– Я понимаю о чём ты говоришь. У меня в детстве были классные кроссовки.

Бритни подняла брови вверх и посмотрела на меня вопросительным взглядом.

– Я боялся, что, надев их, смогу испортить внешний вид. Поэтому я просто держал их дома в коробке, периодически доставая их, чтобы полюбоваться. И знаешь, что произошло?

– Нет.

– Кроссовки стали мне малы. До того, как это случилось, я надевал их только в магазине, стоя перед зеркалом. И в дальнейшем жалел о том, что не пользовался ими постоянно. Скажешь, что глупость?

Она кивнула.

– Вот и я вначале твоего рассказа сказал, что это всё глупость.

– Чувства человека отличаются от кроссовок.

– Да, но нет. Если ты не собиралась пользоваться своим сердцем, как и я своими кроссовками когда-то, тогда какой смысл в том, что у тебя ничего не выйдет с парнями в дальнейшем? Когда вновь захочешь провернуть ключик и запустить свой моторчик, он может стать уже непригодным. Тебе всего лишь 30. Риски. Терять ведь нечего. Просто, представляя тебя в преклонном возрасте, я боюсь, что ты начнёшь винить себя в том, чего не сделала ранее. И, возможно, одной из тем, из-за которых ты будешь корить себя, будет твоя любовь – страх перед тем, что ты выдумала у себя в голове. Может случиться то, о чём ты говорила. Я не спорю. Но есть же и другая сторона медали. – На этом я хотел закончить, но, увидев благодарный взгляд Бритни, продолжил, чувствуя, что она хочет слушать меня дальше. – Мы – люди часто вспоминаем, запоминаем плохое, так как оно, обычно, происходит реже, чем хорошее. И со временем та заложенная ценность счастливых прожитых ситуаций уплывает от нас. Точнее мы уплываем от неё. Вот тебе банальная мотивация к началу поиска «новой жизни»: вы с Джоном прожили целых 8 лет, находясь рядом друг с другом. Неужели не осталось тёплых воспоминаний?

– Остались. – Произнесла почти шёпотом.

Я улыбнулся.

– Ну? В чём проблема осознать, встать, пойти и начать?

– Нет проблемы.

– Есть трудности. Но не сложности. Жить легко. Наши проблемы – всё это, возможно, просто наша слабость. Восприятие. Мироощущение, постоянные накручивания, вечные думы о «великом».

И тут я вспомнил о том, что недавно спрыгнул с крыши. О том, что упал в обморок. О тех мыслях, которые не выходили у меня из головы, о переживаниях, о чувстве бесчувствия и о безэмоциональной эмоции. Хах. Себе я, видимо, не помогу. Может, хотя бы другим смогу.

– Спасибо. – Бритни промочила глаза салфеткой, вышла из-за столика, подошла ко мне и крепко обняла.

Далее мы разогнались в диалоге и говорили о чём угодно, но только не о проблемах. Мне было хорошо. Наконец-то могу с уверенностью об этом сказать. Я очень благодарен судьбе, в которую я не верю, что она свела нас сегодня вместе.

Бритни подошла к краю бассейна, зачерпнула в кисти немного воды и обрызгала меня:

– На!

Я не стал стоять на месте, и мы начали как дураки, находясь всё также у края бассейна, плескать друг в друга водой.

– Смотри! – Бритни, в порыве ярких эмоций, начала разбегаться по мокрой плитке, чтобы проскользить на ней как на льду, но о чём она только думала? Рядом не было снега, который смог бы смягчить её падение. И это не зимний каток.

Я был в нескольких метрах от неё, но не успел поймать. Она поскользнулась, направив голову к острому углу бассейна.

Время остановилось. Снова. Но в этот раз я не кричал, не вытягивал руку. Сейчас я почувствовал, что может произойти что-то очень плохое. И судя по тому, как Бритни расположилась в воздухе, хорошего исхода точно не следовало ожидать.

Теперь мне было всё равно на чашу весов. Я не думал, о том, что мой выбор, возможно, сможет как-то отразиться в дальнейшем. Голова отключилась, а руки начали действовать сами. При остановке я снова был какое-то время обездвижен, но в этот раз заметил, что с каждой паузой я находился в этом состоянии всё меньше и меньше. На минуту, может на две.

Я снова выбрался из заморозки. Снова подошёл к объекту изменения, начал двигать его в сторону, почувствовал знакомую вибрацию, несколько раз повторил то же самое действие, отошёл и увидел те частотные волны, которых сдерживала яркая полоса.

– Поехали.

Ещё раз вошёл вовнутрь, создав разлом.

Тяжело простонал, вышел, вернул время вспять.

– Стоп!

Остановил время до момента падения и не придумал ничего банальнее, чем просто взять первую попавшуюся тряпку и насухо вытереть всю плитку на пути у Бритни. Закончив с этим, мой силуэт, замерший во время паузы, вокруг которого была белая полоса, начал светиться. Я понял, что создал изменение.

Вошёл в силуэт. Вспышка. Белая пелена.

– Смотри!

Бритни снова начала разбегаться ко мне навстречу, но я её не мог увидеть, так как мои зрачки несколько секунд улавливали только яркий белый свет. Я начал идти в сторону её голоса. Послышалось движение Бритни, и через секунду-другую я снова смог разглядеть её силуэт, после чего тут же побежал к ней навстречу. Она тихо издала пару испуганных вздохов, пока летела на меня, но я успел к ней приблизиться настолько, чтобы поймать её.

Немного поговорив, скушав ещё несколько шариков мороженого, мы попрощались и двинулись по разные стороны дороги.

Я сел в машину, доехал до заправки и купил ароматизатор с запахом дыни в свой Dodge. Потратив миллиарды на бензин, двинулся в сторону дома, предварительно включив радио и поставив случайную волну. Послевкусие сегодняшнего дня было великолепным. Давно я не покупал «ёлочку» в машину и давно с широкой улыбкой на лице не отбивал левой ногой, в такт играющей музыке по радио.

Выехав из города на трассу, которая вела прямиком к моему дому, в дали я увидел огромные облака дыма, танцующие с завораживающими языками пламени.

«Неужели лес загорелся». В горле образовался ком, набитый вязким предчувствием неприятности. Во рту пересохло, а на лбу начали выделяться маленькие капельки пота.

Я ехал в правом ряду шестиполосной дороги с явным превышением скоростного режима, в зеркале бокового вида виднелись громадные красные машины с включенными сиренами, которые с каждой секундой приближались ко мне всё ближе и ближе. Обогнав меня, я подумал, что водители совсем уже спятили ездить с такой скоростью.

«Или же дело реально запахло жареным». До этого дня я никогда не видел, чтобы пожарные так быстро мчались на вызов.

Приблизившись к дому, я понял, в чём дело.

Остановившись за несколько десятков метров до моего собственного порога, я вышел из машины и взялся за голову, наблюдая за тем, как весь мой дом окутало неудержимое пламя. Вокруг было полно людей, начиная с жильцов по соседству, которые, поднося кисть к открытому от ужаса рту, произносили:

– Ой, мама родная.

Заканчивая тучей пожарных, которые бегали то в одну, то в другую сторону для того, чтобы сделать всё, что было в их силах для прекращения этого кошмара.

Я понимал точно также как и парни в форме и касках, что дом уже не сохранить. Они с дальнего расстояния сильной струёй воды обливали строение только ради того, чтобы огонь не распространился за пределы моего участка, так как вокруг него были одни деревья.

Закрыв свой онемевший рот, я сел обратно в машину, включил заднюю передачу и ботинком в пол нажал на педаль газа, чтобы поскорее смыться с когда-то родного мне места. Всю дорогу я ехал так, будто за мной гнался истребитель в попытках обгона, но я был чуточку быстрее.

Я чувствовал свою безвыходность, которая давила на меня ровно так же, как осознание того, что в штанах у меня осталась горсть монет и маленькая пачка денег, обмотанная резинкой, лежащая под моим сиденьем с прикрепленной к ней запиской «На чёрный день». Моих сбережений как раз хватит на несколько недель. Тем более, учитывая, что я на 95 % в скором времени должен откинуть копыта, мои деньги только так пойдут в пляс. Терять уже нечего.

Я поехал в бар. Снова. Не лучшая идея, конечно, но почему-то в этот момент мне показалось, что пить – равно… Ничему алкоголь не равен. Поднося бокалы, бесконечные шоты ко рту именно в таких попытках опьянеть – это проявление человеческой слабости, моей слабости, которая хочет затмиться головным притуплением.