– Белатур так быстро кончится… – заметил Аэрон, – если не возьмёт себя в руки, то ему точно не избежать затеи…

Что-то отвлекло внимание Аэрона и проявило улыбку на его лице.

– Возможно…

Короткая пауза и послышался звонкий смех.

– Хах! Вот тут ты прав, никого из вас он точно не сможет удивить ещё больше!

Недовольное бурчание из-за кресла вынудило библиотекаря прикрыть книгу.

– Что тебя расстроило? – спросил библиотекарь

– Я думаю, что мы слишком многое пропустили.

– Ты же сам хотел начать именно с выбора? Именно в этой части перед Белатуром встает то самое решение. Мы почти дошли до него.

Он подошел к окну, показывая раскрытую книгу мальчику за стулом.

– Можно? – протягивая руки, спросил обладатель юнного голоса.

Детские руки начали быстро пролистывать страницы в поисках определенного места.

– Вот! – радостно обозначил детский голос.

Хозяин библиотеки поднял книгу, перебирая строки пальцами.

– Так ты это имел ввиду, когда торопил всех нас? Ну хорошо.

Немного отойдя, человека все-таки спросил.

– Раз мы все равно прервались, может стоит уделить внимание тем вопросам, которые могли собраться у наших гостей? Уверен, что когда и ты в первый раз встретился с этим миром, то очень долго пытался понять многие вещи.

– Тяжелее всего было запомнить все дома воинов Лазурных Земель… – рассуждая отвечал детский голос.

– Думаю, что сейчас рассказывать про такие тонкости слишком рано.

– Тогда даже не знаю. Может быть про символ Око Рода?

– Его еще называют Алатырь.

Не выкладывая книгу из правой руки, человек потянулся за ещё одной.

Стеллажи снова засуетились. В руку выпала книга с символами древних народов. Положив её поверх книги с историей, голос продолжил:

– Если быть точнее, то скорее Алатырь иногда называют Око Рода. Восьмиконечная звезда, восемь лепестков, каждый исходит от центра мира и является символом света и благодати… Самое главное значение ему – единство.

Зачитывая про себя все новые и новые значения этого символа, хозяин библиотеки пытался вывести наиболее значимые его проявления.

– Также соединяет в себе многие другие рунические символы, перенимая всю их силу, – продолжал бархатный голос.

– Почему этот знак оказался на оружии? – удивился голос ребенка.

– Мы найдем ответ на этот вопрос вместе. Может быть не так скоро, как тебе бы хотелось. Ты не нашел новых вопросов, пока мы не продолжили?

Пока детеныш за креслом продолжал думать, белая перчатка вернула одну из книг на полку.

– Хорошо. Если вспомнишь, то сразу говори. Мы найдем время прерваться, чтобы внести ясность. Теперь продолжим.

– Да! – радостно воскликнуло дитя.

История снова раскрылась.

– И так, нам предстоит узнать ближе человека, которого прозвали “Жнецом”, кого и как он защищает, почему люди уверены, что он дарует именно смерть. Проживём вместе с Владельцем Множества Имён каждый выбор, что ставили перед ним и начнём с того момента, когда совсем юный Белатур впервые пробует отцовский меч.

Яркий свет. Он бил по глазам так сильно, что казался плотным туманом. В нём терялись знакомые образы, полностью освобождая голову от всяких мыслей. Пустота. Пропало ощущение земли под ногами, как и самих ног. Но руки, они определенно что-то держали, причём так крепко, что в этом, казалось, заключалась сама жизнь. В пелене света проявились образы тысячи воинов. Их лица нельзя разглядеть, зато голоса доходили ровным потоком, словно бурное течение реки, прямо в уши. Их шепот длился всего пару мгновений, затем силуэты стали пропадать, забирая с собой и пустоту.

Туман отступал и проявилась рослая фигура могучего воина. Его довольное лицо, изъеденное ветром и песком в многочисленных походах, открывалось из под русых волос благодаря бордовому очелью с жёлтыми узорами. Показался знакомый шрам на носу, сильно сбитые руки, от которых веяло теплом и заботой, мощные мозоли на ступнях – весь вид мужчины был олицетворением девиза: "я есть Меч!". В голове стали всплывать воспоминания о детстве, как этот человек заботливо носил на руках и как строго отчитывал за проказы. "Отец…" – прошептал внутренний голос, и он не ошибся. Спереди стоял Воибор.

Осознание прогоняло туман дальше, показались знакомые стены "тренировочного двора" и воины на их вершине. Вспомнил сколы от тяжёлых занятий. Взгляд смотрел дальше, видел как в основании стен, на каменном помосте, стояли столбы, сферы и деревянные мечи, узнавал лица сверстников вокруг, вспомнил и своё имя – Белатур. Посмотрел под ноги, на белый песок, по которому трудно ходить, не то что бегать и биться.

Сквозь неразборчивый гул дошла команда Воибора:

– Он принял тебя! А теперь, ещё раз!

Внимание вернулась к мечу в руках. Узоры небесного камня играли синими искрами, подтверждая слова отца. Спереди стоял столб из горной породы. От первого касания по нему пошла глубокая трещина и теперь надо было повторить.

Оцепенение прошло и Белатур ещё раз взял меч обратным хватом левой руки, приложил острие к широкому столбу. Сделав глубокий вдох, он снова упёр рукоять свободной рукой.

Ноги дали импульс, начав движение. Этот импульс набирал силу, проходя по спине через плечи, в его руки. Поток синего пламени прошел сквозь камень вместе с клинком, освещая холодным светом довольное лицо Воибора. Из меча вылетали яркие искры, пробегающие по всему двору. Они привлекли внимание каждого на этом тренировочном дворе.

Отойдя в сторону, Белатур с удивлением смотрел на происходящее. Меч стоял в куске большого камня. Пелена прошедших видений ещё не до конца спала с глаз и он до сих пор ощущал все, словно во сне.

– Этот меч создан, чтобы уничтожать все на своем пути, любой бы смог. – со злобной завистью сказал один из юношей.

Этот мальчик сильно выделялся огненно-рыжими волосами и недобрым взглядом. Воибор взялся за рукоять меча и, прижав свободной рукой столб, легко вытащил клинок. Улыбнувшись, покровитель пригласил дерзкого юношу к столбу.

Рыжеволосый охотно принял приглашение, подбежав к покровителю и сразу протянув руку к мечу.

– В обе руки. – сказал Белатур, показывая руками правильный хват и делая вид, что искренне желает товарищу успеха.

Юноша послушно вытянул вторую руку. Воибор передал клинок огненоволосому, но едва тот взялся за меч, как чуть не рухнул без сил.

Рука Воибора на колонне вспыхнула синим пламенем. Огонь пробежал по куску камня, восстанавливая его исходный вид.

Мальчик с мечом еле стоял на ногах. За упорство, господин решил всё же дать ему закончить попытку. Неуклюжими движениями, рыжеволосому удалось поднять клинок на уровень груди. С огромным трудом он смог прислонить острие к колонне. Сжатые зубы скрипели, но юноша отказывался сдаваться.

Он пытался повторить только что увиденное движение Белатура. С первой же попытки меч скользнул в сторону и тело врезалось в камень, клинок коснулся земли, только руки отказывались отпускать.

Белатур сдерживал свою радость, из-за неудач рыжеволосого. Как и его отец, он старался соблюдать холодное спокойствие.

– Попробуй иначе. – послышался добрый совет Воибора.

Раскачивая клинок, он с большой амплитудой старался врезать мечом по камню. С каждым ударом силы все больше покидали. Новый удар и каменная рукоять отозвалась болезненным звоном в руках. Третий, звон перешёл в судороги по всему телу и ноги подкосились. Он падал, но не отпускал меч.

Рука Воибора поймала голову мальчика почти над землей.

– Ты станешь отличным воином. Возможно Ломающий Меч когда-нибудь выберет тебя. До тех пор – позволь мне.