Шинсо решилась. Прошептала короткое «Спасибо» и ее услышали.

— А теперь пора немного разогреться! — довольно улыбнувшись, Мей Ли заиграла энергичное соло, переключая слушателей на новую волну.

♪Эй леди, — начала следующую песню Сирена.

♪Вам вниз? ♪

♪Наш элеватор отправляемся в ад!♪[4]

И для них открылся ад. Буквально. Рады ли были берсеркеры вылезшим из разрыва пространства кошмарным тварям из другой реальности?

До кровавого безумия.

— Ученица, — поприветствовала возвратившуюся Владиславу Милис. — Итак, ты решила?

— Да.

— И что же именно?

— Ненадолго отойду, потеряю девственность, вернусь и жахну по этой штуке, — Шинсо взялась за артефакт, решительно сверкнув вспышкой молнии по телу, — со всей силы. А если не получится, то просто удалю все воспоминания и таким образом останусь прежней.

Милис-до-Фриз выслушала этот невероятно глупый и сумасбродный план, отпила чаю и невозмутимо заметила:

— Испытание вообще-то начиналось при касании. Но не сработало.

— Но не сработало, — тупо повторила Влада.

— Не сработало, — кивнула Учитель и сделала еще один задумчивый глоток.

— …

— …

Владислава Романова с некоторой опаской положила нагинату на пол и присела рядом. На всякий случай потыкала пальчиком. Ничего не произошло.

— Может, вы попробуете? — неуверенно предложила она.

— А если сработает? — с ноткой сарказма поинтересовалась Милис.

— Ну… — Владислава задумалась. — Вы отведете душу, убивая восемь миллионов богов? А потом станете Стражем и войдете в Руины Снов, убивать Пробудившихся до скончания времен?

— А это… не такая уж и плохая идея, — в свою очередь задумалась Древняя богиня, оценив открывающиеся перспективы.

— Вот, — обрадовалась Влада. — И со мной сражаться не придется.

— Это если ты не станешь Пробудившейся, — урезонила оптимизм девушки Учитель. — Что возвращает нас к исходной проблеме. Ты знала, что алебарда, которой размахивал тот псих перед додзе, была потенциальным артефактом Стражей?

— Правда? — удивилась она. — И что с ним стало?

— Ничего интересного для нас. А вот если бы ты завладела его оружием, то тогда случится похожий эффект, ибо не может иметь Страж два разных ключа. Отсюда возникает вопрос, когда это ты успела? — задумчиво спросила Милис, просматривая недавнее прошлое ученицы. — А покажи-ка последнее приобретение.

Владислава без вопросов продемонстрировала спиралевидное копье с двумя зубцами-наконечниками.

— Копье Кассия, — непонятно чему усмехнулась Древняя богиня. — С пролитой кровью и плотью… как он наверно ругался…

— Учитель?

— Идеальный подарок для тебя.

— Я знаю, — девушка радостно светилась, словно ей вручили самое ценное сокровище на свете.

— Знает она… — проворчала Учитель тихо. — Да за такое ты жениться должна…

— Что?

— Ничего. Можешь не волноваться ни о чем и возвращаться. Система подскажет, что делать.

— Спасибо, Учитель, — немного растерянная, но радостная Влада поклонилась, вышла из зала и внезапно оказалась в пустом пространстве.

— Здравствуй, Владислава.

— …

— Я не займу много времени. Мне просто немного любопытно. Я дала ему все. Могущество. Возможности. Силу. И что же способна дать ему ты?

— Семью.

…

— С возвращением, — тепло улыбнулся Владислав Романов и тут же недоуменно поднял бровь, глядя, как его женская половинка с решительным видом тщетно пытается расстегнуть молнию комбинезона.

— Это всего лишь анал, а не конец света! — возмущенно заявила девушка, безуспешно пытаясь раздеться — костюм прилип к носителю, словно наглый симбионт.

— Э… — подвис Владислав.

— Ах ты тряпка туалетная! — бушевала Владислава, видя столь наглый саботаж. — За меня решать вздумал?! Ну тогда… мбрх!!!

— Дорогая, что происходит? — отмерев, поинтересовался Влад, глядя на появившуюся плотную маску, которая превратила вопли в приглушенное мычание. — Дорогая?

Новый вопрос касался внезапно замершей девушке, словно пораженной какой-то гениальной мыслью. Резко успокоившись, Владислава отдала мысленную команду. И будто признавший поражение костюм Вайфу преобразился в прекрасное белое платье с юбкой до пола и длинным вырезом, обнажавшим восхитительную ножку.

Цок-цок-цок, простучали высокие каблуки, когда Влада подошла ближе и замерла, задумавшись над чем-то. Пришлось встать и заглянуть в глаза, чтобы узнать, и озадачиться окончательно. Что значит «хоть бы слово сказал, раз ничего не дарил»?! Что вообще происходит? Нет, у него были подозрения, но нужна была хоть какая-то работа мозга, зависшего при виде такой красоты.

— Ты прекрасна без всяких слов, — вывернулся Влад, стараясь не всматриваться в бездну глубокого декольте.

— Я знаю, — улыбнулась девушка и поставила перед собой копье, на вопросительный взгляд слегка пожав обнаженными плечами. — Что подарил.

Она на секунду прикрыла глаза, выдохнув, и посмотрела на него серьезным взглядом, в котором он прочитал принятое решение.

— Клянусь.

— Быть вместе.

— Вопреки смерти.

— Наперекор судьбе.

— И… — она слегка запнулась, несогласная с традиционным вариантом фразы.

— И даже Бездна не разлучит нас, — завершил он, принимая клятву.

«Вызов принят…» — громогласно рассмеялась красноглазая тьма шквалом аплодисментов.

«Смертные… не ведают, что творят» — утерла слезы умиления промелькнувшая на границе восприятия толпа божественных зрителей.

«Целуй».

«Целуй!»

«Целуй!!!»

— Можете поцеловать невесту, — послышался смутно знакомый голос. Яхве?

ГОРЬКО!!!

[1] Blue Man Group — Drumbone Live

[2] Melody Fall — Remember the name

[3] Miatriss — Вдох

[4] Babymetal — Elevator Girl

— Мужик, ты что тут делаешь?

Я испуганно вздрогнул и было от чего. Сидишь такой на пороге темной мрачной пещеры, откуда отчетливо воняет кислотой, и мучительно размышляешь, а что можешь сделать обитающему внутри черному дракону. Была абсурдная мысль предложить выпить, но я логично рассудил, что даже если рептилия согласится, то я послужу лишь закуской.

— Эй, мужик, ты меня слышишь?

Я опомнился и открыл глаза. Передо мной стоял высокий статный господин в стильном костюме-тройке, который будто только вышел с совещания совета директоров какой-нибудь транснациональной корпорации. Подозрительно? Не то слово.

— Не глухой, — хмыкнул он. — А чего оглядываешься?

— Да так, — хмуро буркнул я, подобравшись. — Не вижу мерса, на котором ты сюда приехал.

— Не знаю, что такое мерса, но смысл фразы уловил, — улыбнулся тот, демонстрируя нечеловеческий оскал клыков. — Мозги есть, это хорошо.

Ну прекрасно, писец сам пришел к Магомеду, и щас будет сношать его в котелок.

— Слушай, может выпьем? — наудачу предложил я.

— Не пью.

Бля… точно хана. Хотя…

— А что так? — продолжил тянуть я время.

— Некогда.

— Работаешь что ли? — невольно спросил я, увидел, как погрустнел дракон и сделал выводы. — А нафига так жить тогда?

— Слышь, мужик, не трави душу, и так охота кого-нибудь убить.

— Ты это, не кипятись, — быстро пошел я на попятную, лихорадочно вспоминая прочитанное когда-то пособие, как разговаривать с самоубийцами. Да, сейчас на роль самоубийцы, разговаривающего с расстроенным драконом, тянул уже он, но зато пункт об установке личного контакта подходил. — Меня Андрей зовут. А тебя?

— Лутшартах, можно просто лорд Лут.

— И…. — мозг, хоть он и был, но отчаянно буксовал в поиске темы для разговора. — И где ты работаешь?

— Директор школы.

— Да ну? — я поморщился от вспышки головной боли и осознал занятное совпадение. — А я этот… пединститут окончил… школьный учитель я.