— У меня вроде хорошо с математикой, но мне кажется, что среди перечисленных тобою кого-то не хватает.

— Тора, их с Затцом, Дейл в первый день на Холме подобрал, ему надо было схрон где-то выкопать и стволы в стаб сдать, вот он с ними и связался.

— И где этот твой повелитель молнии?

— На черноте, уже, наверно, в труху рассыпался.

— Я так понял, не сошлись характерами?

— Споранами не сошлись…

— Хорошо, пойду твоего друга спрошу, насколько ты мне наврал, — сказал я, уже разворачиваясь, вообще подробности жизни банды и найма бандитов меня интересовали мало, но перед тем, как начать спрашивать о том, что меня действительно интересует, я решил провести небольшую подготовку. — Дружище, тут твой подельник мне кое-что рассказал, врал аль нет?

— Трахни старого осла, — сквозь стенания выдал первый.

Я не стал отвечать, взял пачку, в которой еще оставались хомуты, и начал соединять пару, не обращая внимания на то, что валявшийся рядом даже стонать прекратил. Когда я соединил два хомута, получив один длинный, дернувшись, тот сразу начал быстро-быстро повторять: «Нет, не надо», но грохот выстрела слонобоя прервал его мольбы, тут же переведя их в стенания и нелепую брань на английском. Так же, как и на предыдущую ногу, накинул хомут, стянув намертво, правда, делать это было весьма неудобно, пациент дергался нещадно.

— Друг твой необщительный какой-то, — начал я, вернувшись к говоруну, в то время как он не сводил взгляда со стенающего напарника. — Следующий вопрос, — подпустив торжественности в голос, как будто я ведущий шоу, — когда ваша ватага вернется, как вы должны опознаться?

— Опознаться? — пытаясь не смотреть мне в глаза, переспросил он.

— Не просто же так сюда может прийти любой и не получить очередь в торс?

— А, по рации…

— Прям просто так?

— Ну да, а чего тут думать?

— Ясно, ну, и тогда последний вопрос, Дейл ваш, кое-кого похитил. Если коротко, то большую кошку, об этом я хочу знать все в мельчайших подробностях.

— Не знаю я ничего, знаю только, что он в Холме объявился, там пару стволов сбыл, ребят подобрал, потом знаю, что схрон выкопали и сдали все с него в Триозерьё. Мы там и присоединились, они даже ночевать тут не стали, вчетвером уехали, оставив нас баб сторожить, сказали, что вернутся дней через пять, максимум шесть. Жратвы и бухла нам оставили, и этих двух, мол, делайте с ними, что хотите, надоели уже, если что, еще наловим.

— Наловим, — попробовав слово на вкус и припомнив, что так же, как к скоту, к людям относились муры, продолжил, — значит, и вправду наловим.

Обоих пленных я оставил в доме, дополнительно зафиксировав их к шконкам, а стонавшему еще и кляп в рот засунул, рацию одного из уродов я стал носить с собой, дабы не прозевать тот момент, когда вернется Дейл с подельниками. Избитая девушка поднялась уже к утру, начав сносно перемещаться, правда, от этого она не стала более разговорчивой, зато Кэт с легкостью отдувалась за них обоих. Судя по всему, эти девушки не были знакомы с Тапкой, это опять свежие пойманные, так как их история не имела точек соприкосновения с той, что рассказали парни в Холме.

Кэт сюда приволокли Сат и Гиз, они, как ей казалось, спасли её из города, начавшего сходить с ума, объяснили, что это новый мир, похожий на ад, и то, что теперь она их собственность, ну, там по хозяйству обстирать, да и в постели нужду справить. Гномика, в миру Линду они привезли через неделю, прозвав так за её невысокий рост, сразу же начали использовать в качестве секс-рабыни, причем новенькие в банде были особенно рьяными. Девушка очень сильно отбивалась и как раз пару дней тому назад выяснилось, что она беременна, но сам старший разбираться с этим не стал, они вообще сильно торопились, и вот сейчас тут появился я.

Дейл долго себя ждать не заставил, уже вечером следующего дня рация заговорила с дикими помехами, вызывая оставленных тут на охране. Я, как только услышал первые слова, тут же метнулся в основной дом, проверил кляп у подстреленного, уж больно мне не хотелось, чтобы в рации услышали посторонние звуки, после чего заставил поприветствовать своих второго. Ходу им сюда часа четыре, а то и все пять, и придут они уже ночью, вот и предупреждали, чтобы на шум в болото не палили, а то мало ли.

Говоруну я вручил его автомат с пустым рожком и заставил залезть на наблюдательную точку, чтобы все выглядело максимально обычно, в костер подкинул дров, пленниц попросил опять удалиться в их узилище. Весь маскарад устраивался ради сенса, который был среди приближавшихся, говорун об этом так же рассказал, дар у него развит несильно, недавно прорезался, но для его развития Дейл не скупится на горох, даже из общего котла знахаря оплатил. Тут все понятно, свой сенс в отряде — это хорошо, вот только для меня это не очень, если честно, я не знал, могут ли сенсы определять, помимо положения, еще и состояние. Так-то говорун скажет, якобы напарник с поносом валяется на шконке, но, если вдруг сенс поймет, что тут что-то не так, мне придётся за ними гоняться по всему мешку.

С тех пор, как узнал, что мой новый дар позволяет скрывать меня от сенсов, ментатов и знахарей, даже когда я не нахожусь в состоянии призрака, я его так и не деактивирую даже. Вначале боялся, что будет так же, как с призраком, увеличится расход живца, но, сколько не проверял, так и не почувствовал разницы. Расположившись в углу под навесом, он же кухня, я держал на прицеле говоруна, что усиленно изображал наблюдателя на вышке, выбора у него не было, если, конечно, он хотел жить. Рацию на всякий случай у него забрал, вдруг решит выкинуть какой фортель.

Больше попыток связаться по рации не было, уже сильно затемно сначала я увидал отблески фонарей вдалеке, а вскоре послышалось хлюпанье по воде нескольких идущих людей, матерщина на двух, а то и трех языках. Двигавшиеся не скрывались, один из подходивших даже решил поиграться, сузив луч своего фонаря и направил его на вышку, слепя говоруна, что там так и сидел, получив в отместку отборную брань. Призраком я дождался, пока все шедшие окажутся в зоне моего дара, чтобы не только их пересчитать, но и выделить среди них того, с кем бы я хотел побеседовать. В тот момент, когда я разглядывал ядро с дарами очередного силуэта, я узнал Чипа, и едва сдержался, чтобы не покинуть своё укрытие, нет, нужно подождать, пусть все выйдут к костру.

Трое еще пропихивались сквозь заросли кустов, когда Чип и еще четверо уже вышли к костру, начав разговор с говоруном, что так и продолжал сидеть на вышке, хотя его и упрекнули в том, что он не встречает дорогих гостей. Ждать дальше смысла не имело, в призрачном состоянии я покинул навес, направившись прямиком к костру. Я уже достиг того расстояния, на котором мой купол накроет всех стоявших там ублюдков, когда из-за спины послышался удивленный крик, думать над его причиной смысла не было, и мир накрыл зеленоватый купол морока.

Оттаяв, я удивился тому, что у меня нет никаких ощущений, ни страха, ни ярости, нет даже того странного чувства, что возникало раньше, когда я собирался кого-то убить, я был абсолютно спокоен, а все происходившее почему-то хотелось сравнить с фильмом в кинотеатре с позиции зрителя. Неторопливо я зашел за спину зеленоватому призраку человека, которого я знал как Чипа, снял с ремня автомат, развернув его прикладом, и проявил того, тут же ударив прикладом в спину, а потом еще раз в голову, дозируя удар. Иммунного таким, конечно, убить сложно, но мне бы хотелось, чтобы он не получил сильного сотрясения, я хочу с ним очень въедливо поговорить.

— Ну, здравствуй, Чип, или как там вас, мультяшек, правильнее называть, Дейл, — поприветствовал я пришедшего в себя и постанывавшего урода.

— За что? — попытался тот выиграть время, но это было бесполезно, те самые пластиковые хомуты держали его крепко, он, конечно, мог воспользоваться тем своим даром, что скрыл от меня, но, увы, внутри моего купола ничего не действует.

— Помнишь, мы как-то про дары с тобой говорили, — спросил я его, вроде как походя, — ты очень хотел узнать о моём, но всячески не показывал этого, тогда я не понимал, но за последние несколько дней у меня было много поводов и времени, чтобы проанализировать все от нашей первой встречи до похищения Ки. — Он было попытался что-либо сказать, но тут же сообразил, что те, с кем он был в тот день, тут рядом и отрицать его причастность смысла нет, поэтому закрыл рот и засопел. — Я открою тебе секрет, о котором в этом мире знает не больше десятка человек, — я обвел рукой по кругу, указывая на поля сферы, потом продолжил, — этот дар называют по-разному, но мне он известен как «Мастер Улья». Как ты уже понял, за пределами этой сферы мир замер, термин немного неверный, и один знахарь это объяснил как смену пространства со стандартного в то, где просто нет времени. Но мы тут не на научную конференцию собрались, давай я тебе кое-что покажу, вот, к примеру, один из тех, кто был с тобой, когда вы похитили Ки, — я продемонстрировал призрачный силуэт одного из похитителей, тот как раз на шум разворачивался в момент моего появления. Подойдя, я, по очереди сменяя пространства предметам, проявил нож, пистолет и автомат, откидывая те в сторону, правда, перед тем, как откинуть автомат, вытащил обойму и выщелкнул один патрон. — Забыл сказать, — глядя на сидевшего, мало того, что в данном куполе я могу пребывать сколько мне угодно долго, так еще и с этой сменой пространств не все так просто. Я не знаю, любил ли ты читать фантастику, когда жил в своём мире, но вот я почитывал, и там при перемещении назад в будущее очень часто преподносилось такое правило, что, мол, нельзя трогать своего двойника, так как из разного времени материя не может существовать в одном месте. Трактовка глупая, но вот тут это работает, — я протянул руку с патроном в центр груди призрачного силуэта, и сменил ему пространство, растворив в нем патрон.