Но каким-то чудом, не иначе, мы устояли. Я упирался ногами в землю, чувствуя, как от напряжения хрустят кости и стонут мышцы. К сожалению, даже Матвей мало чем мне помогал, что уж говорить про остальных. Ситуация зависла в неустойчивом равновесии, но было понятно, что мы проигрываем. Сейчас, приклаыдвая все возможные силы, я умудрялся лишь сохранять статус кво, не давая скинуть нас в яму, но одной защитой выиграть было невозможно. А на то, чтобы самим начать тянуть противника сил уже не было.

Казалось, всё, выхода нет. Сколько я так продержусь? Минуту, десять? Вряд ли. Даже после алхимии и наследия зверобога я с трудом мог тягаться с одарёнными силой, а тут их целых трое. Но именно в этот момент мне по ногам ударил порыв ветра. Уж не знаю зачем, но американцы решили рискнуть, видимо чтобы наш разгром был полным и окончательным. Но именно это прочистило мне мозги. А чего я собственно теряю? Мы и так проигрываем. Так сделаем это красиво.

Янки поймали темп, работая рывками. Чуть отпуская канат, а затем дёргая его на себя. Этим я и воспользовался. Подловив их после очередного рывка, я отпустил канат и махнул правой рукой, словно крылом. И если в начале рука у меня была пуста, то в конце она держала тяжёлый двуручный молот, который с хрустом воткнулся в землю. Грохнуло так, что половина зрителей оглохла, но самое главное, от места удара в разные стороны разошлись волны, словно это была водная гладь, в которую упал камень.

Нас буквально снесло с ног, но если мы просто попадали, то американцам пришлось несладко, как раз из-за тех самых чудо ботинок. Из-за шипов янки не просто сбило с ног, их ещё и потащило кого куда, мотая в разные стороны словно щенок игрушку. Естественно ни о каком канате в этой ситуации они не думали, выпустив его из рук от неожиданности. И Белка, стоявшая последней и единственная, кто у нас остался на ногах, вдруг схватила его и побежала в противоположную сторону от ямы.

Условия соревнований допускали, что команду соперника не удастся скинуть в грязь, ведь если ты чувствуешь что проигрываешь, можно просто отпустить канат и когда сигнальная тряпочка, завязанная посредине пересечёт определённую линию будет присуждена победа. Но никто не ожидал, что именно мелкая девчонка, похожая на ученицу средней школы, с лёгостью сделает это, пока противники валялись в отрубе. И даже героический прыжок главного негра из положения лёжа ситуацию не спас — Белка уже перетянула канат на нужную длину, так что судьи констатировали нашу победу. Естественно, янки сразу же подали протест, но мне было плевать. Мы сделали это, и пусть те кому не нравятся, идут в пень.

Знакомый мне японец, капитан команды, стоял перед ледяной глыбой в полном облачении самурая. Не просто в кимоно или юкате, до сих пор не знаю, чем одно от другого отличается, а в полном доспехе. Латах, поножах, хитром шлеме и с катаной наперевес. Второй, короткий клинок в богато украшенных ножнах оставался на поясе. Хотя если мне память не изменяет, им самураи не колбасу строгали, а брюхо резали, коли припрёт нужда. Пока до этого не дошло, но будет лезть к Ми, я ему сам, без всяких вспомогательных инструментов всё вырву.

Однако посмотреть на способности соперников было и интересно и полезно одновременно. Нам ещё с ними биться. Так что я внимательно следил за происходящем на экране, не очень понимая, что можно сделать металлической ковырялкой чуть меньше метра длиной с громадным ледяным кубом два с половиной метра по граням, в центре которого был заключён золотой шар. Он вполне явно угадывался через лёд, чистота которого поражала, и выглядел довольно хрупким. Что требовало особой осторожности, так что Смешер может и не подойти. Хотя… посмотрим. Будет день и будет пища.

Тем временем Тоётоми уже с минуту стоял перед кубом без движения с занесённым над головой мечом. Правда команды начинать ещё не было, тем не менее как по мне косплеить статую было незачем. Но я признавал что ему виднее. Мало ли какой стиль и техники тот использует. И словно в подтверждении моих выводов, стоило только прозвучать сигналу к старту как самурай превратился в ветряную мельницу. Клинок мелькал словно лопасти, а вокруг падали ледяные глыбы, с настолько ровными срезами, что казалось, кто-то специально их полировал.

Зрелище было завораживающим но недолгим. Всего каких-то секунд сорок и капитан японской команды снова застыл без движения, но на этот раз меч он держал горизонтально перед собой а на нём лежала та самая сфера. Часть льда на ней ещё оставалась, но надо сказать, даже так результат меня впечатлил. Это выглядело… потрясно! И давало понять, насколько япошка опасный боец. В клинковой схватке один на один не факт что я его одолею, даже Смешер не поможет. Меч Тоётоми тоже был не из простых, это я мог определить даже по видеозаписи.

— А он хорош, — Дара, развалившася в кресле уважительно кивнула и тут же закинула в рот очередную порцию попкорна. — Ми, а ты точно за него замуж не хочешь? Мужик то вроде ничего.

— Можешь оставить его себе, раз так нравится, — японка поморщилась, демонстративно не обращая внимания на экран. — Совет вам да любовь.

— Вот ещё, — фыркнула лучница. — Больно нужен мне этот узкоглазый уродец. Хотя катана у него классная, тут сказать нечего. Но у Витьки молот не хуже.

— Это не катана, а тачи, — впервые повернулась к телевизору печатница. — Они схожи по длине, но отличаются в нюансах, в частности изгибом. А конкретно этот клинок носит имя Когарасу Мару. Малый вороний круг. Это легендарный меч, в восьмом веке подаренный роду Тоётоми Императором. Как вы знаете, у нас императорский род считается божественным даже сейчас. Но не в каждом поколении находится тот, кто сумеет призвать великий клинок. Хиро — первый за семьдесят лет и даже среди самих Тоётоми считается гением.

— Что ж ты такого гения бросила? — Дара никак не могла успокоиться, но всё же постаралась смягчить вопрос. — Я без подколок, серьёзно. Вроде и на морду не сильно страшный. Или у него у него там… — девушка выделила слово интонацией, — не всё в порядке?

— Понятия не имею, — хладнокровно пожала плечами японка, не поведясь на подначку. — До того, как мы прошли аттестацию в прошлом году, моим женихом считался его дед. И лишь когда появился Витя, Тоётоми вдруг переобулись в полёте и решили, что полугайдзинку можно и наследнику подсунуть. Пятой женой. Всё равно будет сидеть на женской половине и делать что скажут. И с кем скажут. Это тоже вполне в духе старых родов.

— Мико, извини, но твои сородичи — извращенцы, — Катерина скривилась, будто съела что-то несвежее. — Как так можно…

— Ну на фоне варварских обычаев многих других народов и племён, японцы ещё вполне адекватны. — как всегда всё знающая Таня не смогла оставить обсуждение без своих двух копеек. — Хотя их зацикленность на ношеных девичьих трусиках конечно смущает. Но как по мне лучше так, чем обрезание клитора.

— Кому что, а бабы про секс, — я лениво потянулся и тут же словил двойной подзатыльник от Мико и Тани, сидевших на диване по бокам от меня. — Эй! Я бы попросил! Это вы сами тему подняли, а теперь меня бьёте! Беспредел!

— Молчи лучше, — Таня сердито зыркнула на меня, но потом смилостивилась и чмокнула в щёку. — Включай следующую команду. Кто там с японцами соревновался?

— Иранцы, — я пощёлкал пультом, переключаясь на следующую запись. — Даже странно, что их пустили на Игры, они же вечно под санкциями.

— Так же как и нас. — пожала плечами Тарасова. — Иранцы, а точнее персы, одна из древнейших цивилизаций на планете. Восходят ещё к праэллинским временам, причём многие Дома с тех пор и ведут свою родословную. Так что общество одарённых никогда не прерывало с ними связь, несмотря на политические коллизии. Какой смысл ругаться с сильнейшими в мире магами. Это кстати не шутка, само понятие “маг” происходит из Персии, причём изначально они считались этносом, народом то бишь.

— Мы в курсе, уж не тупее паровоза, — Катерина, на удивление тихо зависавшая в телефоне не смогла удержаться от ехидной реплики, — Не только ты читать умеешь.