Это была белая форма капитана инженерных войск, фуражка, кинжал, ботинки, перемычка и другие вещи.

«Что все это значит?»

Патрушев не мог поверить своим глазам. Он проверил и обнаружил, что это действительно та форма, которую носил инженер-лейтенант Гречко. Это действительно озадачивает.

Затем Патрушев нашел в пакете листок бумаги. Он открыл его с изумленным выражением лица. Это оказалось письмо Патрушеву, в котором было легко узнать размашистый почерк капитана Гречко.

Текст был таков:

«Патрушев.

Не удивляйтесь. Пожалуйста, прочитайте это письмо.

(1) Никому не говорите, что находится в этом пакете.

(2) Товар должен быть немедленно измельчен.

(3) Письмо должно быть сожжено.

(4) Я верю, что вы сохраните мой секрет.

Таша де красе. Гречко.»

Это было похоже на предсмертную записку. Неужели это действительно последняя воля и завещание инженер-лейтенанта Гречко? Старший матрос Патрушев был ошеломлен.

Он понятия не имел, почему инженер-капитан так поступил. Но в следующее мгновение Патрушев вспомнил о важном приказе, который ему отдали. Он не знал почему, но если он ничего не предпримет, то нарушит приказ. Не могло быть и речи о том, чтобы великолепный главный инженер приказал ему сделать что-то не то. В этом случае не было другого выбора, кроме как немедленно сделать то, что было предписано в завещании.

Приняв такое решение, старший матрос Патрушев, чувствуя, что его вот-вот проглотят, убрал товар, как было приказано, и сжег прискорбное письмо.

Что же дальше? Позже его вызывал к себе капитан, затем проводил расследование капитан Алехин, происходили разные другие вещи, но Патрушев упрямо выполнял приказы капитана-инженера Гречко до конца. Хотя его сердце уже горело.

Он тоже был молод. И он больше не мог этого выносить. Наконец, он принял решение последовать за капитаном и покинуть корабль.

Теперь он успешно доплыл до намеченного воздушного острова.

Чтобы скрыться от бдительного ока, ему пришлось приложить все усилия, чтобы вынырнуть из воды с большого расстояния, а затем прорубить себе путь через конструкцию моста, пока он не достиг конструкции в дальнем конце.

Когда матрос достиг башни моста, он выжал воду из белых брюк, которые он обернул вокруг своего туловища. Он был обнажен с живота до пят. В конце концов, этого было достаточно, поскольку здесь было жарко и многие рабочие были полуобнажены.

Грохот подъемников, стук пневматических молотов и рев больших насосов – все это било в голову. Где-то раздался свист. Патрушев почувствовал страх, что его обнаружили.

Спрятавшись за опорами, но не видя никого, кто бы его преследовал, старший матрос покинул опоры и медленно пополз вверх к палубе. Только моряки разбираются в таких вещах.

В конце концов он оказался перед рестораном Кванчин, где получил багаж инженер-капитан Гречко.

Там он на мгновение замешкался, а затем смело шагнул в ресторан.

Доплыв до летающего острова, старший матрос Патрушев сразу же заскочил в ресторан Кванчин на улице Кёраку. Это был тот самый ресторан, где он вчера получил багаж капитана Гречко.

Внешность Патрушева была, надо сказать, очень необычной. На нем были только белые брюки от пояса вниз, а с торса вверх он был обнажен. Однако его тело, опаленное морским бризом, было красновато-бронзового цвета, с мускулами, которые придавали ему крепкое телосложение.

В это время в ресторане не было ни одного посетителя, а пятьдесят шесть китайских мальчиков, одетых в белые цельнокроеные верхние и нижние платья, спали на своих веерах. Затем вошел матрос Патрушев, поразив всех и заставив вскочить со стульев, как игрушечных кукол. Но когда они увидели полуобнаженное тело матроса, тут же посмотрели на него с удивленным выражением лица, затем снова сели на свои стулья и зашумели веерами.

– Я хочу задать вам вопрос, – сказал Патрушев. – Вы помните, что я приходил сюда вчера, да?

После молчания Патрушев крикнул громким голосом: «Эй!»

Китайские мальчики смотрели друг на друга ошеломленными глазами. Они выглядели так, как будто не понимали ни слова по-русски.

Матрос, который не знал других языков, кроме русского, вдруг озадачился.

– Кто-нибудь здесь понимает русский? Русский язык, Россия.

Напуганные грубым отношением матроса, китайские мальчики стали медленно вставать по одному или по двое, чтобы собраться перед ним.

– Кто-нибудь, сходите и найдите того, кто понимает русский. Это непростительно, что вы не понимаете русский!

Но, конечно, никто не мог его понять.

Вскоре один из мальчиков сорвался с места.

Патрушев подумал, что он, должно быть, пошел кого-то искать, но потом тот вытащил еще одного человека из подворотни. Это был человек, похожий на повара, с фартуком на груди и тесаком для мяса в одной руке.

– Эй, ты понимаешь русский?

Повар закрыл уши руками и заморгал глазами на Патрушева, но потом он улыбнулся и вдруг схватил матроса за руку и сказал: «Да, звдравствуйте! Звдравствуйте!»

Патрушев обрадовался так, словно обрел миллион Союзников. Затем он сжал руку повара в ожидании того, что тот скажет.

– Мои уши, – сказал повар. – Я могу слышать громкие голоса, я не могу слышать тихие голоса. Мои уши, я глухой.

«Что, этот повар глухой?»

Патрушев был вынужден кричать командным голосом:

– Вчера я завернул в этом магазине большой лист бумаги! Вы знаете, где можно найти капитана Гречко, который вчера оставил в этом магазине большой бумажный пакет?! Спросите других!

– Плохо, твой голос тихий, нужно громко, – ответил повар.

– Чего еще? У меня самый громкий голос на корабле, и ты все еще думаешь, что он слишком тихий?

Патрушев подошел вплотную к мужчине, приложил рот к уху повара, буквально чувствуя запах его ушной серы, и повторил то же самое громким, трескучим голосом.

Наконец, повар в первый раз кивнул головой в знак согласия и, казалось, что-то быстро спросил у ухмыляющегося китайского мальчика рядом с ним, но затем снова повернулся к Патрушеву и переспросил:

– Капитан Гречко? Я его не знаю. А сам кто?

– Я моряк Советского Союза. Меня зовут Патрушев.

– Патрушев? Подожди.

Повар еще раз быстро поговорил с мальчиком.

– Русский корабль вышел из строя? Что-то не так? – спросил повар.

– Я же тебе сказал. Я пришел сюда один, чтобы искать капитана Гречко.

– Капитан Гречко, никто не знает.

– Тогда кто оставил здесь этот багаж? Дай мне увидеть этого человека.

Глухой повар снова начал советоваться с мальчиком. Иногда он пристально смотрел на Патрушева. В конце концов, повар сказал:

– Я отведу к человеку, который оставить багаж. Взамен дашь мне что-нибудь.

– Что тебе нужно? – Патрушев достал из матерчатой сумки, которую носил на поясе, шесть серебряных монет и положил их на ладонь повара. – Это?

Повар был вне себя от радости и поделился ими с мальчиками. Он указал на одного из мальчиков, самого, и сказал:

– Это Чжан, следуй за ним.

Услышав это, Патрушев мгновенно приободрился. Это единственная причина, по которой он прибыл на этот летающий остров. Но действительно ли китайский мальчик Чжан знал, кто дал ему одежду капитана Гречко?

Чжан, китайский мальчик, показал большим лбом направление. Патрушев последовал за ним из магазина.

Они шли по главной улице Кёраку. Здесь неподалеку находилась фотостудия "Актив". Была пекарня, где в том числе продавали и рисовые лепешки, запах от которых разносился по округе. На шумных инструментах играла какая-то фрик-группа. Здесь были все те же пейзажи, что и вчера, и шатались те же пьяные и обкуренные люди из разных стран.

На углу улицы мальчик Чжан указал на лестницу, ведущую вниз. Он встал первым и начал спускаться по лестнице.

Матрос последовал за ним вниз по крутой лестнице, но когда добрался до дна, то оказался в многолюдном жилом районе. Запах в этом месте был особенно резок для слизистой носа. Похоже, это было место, где останавливались рабочие.