— В следующий раз я даже тебя сделаю, — возразил он.

— Да я погляжу, ты осмелел, а вдруг завтра квазом станешь? — спросила неугомонная Яся.

— Не стану, я, когда глотал, успел осознать, что если не сработает, то сдохну однозначно.

— Так и есть, Шутер говорил, что, по-моему, после четвертой или пятой, судя по тому, что он видел внутри меня, я должен был умереть, в его интерпретации “ласты отбросить”, а как видишь, еще жив.

— Да ты уже приводил это в доводах, проехали, но доложу тебе, удовольствия в таком приёме маловато.

— Дней через пять, когда дар начнёт формироваться, расскажешь, — парировал я.

— А толку-то, ведь знахаря у нас нет, — возразила Зуун.

— Ну когда-нибудь найдём, а так я, к примеру, информер без знахаря освоил, да и Шутер говорил, что это с первым даром тяжело, мол, шаблоны мозга ломаются, а потом как дышать.

— Тоже такое слышала не раз, — подтвердила Зуун.

Граф, к моему удивлению, не только очнулся раньше меня, но и, судя по довольной морде и Ясиным ногам, расположившимся на его шкуре, его уже покормили. Огромный кот лежал и довольно жмурился, отчего даже мне стало завидно, и я с удвоенной скоростью набросился на еду.

— Шустряк, — окликнула меня Ки, когда я, встав из-за стола, планировал развалиться на свободном диване, — ты видел, что было уведомление об очередной синхронизации?

— Нет, а когда?

— Вчера, так что здесь где-то рядом есть передатчик нолдов, но ты говорил, что здесь стабов нет.

— Нет, — подтвердил я, заодно проверив, что у меня уведомление также имеется. — Здесь может быть кластер со сверхдлинной перезагрузкой, я ещё во времена путешествия с первой группой о таких слышал. Вроде как в районе Клина имеется кластер с периодом обновления в пять лет, его даже как временный стаб иногда используют, видимо, тут где-то есть подобный.

— Возможно, — согласилась напарница, — а возможно, кто-то из их научников рядом проходил.

— Может, и так, — согласился я, — я не подумал о таком варианте, Тойл же говорил, что так тоже происходит обмен.

— Шустряк, а мы когда дальше пойдём? — поинтересовалась Зуун.

— Да, и вправду, что по планам? — вторила ей Яся.

— А мы что, куда-то торопимся?

— Вроде как мы в погоне за белым жемчугом? — неуверенно спросила Яся.

- “Блеф” — выдумка с целью внушить другому преувеличенное представление о себе, ввести в заблуждение, — выдала Ки.

— Я в курсе, — отреагировала Яся, — а ты осталась без стейка, на ужин как минимум. Ну, а по факту просто движемся на юг?

— Да, но позже, неплохое место, — я обвел взглядом нашу текущую локацию, — ни иммунных, ни тварей, даже атомитов нет. Предлагаю пару дней отдохнуть, да двинемся на юг по прямой, тут-то нам какой смысл что-то изображать?

— Согласна, идея не из худших, — обозначила своё мнение Яся, Ки лишь кивнула, как и Сарыч, а вот Зуун высказалась.

— Я в принципе тоже свободна на ближайшее время, — при этом откинулась на кресле, тоже сложив ноги на тигра.

— И что потом? — заинтересовалась Яся.

— Ну, судя по всему, прогулка на юг с друзьями, — ответила Зуун и девушки заливисто расхохотались.

— Слушай, Шустряк, как ты думаешь, стоит им или нет в красках про допрос, что Граф учинил, рассказать? Думаю, они бы так своими ножками об него не терлись, — нарочито громко заговорщицким тоном поинтересовался напарник.

— Ты про то, как хрустят человеческие кости, когда он их жуёт?

— Тьфу на вас, это он чужих жуёт, надо будет, и сама зажую, а так-то Граф у нас киса хороший.

— Мяу? — пародийно вопросительно издала Ки, до этого момента читавшая что-то в коммуникаторе.

— И ты тоже хороша, но стейка не будет, — как отрезала Яся, отчего уже все изрядно повеселились.

Двигаясь по краю внешнего кольца Пекла так, чтобы устраивать ночлег в кластерах, более или менее безопасных по числу тварей и рейдеров, проходящих мимо, мы постепенно приближались к выступу черноты. Это место считалось самым опасным на пути к Колизею, так как с одной стороны его подпирала чернота, а с другой было меньше пятидесяти километров до Пекла. Нам же все чаще и чаще попадалась “воздушная чернота”, так я стал называть, с легкой руки Яси, видимые только мной аномалии. В некоторых местах Ки приходилось чуть ли не брюхом дронолёта по земле возить, чтобы пролететь под едва заметными гигантскими сталактитами.

Еще проблема таких аномалий усложнялась тем, что их четких контуров я не видел, да и не было точного понимания, как близко к ним можно подобраться. Несколько очередных, принесенных нами в жертву, игрушечных дронов так и не дали ответ на этот вопрос. Некоторые отключались еще на подлёте, другие же залетали за те грани, что я видел, так что точно оценить опасность не получалось и, исходя из этого, держать дронолёт приходилось на значительном расстоянии от невидимой черноты.

Вот и сейчас, вместо того, чтобы пролететь вдоль широкого шоссе, мы были вынуждены отклониться на запад, углубившись в сторону многочисленных зданий, пробираясь даже там на минимальной скорости. Данная аномальная зона нам мешала уже вторые сутки, а ведь к этому сроку мы планировали уже добраться до территорий, контролируемых Колизеем.

— Стой, — скомандовал я напарнице и дронолёт замер. Это было далеко не в первый раз и все уже давно к этому привыкли, совершенно не реагируя, а вот я замер, наблюдая зрелище, которого совершенно не ожидал.

— Шустряк, где примерно и как обруливать, что замер? — поинтересовалась Ки.

— Давай-ка медленно вперед, — проговорил я, фокусируясь на скрытом от взора объекте.

— Шустряк, что там? — насторожилась напарница.

— Там спокойно идущий человек, — помедлив, я добавил, — под скрытом.

Ки, следуя моим указаниям, подвела дронолёт к тротуару, по которому двигался беспечный силуэт, иногда обходя разбитые или вылетевшие на тротуар машины. Не отрывая взгляда, я продолжал следить за ним, вспоминая, что единственным иммунным, у которого я видел такой же дар, как у Яси, был Косой. Понятно, что они не уникальная пара, так полагать крайне наивно, но это довольно близко к Бастиону, а именно к нему он тогда вывел меня. К сожалению, я видел только силуэт, состоящий из ядра и энергетических каналов иммунного, что не позволяло мне разглядеть самого человека, но если все же это Косой, я хотел бы задать ему уйму вопросов. А как это выяснить?

В принципе, я могу появиться в качестве призрака, но вряд ли он уберет скрыт, ведь у него, как и у моей напарницы, очень длительный период перед повторной активацией, а, следовательно, нужно за ним проследить. Но, если подумать, и это не вариант, ведь если он вышел с утра, то будет двигаться до того момента, пока не подойдет к концу время активации дара, а нашему летательному аппарату столько в воздухе не продержаться. Нужно как-то привлечь его внимание, но не кидать же ему на голову что-то, глядишь, еще с испугу пальбу устроит, а нашему транспорту и автомата может хватить с лихвой.

— Ты чего там высматриваешь? — поинтересовалась Яся, заметившая наше с Ки странное поведение.

— Там, — я указал на широкий тротуар, тянущийся вдоль асфальтированной дороги, — рейдер со скрытом.

— И черт с ним, его только ты видишь и, судя по всему, он нас не видит тоже, пусть валит своей дорогой.

— Это может быть Косой, — добавил я.

— Крестный твой? — я кивнул. — И ты думаешь, как бы с ним встретиться? — я опять кивнул. — Ну, снимать скрыт и садиться не вариант, точнее, вариант, но печальный, как самая печальная печалька, — скаламбурила она. — И по рации не вызвать, мой скрыт не пропустит, а если у него такой же, то и он не ответит, — продолжала размышлять она.

— Широковещательный пакет, — неожиданно прервала Ки рассуждения Яси.

— Ты имеешь в виду, что нужно скинуть один из маяков нолдов с записанным на него пакетом? — поинтересовался я.

— Да, но есть проблема, — продолжила Ки, — он-то сообщение под скрытом получит, а ответ нам не получить. Для обмена данными с коммуникаторами необходим и приём, и передача.