Я молчал, но прекрасно понимал, что часть того, о чём она говорит – правда. Пазлы начали складываться.

Врач, в виде молодой девушки с накаченными губами и грудью, продолжила абсолютно холодно и бесчувственно:

– По последним результатам анализов мы увидели практически полное отсутствие лейкоцитов в крови (слов «важно»).

Она дала мне бумаги с результатами и ручкой обвела в кружочек то, что мне нужно было прочесть.

– В общем, мы на 95 % уверены в том, что у вас может быть рак крови.

На этом моменте жизнь, собственно, для меня и оборвалась.

Я сидел в кабинете больницы и не видел перед собой ни девушку, ни помещение. В голове был шум, не желающий подпускать к себе не единого звука.

Я заприметил точку, будто в детстве. Только мне не захотелось достать свою тетрадь «Всё, но только не учёба» и не начать записывать туда свои мысли. Мне захотелось обо всем забыть. Обо всём, уставившись мёртвым взглядом в стену. Я вспомнил то состояние, в котором находился недавно, стоя на краю крыши того здания. Я ничего не чувствовал. Эмоций тоже не было. Единственное, чего мне не хватало сейчас – это поддержки. Любой. Я не хотел выходить из кабинета. Я не хотел оставаться один.

– Ну, чего вы ждёте? – Врач махнула головой в сторону выходной двери.

Только представьте. Вам почти в лоб говорят о том, что вы скоро умрёте. Представили? Я был бы только «за» просто так, как вы об этом подумать, но сегодня я являюсь тем человеком, которому сказали о том, что он – разлагающийся ходячий труп.

Я пошёл в сторону выхода.

– Чуть не забыла. Подойдите завтра снова и повторно сдайте кровь.

Я вышел. Из кабинета. Из больницы. Из машины, приехав домой. И лёг на диван. Пустота, добро пожаловать в мою обитель. Рад тебя приветствовать. Ты, наверное, проголодалась, раз так быстро и хладнокровно очутилась у меня в голове.

Весь оставшийся день я пролежал, думая о. Обо всём. Всю ночь я также лежал. Но без малейшего шанса заснуть и нормально поспать. Наутро я поехал в больницу, сдал кровь, перекинувшись парой фраз с медсёстрами:

– Здравствуйте, наш постоянный гость, – дружелюбно сказала женщина, невзирая на моё помятое лицо. – Чай, кофе, может быть, тортик. Массаж? – Она шутила, втыкая мне иглу в вену, не подозревая, что говорит с потенциально мёртвым человеком.

– Нет, спасибо. – Улыбчиво.

Я не спал всю ночь, и сидеть несколько минут на стуле без движения, пока берут кровь, было невыносимо. Я начал прикрывать глаза.

– Эй, эй, – медсестра разволновалась, – смотрите мне тут. Не падайте.

Я открыл глаза.

– Да нет, всё хорошо.

Разменялись улыбками и расстались.

Осталось только ждать очередных результатов анализов. Будут они, примерно, через несколько дней. А пока мне нужно, во что бы то ни стало, отвлечься.

Я поехал в открытый бассейн. Но не для того, чтобы позаниматься спортом (было бы странно ехать в это место, после сдачи крови). Там была одна из моих любимых кафешек города – лучшее шариковое мороженное в мире и куча свободных лежаков. Туда мало кто ездил, так как в нескольких километрах от него находился песочный пляж. Интересно о чём думали застройщики, которые хотели сделать деньги на этом бассейне.

Приехал. Оплатил вход. Получил магнитный браслет, к которому был привязан мой шкафчик в раздевалке, кровные деньги, и ускоренным шагом направился в кафе.

– Алекс?

«Снова обращаются с вопросительной интонацией. Снова со мной что-то случится? Я уже готов на всё. Если на меня упадёт метеорит, я буду не удивлён».

Но, обернувшись на знакомый голос, я был приятно изумлён.

– Алекс! – Ко мне подбежала, обнявшись, моя давняя знакомая с университета, с которой мы первый раз встретились, когда я случайно пролил на неё горячий чай.

– Привет, Бритни.

– Ого-гошеньки, да ты похорошел, здоровяк. – С милым смешком она ударила меня по плечу. По поводу «здоровяк», да. Я был под 2 метра в высоту и в ширину, казалось, ничуть не меньше.

– Спасибо, ты, – я провёл взглядом снизу вверх, – тоже ничего.

– Ну, что, как ты? Рассказывай. – Она взяла меня под руку и направила меня в сторону бассейна.

«Подожди, я не купил мороженое».

– Я слышала о твоей книге. Мне когда-то её советовал мой коллега по работе. Стоп. Ни фига. Я что с писателем под ручку хожу, – она посмеялась.

– Похоже на то.

– Ой-ё-ёй, посмотрите-ка на него. Какие мы скромные, – она чуть помедлила, – к тому же ещё и статные. Что здесь делаешь?

– То же, что и ты. Отдыхаю.

– Отчего?

«Да так. Я тут это. Время умею останавливать. Менять судьбы людей. Ещё я на днях в обморок упал. Потом встретился с ковбоем в баре, который пулял в меня устрашающими метафорами. Ну и это, у меня походу рак».

Я не мог найти слова для ответа на её вопрос.

– Ладно, ладно, я помню, что ты не разговорчивый, можешь не отвечать. Я вот приехала сюда только за одним. Мороженое.

– Банановое?

– ДА. БА-НА-НО-ВО-Е. – Произнесла, оскалив зубы, как у джокера.

Мы рассмеялись.

– Как у тебя с Джоном?

– Никак. Порвали с отношениями, точнее я порвала. Думала, что мозг умею компостировать только я, оказалось – нет. Не знаю.

– Как давно расстались? – Снова пошли в сторону кафешки за мороженым.

– Не знаю, может, 4 года назад, может 5. Я не считаю дни. Тем более зачем? – Задумалась.

– Хочешь сказать, что ты не вступала в отношения с того раза?

Она опустила голову вниз.

Мы дошли до продавца, купили мороженое и сели за столик под навесом.

– Ну. Я. Я тебе немного не досказала. Компостирование мозга – это следствие. Настоящей причиной расставания послужило то, что он ко мне остыл. Человек, которого я любила, разлюбил меня. – Нахмурила бровями, изменила мимику, посмотрела мне в глаза, в которых я увидел боль пережитого прошлого, которая сейчас из-за течения времени была больше похоже на слово «принятие».

– Сколько были вместе?

– Восемь.

– За это время человек может остыть к чему угодно. Неужели это действительно так сильно сыграло на ваших отношениях?

Бритни, не ответила на вопрос и, будто понимая в какую сторону диалога мы движемся, продолжила:

– Когда у меня появлялась возможность раскрыться человеку, благодаря тому, что он идёт ко мне навстречу и никак не скрывает свой неподдельный интерес, – глубокий вдох, который гласит о том, что сейчас она понимает эту маленькую глупость, – я убегала от неё. Доверие к людям напрочь исчезло и, если честно, вся моя жизнь в принципе по-другому окрасилась. Я жила днём сурка, каждый день проходя через одни и те же рутинные этапы. Все те краски, которые были нажиты с Джоном, после расставания тут же выгорели. Это касается, как и взглядов на жизнь, так и самого ощущения себя «здесь».

– Извини, но тебе не кажется, что всё это немного глупо с твоей стороны? – Я был уверен в своих словах, но говорил тактично, стараясь смягчить углы в предложении, чтобы хоть как-то не задеть её столь щепетильной темой.

Бритни, подняла свой взгляд вверх, дабы уловить какую-то мысль и у неё это сделать получилось. Я же, в свою очередь, смотрел ей прямо в глаза, не отрываясь, анализируя и проживая каждое сказанное ею слово.

– Я боялась, что снова окажусь одна. – Пауза. Осмысленный взгляд в мою сторону. – Понимаешь, – «понимаю», – иногда ты можешь доверять людям, а потом происходит. Позже случается действие. И люди забывают о тебе.

– Может, они были слишком заняты собой, делами, обязанностями. – Я говорил утверждениями, не предавая предложениям вопросительный смысл. – Может, они не забыли о тебе, а просто забыли вспомнить. Напоминание: хорошая, но не всегда действенная штука. Опять же, к этому вопросу просто так не подойдёшь. Нужна визуализация подробностей, чтобы чётко понять корни проблемы.

Бритни кивнула головой. В её поведении не было предвзятости. Она говорила со мной на равных и была совершенно открыта в общении.

– Я просто боюсь, что если я всё-таки доверюсь к человеку, то всё комом покатиться по одному и тому же сценарию. Я никого не виню. Я не ставлю точку. Я просто боюсь и. И ничего не могу с этим поделать, так как. Извини. Я не могу.