- От дружбы до постели один шаг, - мудро изрекла Джинни, поднимая вверх указательный палец.

- Вот ты оторва и маленькая извращенка! – Гермиона запустила в подругу подушкой. Та рассмеялась и отправилась в свою кровать, пожелав ей спокойной ночи и эротических сновидений.

Гермиона обняла подушку руками и провалилась в сон.

Ей снился берег озера за территорией Хогвартса, они с кем-то там гуляла. Они держались за руки. Гермиона что-то рассказывала, смеялась, её собеседник хранил внимательное молчание и только изредка бросал какие-то комментарии. Его лицо казалось смутно знакомым, но почему-то девушка не могла его узнать. Впрочем, во сне это не имело никакого значения, ведь сны – это замечательное явление, при котором возможно всё…

Снейп лениво оглядывал Большой зал. Все студенты были на местах во время завтрака. Даже вечно заспанный Малфой с неизменной Паркинсон, лежавшей у него на плече. Гермиона Гренйджер была за своим столом. Рядом с ней как обычно сидели Рон Уизли и Поттер. Сегодня девушка выглядела веселой и жизнерадостной, она непринужденно болтала со своими друзьями, включая близнецов Уизли. Гермиона встретилась глазами со Снейпом и улыбнулась ему. Тот сразу отвел взгляд и уставился в свою тарелку.

- Северус, зайдите в мой кабинет после завтрака, - шепнул ему Дамблдор. – Есть важный разговор.

Наверняка что-нибудь насчет Ордена Феникса или Поттера. О чем еще может разговаривать с ним директор…

Северус оказался совершенно прав. Едва он закрыл за собой дверь, Дамблдор сказал:

- Очень скоро Вам придется давать Гарри уроки окклюменции.

- Что? Зачем?

- Мы не раз обсуждали наличие его связи с лордом Волдемортом, Северус. С этим надо что-то делать, Темный Лорд может начать использовать мальчика в своих целях, и до добра это не доведет. Кстати, Вы уже видели сегодняшние газеты? Массовый побег из Азкабана.

- Кто сбежал? – поинтересовался Снейп, хотя он уже предполагал, какой ответ услышит.

- Самые ярые сторонники Волдеморта. Включая Лестренджей.

Беллатрикс. Снейп поморщился. Кажется, скоро им придется встретиться снова. Они питали друг к другу взаимную неприязнь. Белла не доверяла Снейпу и, в общем-то, правильно делала. Она считала его шпионом Дамблдора, а не Волдеморта и была абсолютно права. Впрочем, большей частью она была движима ревностью. Белла считала, что Снейп претендует на место правой руки Волдеморта, в сущности, он ею и был. Даже несмотря на её сумасшедшую преданность, Волдеморт не очень-то полагался на Беллатрикс, ибо она совершала изрядное количество ошибок из-за своей импульсивности. Она была непредсказуема и спонтанна, женщина-ураган, женщина-вихрь. И глубоко несчастная женщина в том числе. Она всю жизнь любила Темного Лорда, а он любил только себя. Это толкало Беллатрикс на необдуманные поступки. Северус прекрасно помнил, как много лет назад она, пьяная, ввалилась в его комнату. Темный Лорд тогда был в силе, его самые близкие приспешники жили в одном замке с ним. На Белле была только небрежно наброшенная ночная рубашка, которая практически ничего не скрывала. Она рухнула на постель Снейпа и полезла целоваться. На все вопросы о том, что скажет Рудольфус, она только отмахивалась. Снейп не возражал, Белларикс Блэк-Лестрендж была красивой зрелой женщиной, даже несмотря на сумасшедший блеск в глазах и фанатичную приверженность идее чистоты крови. Это случилось тогда, это повторилось неоднократно, и закончилось так же, как началось. Теперь при мысли о том, что Белла снова свободна, Северусу стало немного не по себе. Страшно было даже представить, что мог Азкабан сделать с человеком. Осталось ли что-нибудь от красоты Беллатрикс, или аристократическая порода полностью уступила место безумию?

- Северус, Вы меня слушаете? – прервал его размышления голос Дамблдора.

- Разумеется. С завтрашнего дня я начну преподавать Поттеру окклюменцию.

- Гермиона, эй, Герми, проснись! – Джинни трясла её, стягивая одеяло.

- Что такое? – Гермиона пыталась продрать заспанные глаза.

- Дамблдор нас вызывает! Срочно! МакГонагалл сказала, что Гарри… В общем, на моего отца совершено покушение.

- Бог мой! – воскликнула Гермиона, и они, наспех накинул халатики на сорочки, понеслись прочь из спальни. Внизу их уже ждали МакГонагалл, Гарри и оставшаяся часть семейства Уизли. Все были бледны, как полотно, но близнецы всё равно скользнули по Гермионе красноречивым взглядом. У нее захватило дух, и она опустила глаза.

Они бегом бежали к Дамблдору. Гарри изложил свой рассказ о видении. Гермиона ужаснулась. Такого с ним еще не было ни разу. Директор приказал портрету проверить информацию, и, к ужасу всех присутствующих, это оказалось правдой. Дамблдор приказал им немедленно отправляться из школы в дом Блэков.

- Но профессор, еще два учебных дня до Рождественских каникул! – воскликнула Гермиона.

- Думаю, это поправимо, мисс Грейнджер. Учитывая особые обстоятельства…

Особые обстоятельства совершенно не учитывали того, что завтра у нее должно было быть первое дополнительное занятие по зельям.

- Профессор Снейп, - обратился Дамблдор, и все только сейчас заметили, что в кабинете оказался Снейп. – Помогите мне создать портал. Всех этих детей необходимо переправить на площадь Гриммо немедленно. Занятия по окклюменции с Поттером начнете после каникул.

Снейп кивнул и подошел к директорскому столу. Гермиона отчаянно на него посмотрела, как бы извиняясь, и ей показалось, что он едва заметно кивнул в знак того, что всё понимает. Джинни едва не выпрыгнула из своей прозрачной ночной рубашки, чтобы обратить на себя внимание Снейпа, но тот даже не посмотрел в её сторону.

Очень скоро портал был готов, и все переместились на площадь Гриммо. Гермиона успела кинуть прощальный взгляд на Снейпа и вскоре оторвалась от земли. На площади Гриммо было безлюдно. Очень скоро перед ними вырос дом, как обычно, и дети зашли внутрь. Раздались крики с портрета миссис Блэк, а затем выбежала заплаканная Молли Уизли.

- Слава Богу, все здесь, все здоровы! - причитала она, прижимая каждого к груди. – Папа тяжело ранен, но жив, Гарри, дорогой мой Гарри, всё благодаря тебе! Спасибо, родной, спасибо!

Гермиона знала, что Гарри очень смущен, но все-таки в его лице что-то было не так. Поднимаясь по лестнице, она шепотом спросила у друга, в чем дело.

- Герм, это я на него напал, - прошептал он.

- Что?

- Я был внутри змеи, которая напала на мистера Уизли. Я хотел впиться в него, растерзать…

- Гарри, это не ты, это Волдеморт! – воскликнула она. – Он сам был внутри змеи, я полагаю, а эта связь между вашими сознаниями… Наверно, в ней причина.

- Гермиона, что бы я без тебя делал, ты правда меня успокоила! – благодарно сказал Гарри и обнял её.

- Эй, Гарри, что скажет Чу? – раздался голос Фреда. Они с Джорджем стояли в дверях и наблюдали за Гарри и Гермионой.

- Чу прекрасно понимает, что у меня есть друзья, которых я никогда ни на кого не променяю, - твердо сказал Гарри, отпуская Гермиону. – Между прочим, вы пока тоже входите в это число. Но еще пара-тройка подобных фраз – и я пересмотрю свой список.

Те рассмеялись и аппарировали в другую комнату. Они аппарировали по любому поводу, радуясь, что теперь могут это делать, ибо достигли 17-летнего возраста.

- Герми, у тебя правда всё в порядке? – спросил Гарри. – В последнее время ты несколько странная…

- Не волнуйся, Гарри. Лучше отдохни. Тебе сейчас обязательно нужно прийти в себя.

Гарри послушался и отправился в свою комнату. Гермиона поступила так же. Происходило что-то очень серьезное. Еще немного – и Волдеморт начнет посылать Гарри ложные видения. Надо как следует его проработать насчет окклюменции. И попросить Снейпа быть с ним помягче… Почему-то теперь Северус Снейп совершенно не внушал ей страхов.

На следующий день они отправились навестить Артура Уизли. Он был довольно слаб, но не терял присущего ему оптимизма. Гермиона недолго побыла с ним и отправилась обратно на площадь Гриммо. Надо было оставить Артура наедине с семьей, а она к этой семье имела довольно опосредованное отношение, хотя её любили в доме Уизли.