бы побыстрее ее прекратить?» – крутились в голове Германа мысли.

Во дворце правителя шло заседание Совета Семерых во главе с Луррдом. Самые умные и храбрые драконы пытались найти решение, как победить Злона. Герман коротко доложил о Твинисе.

– Что-то он у меня доверия не вызывает. Мутный какой-то. Электростанцию Злона уже починить успел. А может, и не он, непонятно. Я ему предложил такую же нам построить. Сказал, подумает. Скорее всего, это вежливый отказ. Сами быстрее построим, я чертежи достал, вот! Только бы гномы не закобенились.