Мэгги огляделась, достала из сумочки невзрачный флакончик, тяпнула коньячку, откашлялась и продолжила:
— Но это, твою мать, первый такой случай за десятилетия. Вигилант, способный удерживать территорию. Причём это ясно не только мне, девчонку выдавливают так, что или я ни хрена не понимаю за этот город, или кто-то уже нацелился на освободившееся место, и её пытаются убрать чужими руками. Поэтому нам кровь из носу надо обеспечить ей поддержку людей как можно быстрее и объяснять, проповедовать и разносить слухи. Потому что иначе, через пять лет, когда район скатится в полную задницу, у нас не будет Азуры, а будут работорговцы, убийцы и насильники, которым переломать должнику ноги — это мягкое первое предупреждение. И вот они спрашивать никого не будут.
Такое уже было. Когда Маркиза повязали герои, по своей привычке ни грамма не заботясь о последствиях дальше одного шага, Доки остались сами по себе. В результате что Империя, что Барыги вербовали людей чуть ли не средь бела дня, а наркотиками торговали вообще все кому не лень. Свято место пусто не бывает, верно? И сейчас, когда Империя лишилась возможности удерживать территорию, она либо ляжет под Лунга, либо на её место придет кто-то из ближайших городов. Может, Зубы, а может, кто-то другой, это в любом случае будет уже неважно. И это не считая чудовищного роста неорганизованной преступности. При всех своих недостатках Кайзер в железных рукавицах держал всякий сброд на своей территории, не давая тем как следует разгуляться и временами отправляя своих карателей для напоминания, кто здесь хозяин. Сейчас же, когда ни Кайзера, ни карателей нет в живых… Всякая шваль, что раньше и пикнуть боялась, начнет подымать голову… При условии, что Лунг не успеет сжечь всех недовольных. Впрочем, как говорят русские, «хрен редьки не слаще».
***
Разговоры о контрабанде… Я прекрасно понимала, понимаю, что она нам нужна, и без этого докерам, которым я уже вызвалась помогать, не то, что жить, выживать сложно будет. И тем не менее, что-то внутри меня до сих пор противилось этому, ведь это же нарушение закона и преступление… Говорит та, кто убила уже свыше десятка человек менее чем за три месяца активной жизни в качестве Кейпа. Мда. Отличная характеристика… Если я захочу вступить в какую-то банду. Впрочем, думаю, очень скоро и контрабанда не будет вызывать в моей душе никакого негативного отклика.
Раздражение из-за этих размышлений нужно было куда-то выместить, иначе я рискую сорваться на первом попавшемся человеке, что со мной заговорит. И не хотелось бы, чтобы это был кто-то из докеров, папа или Эми. Потому, отойдя подальше от территории Профсоюза, я зашла в один из переулков между домами, прислушиваясь ко всем своим чувствам, чтобы проверить, не наблюдал ли кто-то за мной и моими действиями. Сейчас я бы не удивилась таким действиям со стороны героев.
Когда убедилась, что все вокруг чисто, благо, особенность Хассана неплохо прикрывала меня от камер и сканеров, я открыла разлом и вошла в него, тут же при входе используя навыки. Отказавшись от уже привычного предложения воскресить остатки Империи в качестве проекций (ибо Очков Развития сейчас реально мало), а также взлетев на крышу, я вырастила из рук пару десятков металлических кольев, каждый килограммов по десять массой и с острой заточкой на конце, утолщением и спиральный нарезкой на поверхности, с зубцами на конце, чтобы снаряд на скорости, с которой я его запускаю, не пролетел противника насквозь, но зацепил его с собой и или нанёс огромные, страшные, рваные, раны, или и вовсе потащил его с собой. Угу. Как будто сквозной раны от стального штыря в теле мало будет… Хотя да, некоторых кейпов таким разве что почесать можно.
Мои волосы подцепили каждый из кольев, превратив меня в своеобразного спрута с кучей массивных снарядов, готовых ударить по кому угодно, стоит только появиться цели в радиусе моего обзора или восприятия. Поглубже вздохнув, хоть и понимала, что это вовсе не обязательно, я активировала Сокрытие присутствия. Вот сейчас и посмотрим, как он действует, ведь даже Чистоте со всей её скоростью сюда лететь порядка двух, может, трех минут.
Тело замерло, а я только и могла, что двигать глазами, боясь даже пальцем пошевелить, дабы не сорвать активацию скрытности. Пятьдесят четыре секунды полной неподвижности — такое в бою точно не удастся применить. Но вот наконец они прошли, и я осторожно осмотрела себя, мысленно отметив, что стала полупрозрачной. То есть, если находишься на свету и знаешь, что искать, то обнаружить не так уж и сложно, но вот в ночи да при плохом (или в некоторых районах отсутствующем) освещении я становлюсь буквально невидимой. Иными словами, теперь визуально найти меня крайне сложно: от сил Умников и Пророков прикрывают Слепое пятно и Хассан, а от датчиков и сканеров, при наличии рядом людей, особенность. Шаги также бесшумны и не оставляют следов. Настоящая комбинация Скрытника отнюдь не последнего уровня. Правда, ограниченная невидимость слетает при использовании навыков или быстром перемещении. Иными словами, под эффектом скрытности я могла свободно дышать, а также медленно и плавно, не совершая никаких быстрых или резких движений, перемещаться.
Вскоре я ощутила, как навык скрытности начал расти — кто-то находится в радиусе обнаружения. Медленно и осторожно, не совершая резких движений, дабы не сорвать эффект скрытности, я начала оглядываться и прислушиваться ко всем звукам, чтобы найти цель, но сначала ничего не было. Через буквально полминуты я услышала звук шагов и перекатывающихся по асфальту камешков от разбитой дороги. Вот и цель. А ещё через полторы минуты проекция показалась мне на глаза…
Медленно бредущая и постоянно оглядывающаяся проекция Толкача направлялось к месту, где я появилась в разломе, позволяя мне прекрасно его разглядеть. Отличная цель — и скрытность прокачаю, и свои навыки управления гравитацией!
Мне даже не потребовалось двигаться — несколько волосяных жгутов уже были наготове и замерли именно в таком положении, чтобы не пришлось их доворачивать, рискуя развеять эффект скрытности. Мысль — и десятикилограммовый металлический кол мгновенно получает импульс, разгоняющий его до сверхзвуковой скорости. Звук взрыва мог бы насторожить проекцию Толкача, но цель была поражена до того, как звуковая волна достигла его.
Голову проекции и часть туловища буквально снесло нахрен, оставив только ошметки проекционного мяса на стене и асфальте, ну и ещё можно было заметить мой металлический кол, что почти полностью вошёл в дорожное покрытие, и сейчас там торчал лишь его задний конец, на котором медленно истаивали ошметки плоти проекции, которую зацепили зубцы. Определенно перебор. Если я хочу, чтобы проекцию не разрывало на ошметки, а именно захватывало и уносило с собой, то стоит натренироваться и ограничить скорость полета снарядов. Тысяча двести метров в секунду определенно слишком много для проекций не таких уж и крепких кейпов.
Быстрый, близкий к скорости звука старт и полёт с ускорением на несколько домов в сторону. Занимая позицию на одной из крыш, чтобы видеть территорию, откуда я только что ушла, я снова замерла в позе, где мои волосы охватывают максимальную зону покрытия во все стороны и удерживают смертельно опасные снаряды, готовые сорваться в любое мгновение. Через несколько минут на место, откуда я стартовала, прибыла новая проекция. Человек, одетый в костюм с часами — Стояк. А вместе с ним же и Бесстрашный. Сразу двое проекций-кейпов примчались на место, откуда я вошла в разлом, просто не чувствуя моего местоположения. А вот и похоже и еще одна особенность Хассана. Если раньше проекции всегда знали где я нахожусь и обмануть их можно было только вблизи, то сейчас они чувствуют только место входа, на что и ведутся. По крайней мере ничего иного ожидать от откровенно туповатых проекций первой итерации и не стоило.
А в это же время я увидела приближающийся источник света — Чистота. Она стремительно приближалась с другого конца города, быстро настигнув места входа… начав осматривать местность вместе с прошлыми проекциями. И особенно они уделили внимание крышам, после осмотра места уничтожения проекции Толкача. Чистота, как та, кто со мной уже сталкивалась, сразу поняла чего ожидать и накрыла дом, на котором я находилась ранее разреженными лучами света. Урона подобный финт едва ли много нанес бы, но любого Скрытника, в том числе и меня, моментально сделал бы видимым, подставляя под уже заряженное копье Бесстрашного.
