– И кто она? – улыбнулась Амалия, подперев подбородок ручкой с изящными красными ноготками, предвкушая новые сплетни из личной жизни Лекса.

– Чёрная ведьма Лари – за него ответила Жасмин, выдавая партнёра с потрохами.

– Чёрная ведьма? Босс, тебя чего на экстрим потянуло, они же… они же чёрные – встрепенулась Амалия.

– Неа, эта хорошая, света много, и добрая в придачу, да и красивая. – снова ответила Жасмин.

– Аааа, ну раз красивая, то ладно, но всё равно же, чёрные не женятся.

– Так в этом то её главный плюс – продолжила диалог девушка.

– Дамы, я вам не мешаю? – попытался встрять представитель мужского пола, которого как раз нахально обсуждали.

– Неа – ответили девушки в один голос и захихикали, видя расстроенную моську полуэльфа.

– Злые вы – грустно фыркнул Лекс и присев рядом, отломил кусочек от пышного хлеба, зажевал корочку, смотря куда-то через окно.

Манёвр ясен и стар как мир, в эту игру они играли с самого начала их дружбы.

– Неужели она не приняла тебя вчера? – вздыхая, спросила Жасмин.

– Приняла – также грустно ответил Лекс.

– Не дала? – в лоб спросила Амалия, не желающая играть.

– Дал… Что!?? – грусть тоска пропала, и перед ними красный как рак после варки Лекс, с открывающимся и закрывающимся в возмущении ртом, разве что пар из ушей не валил.

– Ха-ха-ха – не выдержали девушки.

– Да чтоб вас – махнул он рукой – всё равно не женюсь. – заявил Лекс одновременно со звонком колокольчика.

– Ах… скажи мне, что я ослышалась – от двери раздался голос, который меньше всего на свете они ожидали услышать. – Арина, скажи, что я не слышала того, что только что слышала – продолжала причитать женщина, держась за сердце и смотря не на свою младшую дочь, а на Лекса.

– Нет, мамэн, это было именно то, что ты слышала – с ехидной улыбкой ответила девушка.

– Да как же так? И это в 27 лет не женат, без крова и детей, и даже не думает. Да на кого мы род оставим, да что родственники то скажут, а соседи? О моя Берегиня, и за что мне всё это на старости то лет? Девять месяцев под сердцем носила, а он большой, ох как пинался. Потом растила, пелёнки меняла, а он то писался постоянно, все стены метил, ранки лечила, он то активный был, куда только не лазил, спать укладывала, а он? Неблагодарный.

– Да, мамэн, неблагодарный – поддакнула сестрёнка, смотря на братца, и как в детстве зловеще улыбаясь.

– Мамэн! – наконец вмешался Лекс в этот театр одного актёра и суфлёра.

– Что мамэн? Я к тебе в гости, а ты такое вытворяешь. Да как я после этого то жить то буду – мадам Иргуда обошла сына, и плюхнувшись на стул для посетителей, держась за сердце, обратилась к Амалии – Деточка, дорогая, у вас не найдётся капель для сердца, а оно слабое у меня, может и не выдержать такого потрясения.

– Мамэн – уже жалобно взмолил Лекс, но мадам Иргуда в своей манере просто проигнорировала сына. В упрямстве эта гномиха переиграет и мула.

– Да мадам Игруда, и с приездом вас, давно не видели – бодро ответила Амалия, скрывшись в каморке.

– И столько бы ещё не видели. – пробормотал Лекс.

– Ты мне поговори ещё, поговори – мадам Иргуда всегда отличалась отменным слухом, даром что гномиха – вот отцу расскажу, что его единственный сын хочет род наследников лишить, вот и поговорим мы.

– Да я, да я… да она вообще чёрная ведьма! – всплеснул руками Лекс, выдавая свой последний аргумент.

– Да хоть и ведьма, зато живородящая. А ты…? Как тебе не стыдно. Морочишь девушке голову, а она надеется, ждёт, а ты… Бесстыдник. Кого я только воспитала?! Это всё этот безбожный город, полный порока и распутства. Это тут ты набрался этих всех бредней про «не женюсь», «свобода выбора», «свобода воли», «свободные отношения». Тьфу, одна грязь и ничего больше.

– Вот, мадам Иргуда – Амалия протянула мадам поднос с булочками, чаем и рюмочкой настойки из высокогорных трав, которые всегда присутствовали в конторе для вот таких случаев, вместо капель для сердца, она всё равно их никогда не пила.

– Спасибо, дорогая. – мадам тут же потянулась к рюмочке, понюхала, одобрительно покивала и опрокинула всё разом в рот, следом потянувшись за чаем. – Вот посмотри на Амалию, к чему приводит это ваше городское распутство. Сейчас бедный Питерс растёт один без отца. Прости, дорогая. – тут же обратилась она к оборотнессе, но сейчас Амалия уже не реагировала на выпады мадам Иргуды, это раньше её небрежные слова задевали, а сейчас уже всё, привыкли, да и шоу интересное. – А какой пример ты даёшь красавице Жасмин? Ты же старший, ты должен быть примером, защитником, а ты? Гуляешь направо и налево, и чему невинная девочка может у тебя научиться? – на этот раз она хоть не пытается свести их вместе, хотя поползновения были, но после долгих бесед и выдержки нескольких истерик им всё же удалось убедить мадам в том, что они всего лишь друзья.

– Лари чёрная ведьма, они вообще не женятся – попробовал встрять в непрекращающуюся тираду Лекс.

– Ну и что, что чёрная, раз она женщина, значит свадьбе быть, все женщины хотят замуж, не то, что ты.

– Да, замуж я уж точно не хочу. – зло ответил Лекс.

– Не паясничай перед матерью, у меня и так сердце.

– Мадам Игруда, почему бы Вам не отдохнуть с дороги? – наконец во весь этот балаган встряла Жасмин, спасая партнёра от немедленного затаскивания под связывающие узы.

– Ой, спасибо, милочка. Ты на самом деле права, нужно отдохнуть и привести себя в порядок. – ласково и учтиво ответила мадам Иргуда, почему-то с Жасмин она всегда общалась с превеликим пиететом.

– Подскажите, Вы уже где-то остановились или я могу предложить Вам свою скромную обитель? – предложила девушка.

– Ой, ой, спасибо дорогая, не стоит утруждать себя, мы остановились у моей старой подруги мадам Дажир. Ты не поверишь, её дочь Шири скоро замуж выходит за достопочтенного степняка мастера Германа. Она то и попросила меня помочь с организацией, свадьба по старым традициям горных гномов, ты же знаешь, что я в них хорошо разбираюсь, все старшие по ним выходили. Да мне и Арине веселее будет.

Услышав знакомые имена, партнёры тут же переглянулись.

– А через сколько-то свадьба? – осторожно спросила Жасмин.

– Так через две недели-то. Дажира уже многое сама приготовила, мы несколько месяцев как активно переписываемся, она мне всё подробно описывает, я контролирую и поправляю. Сейчас же остались последние приготовления – ответила мадам Иргуда с явной гордостью.

– Всего две недели? – в полном шоке спросил Лекс, буквально падая на стул. – Бедный мастер Герман.

– Не заикайся тут мне, мастер Герман уже второй раз женится, вот что значит настоящий мужчина, о роде думает.

– Ага, род, да там… – грустно усмехнулся Лекс махнув рукой.

– А ты…

– Мадам Игруда – вмешалась Жасмин – позвольте предложить Вам нашего извозчика, он быстро довезёт вас до места.

– Спасибо дорогая, твоя щедрость не знает границ. – ответила мадам и чинно встав, держа спину прямо, не хуже дворцовых леди, проплыла к выходу. – А ты, сын мой… мы ещё поговорим с тобой насчёт продолжения рода и матримониальных планах.

– Хорошо, мамэн. – покорно кивнул Лекс – позволь, я провожу тебя.

– Неа, я ещё с братцем не поздоровалась – встряла Арина – мамэн, я сейчас тебя догоню.

– Хорошего дня, господа – попрощалась мадам, покидая их контору и оставляя дочь позади.

– Что? – грубо спросил Лекс, складывая руки на груди.

– Сразу к делу? – улыбаясь ответила сестра.

– Я тебя не первый день знаю, тебе бы свой бизнес строить, а не хозяйства вести. Так что за деловое предложение у тебя ко мне, о котором не должна знать мамэн?

– Вот таким ты мне нравишься. И насчёт своего дела ты прав. Не хочу по хозяйству, хочу в дело.

– Ээээ… а я тут причём? Тебе начальный капитал нужен?

– Да причём тут капитал, у меня и у самой есть – фыркнула девушка, удивив брата такой новостью – мне замуж нужно, да за городского. Не хочу в нашем Нумаре жить, городок маленький, все про всех всё знают, и не дай Берегиня не по правилам жить, так загрызут. Одну отец не отпустит, ты же его знаешь, это он тебя – мужчину, учиться отпустил, а меня найдёт, отстегает хворостиной и домой за косы приведёт. Так что мне нужен муж, обязательно из Гласграда, и чтобы не глупый и послушный, ну если будет красивый, то плюс, а если нет, то и так сойдёт. Главное, чтобы дал мне волю своё дело вести, или с ним в партнёрстве, ещё лучше, если мастером будет.