До Шариата, где сейчас находилась проданная туда в коллекцию Верга Ки, по прямой через болота было не больше двух дней. Дейл неплохо описал местность стаба, и, увы, там меня не ждало ничего хорошего. Сам стаб когда-то, может, и содержал постройки, но к моменту, когда задумались о его освоении, там, кроме густого леса и старых руин, ничего не было. С северной стороны к нему вплотную прилегает чернота, с запада болота, правда, они не всегда остаются таковыми, часто успевая просохнуть за те семь месяцев, что перезагружается кластер с куском огромного озера. С обеих этих сторон Шариат не имеет ворот за ненадобностью. Ворота располагались с других сторон, одни смотрели почти точно на юг, а другие, ближе к северной стороне, на восток, там имелась неплохая трасса в сторону азиатского стаба, вот именно к ней и сделали выход.
Бежать сломя голову смысла не было, все равно у меня с собой просто недостаточно банальных гранат, а они в моём прорыве должны сыграть важную роль, так что первым делом придется вывезти пленниц. Отпустив время, я освободил из застенка обоих пленниц, после чего разделил между ними трофеи, отдав все четыре кисета, что были обнаружены у Дейла. Изначально я побоялся им вручать так много, но, поговорив, я понял, что за время, проведенное в компании ублюдков, они начали прекрасно понимать местные ценности, и сразу светить их перед всеми не собираются, тем более что споранов и гороху по карманам убитых тоже нашлось в достатке. Еще несколько часов было потрачено на подбор оружия, комплектование рюкзаков и припасов с собой, обе пленницы уже поняли, что в этом мире это необходимость, даже пытались напроситься на обучение, но я был вынужден отказать, озвучив им причину, по которой я здесь.
Возвращаться на данный кластер я не планировал, да и обе пленницы тоже, так что трупы оставили там же, где они и упали, после чего пешком направились к месту, где стояла машина, на которой сюда приехала банда, этими сведениями, как и многими другими, со мной любезно поделился Дейл. До Триозёрья мы все время двигались на машине, я вообще в мешке уже даже отвык прятаться, уж больно глухое место и практически полное отсутствие тварей, десяток пустышей и один бегун, приговорённый мною мимоходом даже без остановки машины, вообще не в счёт. В стаб я прошёл весьма быстро, через ментата и пломбировку стволов, как в Пятке, а вот дамы пошли через полное оформление. Пока ехали, я их немного ввел в курс местной жизни, но у них все равно нет пока другого выбора. Оставаться тут я не планировал, снял в гостинице номер на сутки, привел себя в порядок, посетил тут же расположенный ресторан, перекусив без аппетита, и направился к местному оружейнику, пока тот еще не закрыл свою лавку.
У оружейника я закупился гранатами, выбрав у него почти все, что было в наличии, не очень это ходовой товар. Хотел было приобрести еще несколько пехотных мин для прикрытия отступления, но тут же сообразил, что спец по минированию из меня совершенно никакой и толку от этого не будет, после чего бросил затею. Поинтересовавшись вариантами чего-то короткого, вроде пистолета-пулемёта, даже не ожидал, что продавец сможет что-то предложить, такое оружие редко специально использовали в СТИКСе.
— М11, - предложил продавец, выкладывая на стол, служивший для чистки оружия очень странный образец, — выглядит так себе, но, если вам нужно положить кучу целей на близком расстоянии, очень достойный вариант, тем более что патрон у него девять на девятнадцать.
— Сколько в обойме?
— Стандартные от пятнадцати до тридцати двух, — тут же выдал информацию продавец и, явно увидев заинтересованность, сообщил, — но таких магазинов у меня всего десяток.
— Думаю, этого будет достаточно, сколько за все и пять сотен патронов к нему?
— Вы как будто на войну собрались, — как бы невзначай бросил продавец, выкладывая обоймы и пачки с патронами, — сто тридцать одну горошину, но, так и быть, за опт всего сто тридцать.
— Не так уж и много, — согласился я, начав выкладывать запрошенное продавцом из кисета, при этом все-таки доложив одну, — спасибо за скидку.
Рассказывать о своих намерениях я не хотел и поэтому свел общение с продавцом до минимума, несмотря на то, что тот пытался быть максимально тактичным, правда, ощущение того, что местные безопасники вскоре узнают о моей покупке, присутствовало. Пистолет-пулемёт в СТИКСе нужен только для уничтожения людей, для более или менее развитых тварей он абсолютно бесполезен, разве что стаю пустышей истребить. Забросив всё в тряпичную сумку, которую мне дал сам продавец, направился обратно в гостиницу, где провел остаток дня за набиванием магазинов к пистолету, примеркой его размещения и перекладкой магазинов к своему автомату.
Ждать до утра смысла не имело, поскольку мне не особенно важно, когда я достигну Шариата, ночью или днём, все равно планирую провести разведку, потратив на неё не меньше суток. Мне, как минимум, хотелось бы проникнуть в стаб, не обозначив себя, выходить все равно придется с боем, так что чем позже начнется суета, тем лучше. На выходе из стаба никто не показал удивления уходящему в ночь человеку, а уже в километре от ворот я обнаружил с десяток брошенных машин, выбрал первую попавшуюся и поехал. Остановился я далеко за полночь, отдых все же требуется, выбрал наугад дом повыше, где и разместился в одной из квартир. Утром, воспользовавшись все той же машиной, продолжил путь, благо, бензина еще хватало с запасом, но я все равно планировал к самому стабу подходить пешком, чтобы не вызвать каких-либо подозрений у охраны. По пути несколько раз, как на ходу, так и с остановками, привыкал к новому оружию, оно оказалось на порядок легче и удобнее автомата при стрельбе одной рукой, по крайней мере, даже при длинной очереди не пыталось вывернуть запястье. Правда, и полной обоймы при зажиме хватало едва ли на полминуты, причем, если не зажимать наглухо, но вот обоймы меняются быстро и удобно, в общем, все так, как и говорил оружейник.
Стаб был в действительности небольшим, сравнивать его с Пятком или Триозёрьем было нельзя, единственным, с чем его можно было сопоставить, являлся Бастион, но и тот был значительно больше. Облазив все вокруг, мне удалось выяснить, что стаб имеет почти прямоугольную форму с легким изломом одной из сторон, с максимальной длиной где-то около двух километров и в поперечнике чуть больше одного. Стена периметра была крайне необычной, снаружи она выглядела так, как будто её обшили металлом, подимаясь при этом не ниже пятнадцати метров. Поверху передвигались патрули и, судя по тому, что я мог наблюдать в оптику, ширина самой стены также была внушительной, башни с пулемётами тоже имелись, вот только по большей части с тех сторон, где были ворота.
Со стороны болот и черноты стена шла практически по краю стаба. Это было вызвано тем, что там не имелось никаких высоких построек на черноте по причине их быстрого рассыпания в антрацитовую пыль, а со стороны болот из-за того, что там имелся кусок застройки каких-то загородных домиков, добрую половину которых к тому же спалили. С двух других сторон стена начиналась метров за пятьдесят до границы, а она сама была тщательно очищена, думаю, что там и мины могут иметься, хотя никаких предупреждений я не заметил. Также параноидальные жители стаба взорвали несколько особенно высоких зданий, стоявших на соседних кластерах, причина данной глупости мне была непонятна, так как если они пытались защититься от снайпера, то это тщетные попытки. Именно на одной из удачных позиций, на расстоянии меньше, чем в километре, и сидел я, закончив двухдневное изучение окрестностей стаба.
С моей позиции хорошо были видны только одни ворота и, в отличие от Пятка, я вообще не заметил, чтобы в этот стаб приезжало множество машин, видимо, он настолько закрытый, что и снабжение они организовывают себе сами. Прорыв я наметил на сегодняшнюю ночь, оттягивать момент смысла нет, я все равно не смог найти более идеального места для подходов к стене, чем развалины упавшего дома, кои частично завалились на стаб, с других сторон, если охранники не проспят, шансов подойти тихо нет. Планировку самого стаба я изучил весьма быстро, да и она не располагала к длительным размышлениям, чуть в сторону черноты от центра стаба находилось то, что Дейл назвал дворцом, со своими воротами, охраной и огневыми точками, это как город в городе. Именно там обитал Верг, точнее, в одном из тамошних зданий, в остальных же располагалась его личная гвардия и остальные верховные лица.
