— Да!!! — взревели ребята и хлопнув руками мы пошли к стартовой площадке, куда как раз нас позвали организаторы.

Что я мог с уверенностью сказать за последние сутки, так это то, что изнутри соревнования выглядят далеко не так захватывающе чем когда их смотришь по телевизору. Даже в прямом эфире редакторы выбирают самое интересное, чтобы зрители не заскучали. А вот когда ты сам в этом участвуешь оказывается что на десять процентов активного действия приходится девяносто рутины и всяких разных посторонних активностей. И даже когда мы оказались на точке старта того ощущения шоу совершенно не было. Только внутреннее напряжение и желание уже наконец, начать.

К счастью, надолго затягивать процесс не стали. Американцы, находящиеся на другой стартовой площадке, всё же бухнулись на колени, что зрители особо не оценили и встретили свистом и криками. А потом сразу же объявили тридцатисекундную готовность. Я осмотрел своих. Ребят потряхивало, но в глазах читалось готовность к борьбе и желание победить. Пусть все считали что мы здесь в роли мальчиков для битья, плевать. Мы всем докажем на что способны и начнём прямо сейчас.

— Десять! Девять! Восемь! — весь стадион в едином порыве принялся отсчитывать последние секунды перед стартом. — Три! Два! Один!! Начали!!!

И мы рванули. Бежать было легко, чего сложного двигаться по асфальтированной дороге, но к сожалению, уже метров через пятьсот начинался первый этап — горы. Радовало, что соперников мы встретим только лишь через пару — тройку километров, это было сделано специально чтобы не превращать забег в бойню с самого начала. А там глядишь кто оторвётся и противники могут вообще ни разу не столкнуться. Правда я чувствовал что это не наш случай.

— Грёбаные правила, — я берёг дыхание но всё же не выдержал, глядя на почти отвесную скалу, по которой нам предстояло взбираться. — Уроды могли хотя бы в последний момент трассу дать посмотреть! Пиндосы то наверняка в курсе что их ждёт!

— Её меняют каждый раз тасуя участки и место расположения так что вряд ли. — Таня тоже уставилась на гору, к которой мы подбегали. — Что будем делать?

— Прыгать, что же ещё, — я зло оскалился, — Матвеич ты как насчёт полетать?

— Ч-чего? — немного опешил кузнец. — Ты о чём?

— Сейчас узнаешь, — я зло усмехнулся, и повёл рукой, ощущая в ней привычную тяжесть оружия. — И… лети!

Смешер в виде копья вспорол воздух и вонзился глубоко в камни. А в следующую секунду я схватил Матвея и мы взмыли в воздух. Весил кузнец немало, но всё же мой Прыжок не подвёл и мы сумели преодолеть метров тридцать, как раз достав до копья. Тут уже наш мастеровой соориентировался, хоть и был ошеломлён и немного испуган внезапным влзётом. Но пришёл в себя, и уцепившись за копьё быстренько прорубил в скале выемку и воткнул в неё щит, сделав удобную полку. Я удовлетворённо кивнул и выдернув копьё, снова схватил Матвея и прыгнул ещё выше.

Всего ровная скала возвышалась метров на сто. Это очень много, любой альпинист скажет. Но теперь у нас были места для отдыха. Да и к тому же я собирался использовать все наши возможности по максимуму. А потому оставив кузнеца рубить лестницу на последнем участке, сам просто спрыгнул вниз.

— Тебе говорили, что ты псих? — когда я довольно мягко из-за вовремя использованного Щита приземлился на меня уставилось пять пар ошарашенных глаз. — Если нет — знай, это так.

— Да я в курсе, — легкомысленно отмахнулся я. — Дара, сколько держатся твои стрелы?

— Тридцать секунд, но больше одного человека они не выдержат. — лучница верно просчитала направление моей мысли. — Плюс если стрелять сильно вверх угол получается слишком острым.

— Я занимаюсь на скалодроме, так что мне этого хватит, — обрадовала меня Таня. — Дар, давай чуть в сторону возьмём чтобы никому не мешать.

— Мне помощь не нужна, — Катерина тоже шагнула к скале, окутываясь пламенем, — Встретимся наверху.

— Трое осталось, — я удовлетворённо кивнул. — Замечательно.

— Ну… я могу попробовать открыть портал прямо наверх, — замялась Белка. — Но это тяжело и у меня не всегда получается.

— Не будем экспериментировать, — отказался я. — сейчас закидываю вас на щит, а там уже решим. Кто первая?

— Давай я, — смело шагнула вперёд Бенедетти. — Я полегче буду, меньше устанешь.

— Ты хочешь сказать мы толстые? — возмутилась Мико, но скорее для порядка, чем всерьёз.

Я это уже не слушал, взмыв в воздух и приземлившись на щит. Тот слегка дрогнул, но держался крепко. Всё таки Матвей был настоящим мастером. И доказывая это сверху вдруг упала верёвка. Я с удивлением уставился наверх, чтобы увидеть кузнеца, смущённо пожимающего плечами. А к Смешеру был приделан его пояс, превратившийся в довольно удобную и длинную лестницу. С верёвкой я ошибся, скорее тот состоял из чешуек, гибко соединённых между собой, что делало ремень похожим на змею и позволяло растянуть его на несколько десятков метров.

— Ты блин даёшь, — слов у меня не было, я даже не знал что у него такое есть. — А раньше сказать не мог?

— Я только вчера пояс закончил, — кузнец хоть и висел на скале на высоте семидесяти метров, но смущённо почесал в затылке. — Юлия у судей завизировала, а я, честно говоря, забыл тебя предупредить.

— Вы что-то многое забывать стали последнее время, — я был рад, что у нас появилось такое подспорье, но сам факт слабой памяти у Матвея и его подруги напрягал. — Ладно, потом поговорим. Белка сама поднимешься?

— Запросто, — девушка окатила меня слегка презрительным взглядом и взялась за ремень.

Я не стал смотреть как она поднимается и снова спрыгнул. Пусть Белка была самой мелкой из команды, но всё же не ребёнком, и физически довольно сильна. Тренировались мы всерьёз и без скидок на пол и возраст. Вон Таня с Милорадович уже успели с десяток метров осилить, причём если Тарасова цеплялась за стрелы Дары, то огненная просто пробивала — прожигала в камне эдакую лестницу, и при этом двигалась довольно шустро.

Я как раз закинул на щит Мико, когда девушки добрались до него. И тут же, не давая себе передохнуть взялись за ремень, чтобы двигаться дальше. Белка к тому моменту уже достигла копья и начала подъём по ступенькам что прорубил Матвей. Получился эдакий конвейр, что меня только радовало. Пусть мы не тренировали такой подъём, но получилось почти идеально. Лучше могло быть только если бы у нас был кто-то способный управлять землёй или воздухом. Но там были свои ограничения, так что я не волновался, что американцы могут далеко оторваться.

Остаток подъёма прошёл как по маслу. Я помогал девчонкам, но они и сами неплохо справлялись. Так что мне осталось только вынуть щит и закинуть его наверх, Матвею, а затем забрать Смешер, обернув его кольцом и тупо допрыгать до остальных. Для моего дара это было раз плюнуть.

К сожалению, горный этап на этом не закончился. Нам предстояло ещё пять километров бежать по скалам, преодолевая расселины, трещины, скальные полки, уступы и прочие прелести. Хорошо ещё что совсем уж жестить организаторы не стали, и тропа была проходимой даже для обычного человека, прошедшего специальную тренировку. Сто метровая отвесная стена видимо предназначалась чтобы отсеять уж совсем слабаков ну и для шоу. Куда же без него.

Именно поэтому я в любой момент ждал появления американцев. Ну не смогут организаторы упустить такой кадр как столкновение двух команд. Однако, вершина скалы уже приближалась, а соперников нигде не было видно. И даже когда мы преодолели перевал, всё так же оставались в одиночестве, однако теперь это меня не волновало.

— И чего будем делать, — толкнула меня немного запыхавшаяся, но всё ещё бодрая Таня, показывая на склон, полностью покрытый снегом и льдом. — Как будем спускаться?

— Как, как, — я поскрёб в затылке. — Жопой об… Матвей, а дай ка щит.

— Дара, твою за ногу, сумасшедшая дура!!! Помедленнее, мы же убьёмся!!! — я не понял кто именно это орал, похоже все вместе, и я вместе с ними. — Тормозиии!!!