Я пинком располовинила зомби добермана и попыталась успокоить себя тем, что на фоне Губителей моя сила всё ещё не котировалась, да и Глайстиг с Эйдолоном не давали совсем уж зазвездиться. Успокоения мысль, что характерно, не принесла.
— Так вот, кто мешается в моей лаборатории, — стоило только выйти на открытое пространство, как раздался спокойной властный голос исходивший от молодого, крепко сложенного мужчины воплощающим в себе идеалы арийской внешности. Короткие прилизанные блондинистые волосы, гладко выбритый, холодный и властный. У такого точно проблем с девушками нет. Разве что темные солнцезащитные очки (и это в Убежище!) несколько смущали. Ну и да, интересная у него оговорка вышла. Его. Не вверенной ему лаборатории, не подотчетной территории, а именно его. Либо Выверт настолько добрый малый, что подарил Вескеру целое Убежище, либо в их отношениях есть некий раскол.
— Ну, как видишь, — усмехнулась я веером запуская пяток стальных шипов со скоростью пули.
— Как грубо, ну кто же так ведет переговоры? — укоризненно попенял мне ненавистный Доктор Альберт Вескер, легко уходя от угрозы, просто спрыгнув со второго этажа Убежища. Не просто уловил, что иногда удавалось и наемникам, но и легко ушел от уже выпущенных снарядов, при этом не показывая, что это его хоть каплю напрягло. Он точно либо Бугай, либо мутант, третьего не дано.
— Переговоры ведут с людьми, а не тварями, вроде тебя, — едва сдерживая гнев рычу в ответ. По дороге сюда я видела множество мутантов несколько более совершенных и опасных, нежели получались из Барыг и уже не гниющие заживо, но это лишь подогревало костер ненависти. — Но перед тем как сдохнешь, ответь только на один вопрос: Зачем?
— Зачем, что? Прости, но я телепатией не владею, а случайные мутации не настолько хороши, чтобы вырастить дополнительный мозг, — искренне извинился он… За то, что пока не может еще сильнее изувечить подопытных.
— Зачем всё это? — обвела я рукой Убежище от Губителей, с его легкой руки превращенное в лабораторию совмещенную с полигоном для испытаний мутантов. — Зачем тебе были нужны Барыги? Что тебе сделал Профсоюз, что ты так сильно желаешь его уничтожить? — На самом деле я убила бы его и так, но раз здесь не было Эми, я должна была узнать это за неё.
— Ты поверишь, если скажу что ради денег? — аристократично приподнял бровь Вескер поправляя полы своего черного плаща, небрежно накинутого на форму какого-то специального подразделения. — Этот идиот Выверт совсем на тебе помешался. Он готов платить умопомрачительные суммы любому, кто сможет доставить тебе гору неприятностей и кто я такой, чтобы этим не воспользоваться? Впрочем была еще одна причина… — И замолчал.
— И какая же? — поддалась я на его провокацию. Я почти физически ощущала, что ему нравится, когда у него что-то спрашивают, ставят себя в подчиненное положение, в очередной раз подтверждая моё первое мнение о том, что он тот еще властный сукин сын.
— Исследования. Барыги? Кому они на самом деле нужны? Насильники, убийцы, наркоманы, грабители, опустившиеся мрази, вроде того же Толкача. Забытые властями и брошенные миром. Ничтожества, только и позорящие человечество, но вместо того чтобы осознав всю свою ущербность сдохнуть, они распространяют ущербный генофонд по городу, разлагающе воздействуя на окружающих. Большинство из них за своё жалкое существование не сделали для человечества ничего достойного, лишь прося и требуя себе больше благ! Я же лишь предал их жизням немножечко смысла. Да, они прожили недолго, но зато своими смертями, продвинули мои исследования далеко вперед! Знаешь ли, моя дорогая Азура, что те ублюдки, с которыми ты столкнулась в Доках, были лишь испытательной, изначально обреченной на провал, партией?
— Что-то такое я и думала, — не могла не кивнуть я. Чего у этого сукиного сына не отнять, так это чертовой харизмы. — Странно получалось, что при такой массовости, мутации носили настолько случайный характер, что нельзя было заранее определить степень усиления Барыги. Но при этом все до единого должны были сгнить заживо. Подобная условие смотрелось несколько инородно, будто его прикрутили на последних стадиях проверки к уже почти готовому продукту.
— Люблю работать с умными людьми, — кивнул в ответ Вескер немного. — Ты права. Я совершенно не собирался даровать этим ничтожествам силы хоть что-то изменить в их дрянных жизнях. Они были лишь подопытными кроликами, что продвинули мои исследования. И теперь, собрав материалы по поведению их мутаций в реальных условиях, я могу начать зарабатывать на своих силах.
— Зарабатывать? И как же? Продавая заранее бракованный «товар»? — с сарказмом выделила я последнее слово.
— Не заставляй меня думать о тебе хуже чем есть на самом деле, Азура, — снова покровительственно усмехнувшись сказал Альберт, после чего продолжил. — Что же до ответа на твой вопрос, то за одно только уменьшение количества смертей кейпов в столкновении с Губителями, мне не только простят все грехи, но еще и прилично заплатят. Неважно, кто, СКП, Протекторат, независимые герои, ли же злодеи, у любого, кому хватит денег, станут Бугаями 2–4, ты сама понимаешь, насколько у меня будет много покупателей. А ведь это только один из «товаров». Продление жизни, исцеление заболеваний, ускорение регенерации, становление сверхчеловеком… Своими исследованиями я переверну мир, став родоначальником новой эры!
Как ни странно, я понимала его. Понимала и от этого становилось только больнее. Деньги, власть, влияние, ради них даже обычные люди порой совершают ужасные вещи, что уж тут говорить о кейпах, что изначально более подвержены конфликтам? И его план более чем мог сработать… Если не знать, что силы могут мухлевать. В технологиях, биологии, изменениях… Черт, да во всем! И вот тогда его задумка изначально обречена на провал. Первые пару лет, я уверена, что всё будет в порядке, но вот дальше… Рано или поздно, но Истоку надоест поддерживать все создаваемые им мутации работоспособными, не получая взамен ничего, ведь Вескер уже добьется желаемого и перестанет вступать в глупые конфликты и вот тогда… В один, отнюдь не прекрасный момент всё пойдет по одному месту, а все те герои и злодеи ставшие мутантами, внезапно окажутся на краю гибели. Или всё пойдет еще проще и он встретит Симург, после чего на одного психа уровня Нилбога на планете станет больше. Это же и ответ, почему так мало по-настоящему успешных Биотехнарей. И это не говоря про находящуюся изначально в глубокой заднице репутацию.
А еще я понимала, что рассказывать об этом бессмысленно. Находящийся в шаге от исполнения своего грандиозного плана Вескер, просто не поверит моим словам. Тем более я и не хотела его ни в чем переубеждать. Этот ублюдок не моргнув и глазом принес в жертву «науке» и своим исследованиям сотни людей, а ради личной наживы и власти сделал бы еще больше. Да, вероятно он талантлив, а навыки применения своих сил выходят далеко за рамки нормального, но разве это даёт ему право творить всё это? Нет, нет и еще раз нет! Ты наплевал на человечность, ты непозволительно близко подошел к чудовищам в моих глазах, а потому умри!
Вместе с последними мыслями, я выхватила свой крупнокалиберный пистолет расстреливая весь барабан в ученого, однако тот… Не повел и глазом уворачиваясь от каждого выстрела, после чего с места ускорился так, что в обычном восприятии его тело просто размылось бы, устремляясь прямо ко мне. Стоило только вступить в зону Хронопузыря, как он непозволительно замешкался, в три раза потеряв в скорости реакции, что позволило нанести один единственный выпад лезвиями и отступить, пропуская мимо снова ускорившееся тело, впечатавшееся на полном ходу в стену. К моему удивлению, даже пробитая насквозь глотка, стесанная трением о воздух кожа и сверхзвуковое впечатывание в стену не смогло его прикончить!
Прямо на глазах тело начало регенерировать, а сам Альберт Вескер пошатываясь начал вставать. Снова призвав пистолет, я начала стрелять Фантомными пулями, но даже в таком состоянии он легко от них увернулся, после чего достал из внутреннего кармана шприц, который сразу же вколол себе в сердце. И так быстрая регенерация подскочила еще сильнее, вместе с физическими параметрами. Белок глаз почернел, а зрачок наоборот стал оранжевым и начал светиться потусторонним светом. Внезапно мышцы по всему телу ученого напряглись, а из-под кожи полезли толстые, склизкие черные черви. Или это щупальца? В любом случае своим движущимся ковром они оплетали всё его тело за исключением головы, подобно второму скелету.
