Я шумно потянул носом. Ведьмы. Меня сейчас интересовали лишь ведьмы. Причем нынешней ночью всего лишь одна. Я закрыл глаза и активировал амулет переноса без конечной точки. Дымная спираль взвилась со ступеньки с легким шорохом. Перемещаться таким способом имели право только инквизиторы, что безумно радовало Астрид. Любила она чувствовать себя особенной и всячески это подчеркивала.

Я носился над городом, внимательно разглядывая улицы. Сожженная харчевня, откуда мы забрали сегодня донну Роксану маячила черным пятном среди плотной застройки. Соседние дома, как я и думал, тоже пострадали от огня.

– Надо еще раз поговорить с Асти, – отстраненно подумал я.

Инспектор говорил, что блондинка проживает на окраине города. Я расширил радиус своего полета, захватывая совсем уж дальние районы. В какой-то миг волнение подступило к горлу: а если я не смогу ее почуять? Если давно не используемая сила покинула меня?

Наследие деда никуда не ушло. Над одной из улиц я почувствовал внутренний толчок. Заколотилось сердце, захотелось поглубже вдохнуть воздух, понять, почуять, уловить запах той, кого я искал. Вот только у призрачной спирали нет носа. Я решительно направился к земле, почти бесшумно ударяясь об землю. Все эти громкие звуки и спецэффекты хороши для запугивания граждан. Перемещаться можно и в абсолютной тишине.

Вновь обретя физическое тело, я огляделся вокруг. Улица как улица: не узкая, но довольно грязная. Окраина, понятно. Прикрыв веки, снова потянул воздух. Перед глазами возникли зеленые всполохи и я направился к ним. Внутренний взор показывал мне любую магию и ее остаточные явления. Сомневаюсь, что здесь обитают сразу две колдуньи, не любят они соседства.

– Ты уже встретил пять подружек-ведьм. Кто знает, какие еще сюрпризы преподнесет поездка сюда, – иронично сказал я сам себе.

Домик у нее был, прямо скажем, незавидный. Крохотный и давным – давно не видавший ремонта. Как только в землю по окна не ушел от времени?

– Внутри пусто, – просигналили мне ощущения. – Хозяйка отсутствует.

Я аккуратно положил руку на калитку, ожидая какой-то защиты или охраны. Но нет, светловолосая ведьма была просто бесконечно и нагло уверена в себе или в страхе местных жителей, боящихся влезать в ее дом. Толкнув входную дверь, я только убедился в этом. Даже замка не было! Никакого заговора, да хоть бы нитку на порог бросила! Мало ли, забредет какой идиот. Я отчего-то разозлился на блондинку. Будь ты хоть сто раз ведьма, простые правила безопасности соблюдать же нужно! Поразительная безответственность.

Я прошелся по дому, не вызывая даже магический светлячок. Зачем? Дедова магия позволяла видеть и в темноте. Небольшая комната, служившая ей и спальней, и рабочим кабинетом, и гостиной. Правда для гостей были предназначены всего два старых стула и крохотный столик на невысокой ножке. Узкая деревянная кровать, застеленная простым покрывалом, стояла в самом дальнем углу. У окна письменный стол со стопкой чистой бумаги и чернильницей. Я аккуратно выдвинул ящик. Так и есть! Толстенный гримуар, обернутый в воловью кожу, лежал тут же. Ведьма да без хрестоматии по колдовству? Я таких еще не встречал. Но беспечность, с какой она ее тут бросила, возмущала. Подцепив обложку, вчитался в первые строки.

«Заговор на добрый урожай», «Заговор на приманку дичи», «Заговор на зелье от кашля», «Заговор на потраву семян». Разносторонние увлечения, однако. Перекинув еще несколько страниц, удовлетворенно похмыкал. Настоящая ведьма. А если у нее хватает сил на все это, то еще и умелая.

Вернув толстую книгу на место, задвинул ящик. Что еще есть интересного? Кухня по размеру была равной комнате. Неудивительно, здесь она работала и готовила все свои зелья. Четверть кухни занимала печь, а добрую половину котел и всякие колбы и сосуды для перегонки, отстаивания и выпаривания снадобий. И только в углу, сиротливый и кривой, стоял небольшой столик, на котором, очевидно, предназначалось есть. На нем, под симпатичным голубеньким полотенчиком, стояла чисто вымытая кружка, перевернутая вверх дном. Да и вообще, в домике было очень бедно, но идеально чисто. Не часто я встречал ведьм-чистюль, если честно. Куда привычнее была картина с затянутой паутиной печью и комками пыли, перекатывающимися по полу и всем остальным горизонтальным поверхностям. Я снова хмыкнул. Блондинка снова смогла удивить.

Легкий стук калитки и распространившийся флер ее силы ударили по нервам. Пришла! Я метнулся в комнату, отступая поглубже в темноту, к кровати. Даже если она зажжет свет в прихожей – меня сразу не увидит. Хотелось хотя бы несколько минут за ней понаблюдать, иногда поведение человека раскрывает о нем гораздо больше, чем самый плодотворный допрос.

Девушка была задумчивой. Абсолютно машинально она сняла со спины длинный охотничий лук, колчан. Не беспокоясь о свете, прошла на кухню. Сверток, который она принесла за пазухой, мягко шлепнулся на стол. Я прислушивался и ждал. Вот звякнул ковш о кружку, полилась вода. Серьезно? Она специально наливает воду в чистую кружку, чтобы просто напиться? Я невольно покачал сам себе головой. Да что ж эта за ведьма такая? Чистюля, аккуратистка.

Из кухни блондинка зашла в комнату. Я невольно вжался в стену, чтобы она не заметила меня как можно дольше. Даже не глянув в мою сторону, девушка отставила лук и колчан к стене и стала раздеваться. Тонкие, но перевитые мышцами, руки сдернули нательную рубашку через голову. Копна белоснежных волос рассыпалась по спине, скрывая под собой светлую кожу плеч. Так и стоя ко мне спиной, ведьма взялась за пряжку ремня и стала расстегивать его. Поняв, что будет дальше, я судорожно сглотнул. Она была стройна, и красива до неприличия. Даже учитывая, что она – колдунья и способна поддерживать свое тело в порядке или наводить мороки, я знал, что это ее природная красота. Просто знал и все, наследство деда меня никогда не обманывало.

Кожа штанов упала пол, обнажив бесконечно длинные ноги. Переступив через пояс одежки, блондинка нагнулась, чтобы ее поднять, а я закрыл глаза, потому что смотреть на все это было выше моих сил. Меня тянуло к ней. Впервые за много лет мне захотелось сжать в руках женское тело, провести ладонью по высокой груди, ощущая пухлые соски. Прижаться губами к ее губам и разрешить себе, наконец, просто забыть обо всем на какое-то время.

От пронесшихся в голове желаний я снова гулко сглотнул. А когда открыл глаза, ровно между глаз мне смотрел наконечник стрелы.

– За мной пришел, Инквизитор? – прошептала она свистящим шепотом.

– А может, ты вначале уберешь от моей головы это, – я попробовал отвести пальцем стрелу в сторону, но ведьма не позволила, – и поговорим?

Моя магия бунтовала. Она требовала сгрести эту полуголую девицу в охапку и послать к черту все разговоры. И это здорово сбивало с толку.

– С Роксаной ты уже поговорил, – она не моргая глядела мне в лицо, прижавшись щекой к луку.

– Значит, вы все же знакомы. Я не ошибся, – удовлетворенно кивнул я.

– Что ты здесь делаешь? Пришел меня тоже арестовывать?

– А есть за что? – не остался в долгу я.

– С каких пор вам нужны причины? – скривилась в ответ и она.

– Значит так, Элевиса, – услышав свое имя, ведьма иронично хмыкнула. – Либо ты убираешь лук и мы беседуем, либо…

– Либо что? Тоже забросишь меня в карету и увезешь в подвалы? А где, кстати, твои дружки? Вокруг дома стоят, небось?

Причинять ей вред не хотелось. Вот вообще. Никогда в моей душе не рождалось сочувствие к ведьмам, но эта… Она была странная, непонятная. Не такая, как все. То, что меня влекло к той, кого я по долгу службы должен допросить, а возможно, и отправить потом на казнь, нервировало.

Упрямые глазищи напротив четко давали понять, что на разговор их обладательница не согласна. Магоблокиратор выскользнул из рукава бесшумно. Легла в ладонь теплая небольшая трубка, заряженная артефактниками инквизиции.