— Нихуя не поняла, но очень интересно, — разрушила всю атмосферу Четырнадцатая.

— Да что непонятного, эта девчушка ради подруги выебала мозг Девятому настолько, что он слился. И это призраку! Вот оно — настоящее извращение, а не ночью на кладбище белок насиловать! — заржала Пятая, вспомнив эпизод из жизни Четвертого, находящегося сейчас в чем-то очень похожем на культурный шок.

— Круто! Мы нашли безопасный способ избавляться от конкурентов! Ха-ха-ха-ха!!! — радостно заржал Первый, поняв, что так можно избавиться от нежелательных соседей по черепушке, сохранив при этом их силы. Дальнейшую бессмысленную и беспощадную свару я уже не слушала.

— Нет, ты не должна ни за что извиняться, наоборот, это я должна быть тебе благодарна, ведь пускай исчез и не самый болтливый из них, но самое главное — ты дала мне надежду на скорое избавление от них. Спасибо, Эми! — не сдержавшись, я подскочила к подруге, радостно ту обняв.

— Да-да, а теперь оденься уже, извращенка, это… раздражает, — как обычно ворчливо заявила целительница, отведя взгляд и немного порозовев в щеках. Эми смущена?! Да быть такого не может, мне определенно показалось. Да и вообще, здесь темно слишком, чтобы такие мелочи замечать…

— Хорошо, — легко согласилась я, отступив на шаг назад. Секунда, и я снова одета. — А что там за вторая хорошая новость, которой ты хотела поделиться? — перевела я внимание со слишком неловкой для подруги темы.

— Вторая? — сначала Эми недоуменно моргнула, ну а после, благодарно кивнув, продолжила: — На самом деле, вторая новость исходит из первой. Я смогла выделить вещество, что временно блокирует связь Короны Поллентия с мозгом…

— Отключая кейпу возможность сознательного использования своих сил, — закончила я за неё. За одну только эту новость большинство кейпов точно бы невзлюбило бы Эми, ведь она из простого и понятного Контакта-целителя внезапно мутировала в непонятного, но очень опасного Контакта-Козыря, способного одним касанием превратить кого-то уровня Эйдолона в простого смертного! Жесть! Её шард наверное сейчас бьется в экстазе от такого нового и чертовски необычного способа применения своих сил!

Некоторое время спустя.

— Здорово, пап, — я мысленно поморщилась, осознавая, насколько явственны фальшивые нотки в моём приветствии. Привет, папа, у меня всё хорошо, даже голосов в голове меньше на единицу. Это, безусловно, плюс, но на общем фоне… м-да. С другой стороны, пафосно превозмогать или, того хуже, хлюпать носом не тянуло. Как и пытаться изобразить что-то профессионально, так, чтобы он поверил. Наиболее честным поведением, получалось, являлся фальшивый оптимизм… Как тяжело общаться с людьми. — Что нового?

— Привет, малыш, — папа обнял меня, положив костлявый подбородок на макушку. — Мне сказали, что у тебя наметился прогресс?

— Ну это как получится, — я зажмурилась, понимая, что он доверяет мне настолько, что буквально лезет в пасть ко льву. Или же без меня ему… не думать об этом! — Эми, конечно, волшебница, но силы, они… силы. Что-то мне подсказывает, что вернуть Берсерка мне в голову для них не проблема, с другой стороны они в целом настолько хитровывернуты, что… не знаю. Вчера и этого не было. Так нового-то что?

— Да ничего, — папа отпустил меня и зашагал по комнате, жестикулируя. — Патрули патрулируют, крысы бегают, Неформалы тренируются. Рэйчел вытащили в приют для собак и пытаются понять, насколько её сила может помочь ветеринарам, Регента наши ребята гоняют по полосе препятствий, а Мрак ноет, что его сестрёнка опять куда-то смылась.

— Угу. А ты, значит, хихикаешь в кулак и скрываешь тот факт, что твои солдаты следят за ней каждую минуту, — улыбнулась я.

— Найдут, — отмахнулся папа.

— Стоп, — я попыталась понять, что же меня царапнуло. — Ты хотел сказать, ищут? Она же в списке первой очереди.

— Ну да, я сказал Сплетнице, — кивнул папа. — Ты же видела эту оторву. Тем более, что на смски она отвечает.

— Так, — я уже набирала номер Мрака.

— Слушай, твоя пропажа так и не нашлась? Да не волнуйся, я проверяю наших, так сказать, особистов. Понятно. А на звонки? Логично. Хвосты бы им открутить. Хотя уж лучше так, чем по-серьёзному. Да я не в этом смысле, ведь всё нормально? Ну да, ну да. Ладно, отбой, — я прекратила звонок и тут же открыла список контактов заново.

— Сплетница, слушай, мне тут сообщили, что ты, вместо того чтобы делами заниматься, за сестрой Мрака гоняешься? Не гоняешься? А поче… понятно. То есть она и раньше этим занималась, а её брат истерил. Понятно. А почему тогда он сейчас не психует и не пытается её найти? Именно. Мне тоже интересно. Так, бросай всё и топай сюда. Я что, заикаюсь? Отбой.

— Папа, пройдёмся немного, хорошо? — я взяла папу за руку и зашагала в направлении сейфа с куколками.

— Хорошо, — пожал он плечами.

— Слушай, ты же кроме Айши раньше отслеживал… пятнадцать гражданских, верно? Хвалился, что мышь, так сказать, не проскочит. И все остальные точно так же могут пропасть в любой момент?

— Да ты что, остальные под колпаком, Магнус, Мардж… стоп, пятнадцать? А, точно, Курт же отгул взял.

— И что? — так, это точно папа. И мозг у него, насколько я могу это понять, работает в штатном режиме. Но что-то тут не так.

— Да зачем ему отвлекаться?

— Я не понял, её что, глючит? — подал голос кто-то из Мясников.

— Заткнись, урод, единственные её глюки — это мы! — прорычал Первый. — Какая-то паскуда давит на мозги нашей будущей банде! Как Девятый, только ещё трусливее!

— Это наиболее логичный вариант развития событий, — согласился Десятый. — По крайней мере, поведение опрошенных резко отличается от более ранних паттернов.

Я повернула к сейфу и мысленно поморщилась. Если Первый был тупо уверен в своём превосходстве и в принципе не допускал мысли о том, что его сотрут, да и в целом был, скорее всего, прикрыт своей силой от наиболее жутких аспектов расщепления сознания, Десятый решил переметнуться через несколько секунд после осознания уничтожения Девятого. С той же прагматичностью, что позволила ему влиться в ряды Зубов, несмотря на прежние их конфликты, он просчитал все варианты и был готов предоставить доступ к своей силе. Что характерно, ему даже не надо было это «говорить вслух», так как я могла читать мысли и намерения Мясников, направленные на себя. Хотя на что он рассчитывал после того, как я после допросов распылила на молекулы наиболее ублюдочных наёмников Выверта, я не понимала.

Открыв сейф, я стала проверять метки одну за другой. Вот тебе и две хорошие, мать их так, новости. В центре азиатских кварталов, в одном помещении, под наркозом скопились люди, которых там оказаться не могло в принципе. Айша Лаборн. Курт и Лейси Шнайдер. Магдалена Норберг. И Виктория Даллон.

— Пап, ты извини, но мне срочно нужно отлучиться ненадолго. И приготовь команду встречать пациентов. Желательно, чтобы встречала также и Эми, — глубоко вздохнув, сказала я, закрыв глаза рукой.

— Что произошло? — спросил он.

— Да тут пара взятых под наблюдение идиотов сунулась куда не надо. Может, и ложная тревога, но, учитывая специфику южных трущоб и личности этих кретинов, лучше перебдеть. Ладно, отправлюсь разбираться, — пожала я плечами. Врать отцу, конечно, последнее дело, но если на них смог повлиять какой-то кейп, то и получать от них информацию сможет. Видимо, Лунг подтянул кого-то, кроме технаря-бомбиста… или она смогла создать бомбу с эффектом ничегонепонимания.

— Что, если это ловушка?

— А это имеет какое-то значение, пап? — с усмешкой посмотрела я на него.

— Эм-м… Наверное, ты права. Но всё же, будь осторожнее, — сказал он, на что я кивнула, а после использовала свои новообретенные способности, чтобы буквально вырезать сферу пространства вокруг себя и телепортировать её, с собой внутри, в место, в котором ощущала скопление людей, отмеченных мною, разве что точку выхода направила чуть в сторону. В человека я все равно не телепортируюсь, даже если там кто-то есть, а если там стена или что-то подобное — плевать. Я уже проводила подобные испытания и видела, что в таком случае искажение пространства просто изгибает структуру материи таким образом, что место под сферу найдётся всегда. А материя потом остаётся причудливо искаженной.