Хм, а вот и странность, у ящерки этот дар не был первым, да и сателлитов всего три, хотя, помнится, упоминалось, что развить его можно, но сложно, и если судить по гроздям других даров, то прожила она тут очень долго. Я продолжал разглядывать её, сравнивая дары с базой данных и находя все больше и больше боевых, понимая, что такая, как она может устроить проблемы кому угодно похлеще, чем любая матерая тварь. Да я вообще не представляю, как её можно одолеть, если только защитных навыков у неё больше десятка, а уж, так сказать, даров двойного назначения, вроде того же призрака, еще пятьдесят штук. Совершенно неожиданно для себя я от разглядывания перешел к вопросам, прервав так и продолжавшийся разговор между Тойлом и Ки.

— Айя, сколько лет ты живёшь в этом мире?

— Лет, — ящерка задумалась, после чего сразу же переспросила, — год — это триста шестьдесят пять дней? — в этот момент даже Слэй удивлённо прекратил что-то показывать Ки в коммуникаторе, у них как раз перешел на технологии разговор, в котором они пытались найти точки соприкосновения.

— Да, — так же удивленно ответил Тойл, опередив меня на мгновенье.

— Тогда, выходит, что триста пятьдесят два года, сегодня сто двадцать восемь тысяч шестьсот сорок первый день.

— Ты что, их считаешь, что ли? — тут же отреагировала на такую точность Яся, которая вернулась, заслышав, как Слэй консультирует Ки по работе с базой.

— Нет, у меня дар есть, позволяющий определить возраст любого предмета или существа, правда, отсчёт ведётся с момента появления их на, — она задумалась, — кластере.

Все были удивлены, я — тем, что она свободно говорит на русском, причем не хуже Яси, без какого-либо акцента, Яся была впечатлена цифрами, Ки, как обычно, не проявляла эмоций, а вот удивление Тойла и Слэя мне было непонятно.

— Тойл, тебя так её возраст удивил? — поинтересовался я.

— Нет, Шустряк, она сейчас сказала столько же слов, сколько за последние пятьдесят суток не произнесла, даже не знаю, как на это реагировать.

— Ну, может, ей все же хочется поговорить, — предположил я и уже у ящерки спросил, — ты не уверена в понятии года, потому что родилась здесь?

— Да.

— Мама, папа жили здесь? — спросила Яся.

— Ты хочешь, чтобы я всем рассказала про себя? — почему-то обратившись именно ко мне, спросила Айя так, как будто я должен был выдать ей разрешение, что меня немного насторожило.

— Почему ты спрашиваешь меня?

— Потому что старшая распорядилась отвечать на все твои вопросы, — спокойно пояснила ящерка.

— Ясно, — с выдохом подытожил я, поняв, что не все ментальные вызовы я перехватываю, или вообще не перехватываю, как считал, ведь у неё явно состоялся еще один сеанс общения, а может быть, и не один. Подумав, я решил, что коль она спросила, значит, не хочет высказываться, принуждать её тоже не хотел, видя в ней возможность получения информации, как и от нолдов, так что пусть решает сама, — тогда, если не хочешь, не говори. — В ответ она молча кивнула головой, перейдя в своё обычное молчаливое состояние.

Да мать же вашу, что они там делают, что оттуда вот такие адепты выходят, еще меня будет Тойл убеждать, что там не секта, сам же говорил, что они все немногословные. После возникшей паузы все вернулось на круги своя, Яся, попив взвара, вернулась в палатку, я вскоре тоже решил отдохнуть, ведь в общении Тойла и Ки я чувствовал себя лишним. Вскоре я обратил внимание на изменившийся тембр речи, а прислушавшись, понял, что это не русский и вообще ни один из земных языков, быстро поняв, что Ки, воспользовавшись моментом, решила изучить язык нолдов. Мне вообще казалось, что Ки впервые за долгое время так чем-то увлечена, что даже стал опасаться, вдруг она захочет остаться с ними, но потом устыдился такой мысли и отбросил её.

Инициатором отлета стала Яся, которая к третьему дню извелась, даже перестав радоваться безграничной коллекции музыки и фильмов, имевшихся в её, да и в наших коммуникаторах. Но вместо прямого предложения, как она выразилась, “отчалить”, что совершенно не вязалось в моей голове с нашим летающим аппаратом, она во время очередной трапезы, словно невзначай, заметила, что на Тойле лица нет. Это было одно из тех странных словосочетаний, что часто использовала девушка, вот только сейчас оно полностью соответствовало тому, что из себя представлял нолд, который уже не первый день сидел на своих стимуляторах.

Ки ему была интересна во всем, и он не хотел терять даже минуту свободного времени, несмотря на свою усталость, однажды даже посетовав, что это первый раз, когда он позавидовал чужому дару. На расспросы он ответил, что есть у них один в другой поисковой группе, так тот может неделями не спать вообще, все в этот момент посмеялись, а затем я озвучил, что нам пора продолжить путь. Айя, не проронившая ни слова за несколько дней, вторила мне, сообщив, что сможет оттягивать перезагрузку еще только на сутки, а кластер немаленький. Кое-что прикинув, решили, что этот день будет крайним, а Слэй даже пригнал для них машину, чтобы быстрее добраться до ближайшей границы.

Утро началось с быстрого завтрака, после которого, пожав руки обоим внешникам, попрощавшись с Айей и не получив встречного ответа, я вместе со всеми загрузился в дронолёт, который был тут же накрыт даром Яси и поднят в воздух Ки.

На очередной стоянке я, как и обе мои напарницы, после перекуса уткнулся в коммуникатор. Яся, правда, свой упорно называла манжетой или наручником, что, на мой взгляд, было еще хуже, нежели первый вариант. Просматривая в базе, которую предоставил Тойл, интересные дары, попутно заучивая основные классификации, а также цвета их плетений, неожиданно вспомнил последнюю перехваченную ментальную передачу. Сказано тогда было мало, Айя всего лишь сообщила, что мы покинули их, получив ответ от старшей, мол, все ясно, продолжай свои дела с нолдами, хотя она их упорно называла “теми”, но было ясно, о ком шла речь. Сам разговор меня совершенно не волновал, вопрос заключался в том, почему его я перехватил, хотя не слышал ментальные передачи, прошедшие за те несколько дней, пока Тойл не мог наговориться с Ки. В том, что они были, сомнений нет, это стало понятно по некоторым редким фразам Айи, но я их общения не слышал.

Прокручивая все разы, я так же, как и на вчерашней стоянке, пришел к выводу, что перехватывать получается только тех, кто в определенной области рядом со мной, ну, или все же из-за того, что я, путешествуя тогда во тьме, видел ядро и энергетический каркас Айи. Хотя во втором случае возникает вопрос: как я изначально услышал голоса, к которым стал стремиться? От моего занятия меня оторвала Ки:

— Накопитель почти заряжен, пока тент уберём, можно будет взлетать.

— Поняла, — откликнулась Яся, быстро допивая что-то вкусное из пластикового стакана.

— Готов, — подтвердил я, тоже поднимаясь с кресла.

Быстро устанавливаемый тент пришел на замену паре больших зонтиков, его вчера вечером принесла Ки, поскольку непроницаемый для света покров размером четыре на четыре метра был куда предпочтительнее паре пляжных зонтиков. Прикрываться от солнца — мера вынужденная, о которой никто и подумать не мог раньше. Ведь внизу особых проблем с жарой нет, температура воздуха, наоборот, в пределах комфортной, а вот на крышах, имеющих, как правило, тёмный цвет покрытия, всё становится хуже. Уже после второго дня перелётов в сторону Бастиона мы заговорили об этом, но проводить поисковую операцию с риском нарваться на матерую тварь не хотелось, а вчера Ки заметила рекламную вывеску, извещающую об открытии крупнейшего туристического магазина в городе. По направлению, указанному на плакате, как раз имелся тот самый магазин в торговом центре, крыша которого, хоть и не была самой высокой, чтобы полностью соответствовать нашему правилу отбора, но зато удобной.

Ки, которая обычно не участвовала в развертывании палатки и приготовлении еды, совместила разведку здания с посещением торговых залов, как выяснилось, и вправду гигантского магазина для “активных людей”, такая надпись была расположена прямо над входом в него. Установив палатку и стол для ужина, я уже было хотел присоединиться к разведывательной миссии напарницы, когда взор услужливо сфокусировался на ней, из чего стало ясно, что я опоздал. Ки оставался всего один этаж и служебная лестница на крышу, этот путь она преодолела за пару минут, сноровисто таща внушительный тюк, схожий по виду с очень длинной спортивной сумкой.