— Какой газопровод? Это долбаная биолаборатория по производству мутантов, которую взорвали технарскими бомбами. Естественно, от твоего Солнца тут что-то может рвануть, и именно поэтому ты будешь плавить весь этот хлам, когда мы спрячемся за десятками метров земли в уютной траншее.

— А если там будет яд или что-то ещё? — не унималась Солнышко.

— А если Азура откопается и решит нас всех поубивать?! — Баллистик вздохнул и напомнил себе, что разговаривает с самым позитивным и наивным членом команды. — Слушай, мы всё обсудили заранее. Мы получаем то, что обещал Аккорд, а наниматель убирает с доски психованную убийцу с руками по локоть в крови. Дома эвакуированы, всё, что могло рвануть, уже рвануло, а Азура знала, на что шла, когда начала убивать людей на камеру. Поздно давать задний ход, тем более что Генезис и Трикстер отчитались о выполнении своей задачи.

Диалог оказался прерван докладом одного из дозорных.

— Это пятый, наблюдааааААААА…!!!!!

Выматерившись, Баллистик побежал в направлении пятого поста, пытаясь понять, что могло заставить бывалого наёмника безостановочно орать, забыв выключить микрофон. На ум, к сожалению, приходила только Азура в плохом настроении.

На северо-западе послышалось несколько выстрелов, сменившихся криками ужаса. Из-за угла дома выбежал один из бойцов, на ходу сдирающий противогаз.

— Твою мать, боец! — Баллистик попытался остановить рядового, но тот вырвался и, упав на четвереньки, резво пополз дальше, подвывая от ужаса.

Над головой пронеслось нечто резко сверкнувшее, и на спину труса рухнул кондиционер.

Долбанная Слава в долбанном спандексе с блёстками и тиаре носилась над руинами и ломала кости людям Выверта. Хвалёные матерые наёмники орали, выли, рыдали и только что не звали мамочку.

— Что мне делать?! — заорала рядом Марисса. Не смотря на свои поражающие, в некотором смысле даже чудовищные силы, она была и оставалась самым добрым и милым кейпом из всех, кого Баллистик только встречал. С одной стороны это было прекрасно, одним своим присутствием повышая боевой дух команды, а заодно работая их совестью. С другой же стороны, если что-то могло пойти не так, Солнышко просто терялась.

— Уйти в инвиз и не отсвечивать! — прокричал в ответ Баллистик.

Подбежав к ближайшей куче щебня, он начал стрелять по вёрткой мишени, постоянно промахиваясь.

— Да остановись ты, тварь! — тварь наконец-то остановилась, пытаясь оттереть глаза от забрызгавших их внутренностей.

— Получи! — в застывший в воздухе силуэт на сверхзвуковой скорости влетел приблизительно кубометр бетона.

— Твою мать! — повторно выругался злодей. Вместо того, чтобы разнести мишень на куски и улететь дальше, бетон повёл себя так, словно на месте Славы была Сибирь. А именно разлетелся во все стороны осколками, создав на месте столкновения облако из бетонной пыли.

— Твоююю мааать! — из облака на землю свалилась Слава, приземлившись в классической супергеройской позе. Героиня вскочила и бросилась… в укрытие.

Стоп. Баллистик начал обходить холмик, за которым залегла героиня, по широкой дуге. Если она неуязвима, почему не бросилась на него в лоб? И почему побежала, а не полетела?

Ухмыльнувшись, он оббежал укрытие и увидел ровным счётом ничего. Что за…

— Сзади!

Пытаясь оглянуться, Баллистик краем глаза увидел приближающуюся смерть. Слава заходила со спины, облетев холм с другой стороны, и у него не было времени увернуться или отправить в полёт ту гальку, что сжимал в руках. Кулак героини был в полуметре от его спины.

И именно в этот кулак и влетела одна из спинных пластин его костюма. Слава на полной скорости врезалась в землю, подскочила и пронеслась мимо.

— Почему ты не носишь спандекс, Баллистик… зачем тебе громоздкий доспех с кучей пластин, Баллистик… ты выглядишь в нем глупо, Баллистик… — Фальшиво высоким голосом проныл злодей. — Спасибо за предупреждение, Солнышко. — С десяток бетонных осколков и прочей гальки вонзились в тело Славы не хуже картечи.

— Ты её что, убил?

— А что, её можно было бы в плен взять? Эй, кто там живой из офицеров, что с личным составом? И перестаньте молиться в эфире, мать вашу!

Бравые наёмники постепенно приходили в себя. Даже после ударившей по отряду волне неконтролируемой паники, бойцы быстро приходили в себя, что говорило о их немалой выучке и навыках. Мимо пробежало два медика, кого-то послали заменить уничтоженный дозор, с бодрым матерком и добрым словом. К паре злодеев подошел лейтенант Блэк, главный в отряде.

— Операцию приказано продолжить. Согласно полученной информации, Панацея и Лазершоу направляются в доки для лечения пострадавших, а остальная Новая Волна находится вне городской черты. Даже если Слава рассказала о том, куда летит, у нас есть четверть часа минимум.

— Ну вот и ладушки. — Кивнул Баллистик. — Солнышко, готовь свой шарик. Будем плавить здесь.

— А траншея где?

— Вон там. — Махнул рукой Баллистик. — Минуты через три начинаем. — К сожалению, им не дали этих трех минут.

— Оружейник. — Обескураженно выдала рация спустя каких-то две минуты после того, как они разобрались с последствиями предыдущего нападения. — Пятый пост, к нам подъезжает Оружейник.

— Да что им там, мёдом намазано? — вопросив небеса, Баллистик оторвался от разглядывания будущей траншеи и посмотрел в сторону приближающегося мотоциклиста. Удивительная скорость реакции. Злодей и в некотором смысле наемник уже знал, что в этом городе все и вся работает через одно место, так что появление Оружейника по меньшей мере напрягало. Хотя учитывая, что даже не смотря на то, что взрывы происходили под землей, всё дорожное покрытие придется менять, а ближайшие дома покрылись трещинами, их появление можно понять. Появление, но не скорость реакции.

— Всем постам внимание. — Прогудел лейтенант Блэк. — Согласно оперативным данным, весь Протекторат кроме Скорости и Триумфа должен находиться в районе Холма. Усилить бдительность. Пятый, это точно он?

— Не могу знать. Борода похожа. Приказы?

— Без команды не стрелять.

— Внимание! — голос Оружейника звучал так, словно он говорил в огромный невидимый рупор. Возможно потому, что этот так и было, с технарями Баллистик не исключал ничего. — Говорит глава отделения Протектората Восток-Северо-Восток Оружейник! Все присутствующие задержаны до выяснения обстоятельств произошедшего! Попытки сопротивления будут пресекаться всеми методами! Препятствия работе Протектората будут приравнены к попытке сопротивления! Всем присутствующим сложить оружие!

— Он что, Тритона поцеловал? — в голосе Блэка плескался галлон недоумения. — Гонсалес, Вебли, по моей команде лазерами ему по ногам. Хаммер, потрещи с ним что ли. Посты, доклад.

— Оружейник, ты что, охренел?! — Хаммер завёл отвлекающий разговор с изяществом кувалды. — Или ты с собой всех своих приволок и Волну целиком? У нас тут свои дела, у вас на западе свои, что ты тут забыл?

— Первый. Всё чисто.

— Второй. Чисто.

…

…

— Откры…!

Одновременно с криком Блэка Оружейник вместе с мотоциклом окутался ранее невидимым силовым полем, с честью выдержавшим попадания технарских лазеров и разогнанные до сверхзвука подшипники. В следующую секунду по улице начали распространяться клубы плотного белесого дыма, а пара высунувшихся для стрельбы наемников получили шприцы с транквилизатором и свалились отдыхать. Умная система наведения, над которой трудился Технарь в последнее время работала без сбоев.

Отправив в неестественно быстро расплывающиеся клубы дыма несколько пригоршней щебня, Баллистик нырнул в недотраншею, уходя от еще одного шприца и вежливо поинтересовался у лежащего рядом наёмника подробностями происходящего. — Что за нахрен тут происходит?!

— А я знаю?! — вздрогнул от второго взрыва наёмник, переводя оружие с окна на окно. — Это не США! — Тем временем Оружейник вылетел из дыма и протаранил левым плечом одного из стрелков слева, продолжая вести планомерный отстрел наемников из шприцемета на запястье. На полной скорости, усиленным экзоскелетом и технарской броней плечом протаранил до этого стрелявшего в него наемника, так что тот пролетел добрые пару метров. То, что транквилизаторы создавались специально против Лунга, и обычный человек при превышении концентрации рисковал отъехать в мир иной, не стоит упоминания. — Это не СКП! — В группу спрятавшихся за бронированным автомобилем перезаряжающих лазеры наемников с небес сверзился Бесстрашный и, крутанув Арклэнс вокруг себя, расшвырял трёх солдат как кутят. Его движения были быстры. Неестественно быстры для обычного человека, а броня легко держала попадания лазерами вскользь, а потому опытные и матерые наемники ничего не могли ему противопоставить. — Это блядская Африка! — Насколько знал кейп, только там подобные бойни среди суперов, где обычные люди помирали пачками, были нормой.