Наблюдения, даже инвазивным зрением, недостаточно, чтобы делать выводы, но вполне хватает для выдвижения предположений. Проверить их можно взяв образцы энергии, которая, судя по расстоянию, растеклась по внешним граням стратосферы…

Энтузиазм первым исследовать неизведанное отразился светом любопытства в хищных глазах, однако Владу пришлось одернуть себя. Последствия, которых позволил избежать барьер, вовсе не являются полным списком, мысли свернули в другую сторону. А именно — по направлению планет солнечной системы, которые теперь находились не на космическом удалении, а в соседстве с Землей. Сами по себе они не представляли опасности, разве что газовые гиганты, а вот обитатели…

Оглянувшись на хитиновое войско и подсчитав, что осталось примерно девять тысяч, руки опускались в бессилии. Такого количества недостаточно чтобы справиться даже с небольшой семьей охотников, которые наверняка придут пировать. Без ограничения периода парада планет и Паутины злые духи мобилизуют всю свою мощь, и тогда начнется такое, что ни один хоррор не в силах отразить.

— Что будем делать? — Не сводя взгляда с замерших охотников Шиамат, ошеломленных произошедшим не меньше обитателей города Ночи, заклинателей, и отрекшихся, Салават обратился к лучшему другу.

Влад серьезно задумался, всевозможные интерпретации случившегося с вероятными событиями сплетались в узоры нитями вероятности. Целых десять секунд он размышлял о грядущем, заставляя товарищей серьезно волноваться. В конце чрезвычайно долгого мыслительного процесса, в сознании плотоядно оскалились хитиновые зубы.

— Мы присоединились к улью Мариэль, и теперь всюду подстерегает опасность. Потери Вормонд велики, нельзя продолжать эту бессмысленную битву. — Отпустив недоумевающего Селеашша, Влад заговорил учтивым тоном. — С семьей Шиамат у нас нет никаких конфликтов, кроме крови происхождения космического зверя и моей матери. Если вернете ее немедленно, не говоря уже об одной капле, я могу даровать кровь всей вашей семье.

Друзья ошеломленно уставились на этого идиота, но шок змей казался еще более глубоким. Шиамат теперь хорошо знакомы с войском, так называемых, Вормонд, в них определенно течет кровь происхождения древнего змея, хоть и смешанная с чем-то иным. Если сопоставить время вылазки Анагесс на землю и ее возвращение, гормину должно быть чуть за двадцать земных лет. Он не мог успеть наплодить такое многочисленное и взрослое потомство. Оставался иной вариант, каким-то образом полукровке удалось размножить кровь происхождения, и привить ее своим подчиненным!

— Ты готов поделиться кровью происхождения? — Селеашш сомневался в мотивах полукровки, но искушение предложения, даже в условиях окружающей катастрофы, занимало все сознание.

— Разумеется, не даром. От семьи Шиамат нам потребуется защита на некоторое время, скажем, полгода, это ведь не много? — Влад нес полную чушь со стоическим выражением лица. Единственная причина, почему он собирался поделиться кровью происхождения — Омега-рецессив. Особый ген сделает змей рабами и пушечным мясом, которое встретит другие семьи охотников. Теперь, когда обратный отсчет до неизбежного вторжения злых духов запущен, нет времени на сомнения, нужно поглотить как можно больше сил. — Если сомневаетесь, можете послать нескольких подчиненных, которых не жалко. Я привью им кровь происхождения, и вы убедитесь в отсутствии подобных эффектов.

Побочных эффектов как таковых, нет, заметить влияние рецессива можно только тогда, когда носитель доминанты пытается повлиять на подчиненного, физически, духовно, вербально, или невербальное. Чтобы избежать несчастных случаев стоит загнать товарищей, каждый из которых являлся альфа-доминантой, подальше. По поводу себя он не волновался, так как мог контролировать собственное тело вплоть до выделения феромонов из кожи.

Заметив, как Селеашш пялится на бессознательных планетарных старейшин, Влад отошел, давая змею проход. Тот, хоть и ослабленный, демонстрировал гордую позу перед покорным полукровкой. Вскоре охотники оттащили старейшин из окружения ужасных червей, которые заставляли чешуйки на их духах переворачиваться.

Тут из вибрирующего пространства к бойцам телепортировалась Хильда Альбион, вместе со старейшинами семьи. Она свирепо глядела на змей, те в ответ, но никто друг на друга не нападал.

В городе Ночи заметили изменившуюся атмосферу, но никто не выказал удивления, слишком уж невероятно произошедшее в небесах.

Патриархи правящих семей вместе с элитой добрались до разделенного на две совсем не равные части центра недавней битвы, где все еще шипела кислота, пузырилась лава, и источали смрад разорванные тела.

— Скажи… Владислав. — Оборвав слова «Ублюдок, грязнокровка, мерзкий гормин» и другие, Селеашш пристально посмотрел на Влада. — Ты назвал это место ульем Мариэль… Знаешь, что происходит?

Влад рассказал все, что услышал от Прометеуса, без утайки. Информация о происхождении Жестоких отцов, вселенной, космических зверей, шести великих рас, и их самих, ошеломила каждого. Охотники скривили носы будто съели собачье дерьмо, в душе они отрицали, что могли являться частью одного механизма с трутнями. Колдуны Белого древа молча переваривали информацию, взвешивая произошедшее с услышанным, и все больше убеждаясь в правдивости слов патриарха Вормонд. За пределами зазеркалья, маги Когвен и заклинатели крови ошарашенно переглядывались. Катастрофа в небесах вызвала непреодолимое желание вернуться в Скрытое царство, не из-за страха, а, чтобы присоединится к основным силам и заблокировать грани земли. Каждый четко понимал, чем грозит близкое соседство с охотниками, но долг уничтожить многомиллионную семью злых духов и опасного полукровку заставил остаться. Кто бы мог подумать, что вынужденное решение принесет такую информацию?

— Я и сам не особо доверял словам Прометеуса, но как видите, о процессе Конгулляри он не солгал, и возможно, говорил правду об остальном. — Влад выглядел неохотным, по крайней мере, пытался изобразить эти чувства. — Если все так, у нас целая вселенная врагов, самые могущественнее из которых заселили целые галактики. Семья Вормонд может быть бесконечно смелой и свирепой, но не глупой. Откуда у нас энергия, чтобы бороться с охотниками, которых планируют уничтожить вместе со всеми нами? Разве не лучше объединиться перед общей угрозой? Как сказал один умный, относительно посредственной массы, человек «У нас нет неизменных союзников, у нас нет вечных врагов. Лишь наши интересы неизменны и вечны, и наш долг — следовать им». Слишком много местоимений, но суть уловили.

Вася, прилетевший вместе с Димой Соколом с правого фланга, странно смотрел на друга детства. Когда это он научился общаться с людьми, или дело в собеседнике? Рептилоиды ведь должны хорошо ладить с рептилоидами, логика железна…

— Тогда, возьми их и надели кровью происхождения. — Селеашш словно выдавливал слова, ему претило общаться с полукровкой на равных, но ради крови происхождения…

После того, как были выбраны три жертвенных кандидата на пике девятого малого цикла, Влад отвел их в имение Вормонд, прихватив друзей и по пути объяснив мотивы. Те просто кивнули, если бы не догадались сами, имея на руках информацию о рецессивах, разочаровались бы сами в себе.

Оставив все на Влада, они засели в комнате управления технарей, через немногих уцелевших дронов наблюдая за развитием событий. Готовые в любой момент поддержать притихший фронт, товарищи терпеливо ждали…

— Это оно… — Глаза пришедших в себя старейшин змей, получивших объяснение патриарха, расширились. Они с благоговением смотрели на трех преобразившихся духов, достигших первого среднего цикла из-за крови происхождения.

Физические тела жертвенных кандидатов могли вырасти до размеров духов, при этом обладая колоссальной грубой мощью, особым зрением, чудовищной скоростью и реакцией. Все это старейшины, под взглядами миллионов вытянутых зрачков проверили за пол часа экспериментов и убедились в отсутствии побочных эффектов. Кроме большого количества затрачиваемой омни на рост гиганта и хитиновую броню. Обитатели города Ночи едва подавляли алчность, кто бы не хотел получить такую силу? И она принадлежала полукровке. У многих в головах проносились сложные мысли, об улье, о гормине, о выживании.