– Так будет правильно для всех! Так будет лучше и для него, и для детей, и для меня! Только бы скорее это произошло! Скорее, скорее, скорее…

Она уже готова была вызвать милицию.

– Но почему он так долго не умирает? Зачем он ещё хрипит и не умирает? Быстрее, быстрее, быстрее! Моя свобода придёт, как только он перестанет дышать! Я вздохну полной грудью!

И вдруг – она даже не сразу поняла, что произошло – какая-то неведомая сила взяла её руку и схватила этой рукой уже почти бездыханного Владимира за волосы, а потом отшвырнула его в сторону с такой силой, что он оказался на расстоянии около трёх метров от ведра лежащим на спине. Он, как рыба, открывал рот, но дышать не мог, и так длилось очень долго. Наконец он смог схватить воздух и снова задышал.

Эльви стояла, не понимая, как это произошло.

«Почему муж ещё жив? Кто схватил её руку и отбросил мужа от ведра?! Это была не она! И это она знала точно!!! Она не хотела его спасать! Она не хочет, чтобы он жил! Она желала ему смерти! Она ждала его смерти! Кто его спас, завладев её рукой?!»

Всё происходящее было ей совсем не по душе. Все её желания и планы разлетелись в один миг! Она смотрела, как на полу, пытаясь глотнуть воздух, открывает рот её муж, потом услышала, что он уже начал дышать. В груди у неё были тоска, разочарование и боль.

– Значит, он уже не умрёт! Значит, какая-то сила хочет, чтобы он жил на этой земле! Кто-то не дал ему умереть! Тогда… я сама не хочу и не буду больше жить! Раз кто-то хочет, чтобы жил он, значит, надо уйти мне! Я не могу с ним жить! Я не буду больше с ним жить! Пусть тогда он живёт, а я уйду!

Так в голове Эльвиры зародилась назойливая мысль – оставить эту землю. Но так как с детства она знала, что самоубийство – это грех, она перебирала в голове разные способы ухода: «Повеситься – грех, утопиться – грех, броситься под машину – тоже грех! Как уйти, чтобы уход не считался грехом?!»

Она теперь мечтала об одном – умереть! Но как? Мысли кружились веером. И вдруг словно кто-то подсказал: «Не будет грехом, если пойдёшь в лес, сядешь под дерево, посидишь там в холоде и заснёшь…»

Затаившийся в её сознании «некто» с упорством объяснял, почему ей обязательно нужно уйти. Он объяснял, что если она останется жить, то всё равно никогда не будет счастливой с этим мужем. Эльвира соглашалась, понимая, что это действительно так. Приходила мысль и о том, а может ли она сделать мужа счастливым. И Эльвира понимала, что никогда не сможет сделать его счастливым, что и он будет с ней всю жизнь страдать. А если она уйдёт, то тогда, возможно, Владимира полюбит другая женщина и сделает его счастливым мужчиной, а значит, он перестанет пить и будет заботиться о своих сыновьях. Ему будет уже не до бутылки, когда дома трое сыновей ждут.

На секунду приходило сомнение:

– А если он не бросит пить? Как же тогда мальчики? Но она тут же себя успокаивала:

– Есть же мама, их бабушка, она детей в обиду не даст! Она за них заступится и, если что, возьмёт их под своё покровительство. Мать всегда упрекает меня в том, что из-за меня стал больным брат Армус. Когда уйду, не буду напоминать ей постоянно, что не доглядела за братом. Мама успокоится и меня простит. Надо уходить! Так будет лучше для всех. А самое главное – там ждёт папа, который всегда понимал и любил меня, там ждёт меня моя первая любовь, парень, который, узнав, что я вышла замуж, сначала сломал свою жизнь, а потом ушёл из неё. Они там меня ждут! Там мне с ними будет хорошо!

И этот «кто-то», сидящий в ней, назойливо шептал:

«И ничего грешного ты не сделаешь. Ты просто устала от всего и от всех, ты просто пойдёшь в лес, чтобы там отдохнуть, посидишь там, потом тебе захочется спать… и ты заснёшь. Что же тут грешного? Ты не наложишь на себя руки, ты просто уйдёшь от проблем, чтобы отдохнуть. Ведь ты сама видишь, всем будет легче и лучше! Ты спасёшь мужа, и он станет потом счастливым, ты уйдёшь с глаз своей матери, которой ты всегда напоминаешь историю с братом. Дети тебя простят! Если не сможет их отец, то твоя мать вырастит из них хороших людей». На секунду она представила, что детям будет с бабушкой непросто, но она отбросила эту мысль, чтобы не передумать. Она уже решила уйти. Уйти как можно скорее… План в её голове созрел. Мысли о том, что это грех, уже её не донимали. Она стала готовить день своего ухода из дома, – день, который будет для неё последним.

Она знала, что это её тайна, и о ней никто не должен догадаться, но так хотелось в последний свой час сходить к матери и попрощаться с ней. Как сделать так, чтобы мать ничего не заподозрила? Она решилась и пошла к ней. Когда вошла, ей захотелось броситься к матери, заплакать, попросить прощение, объяснить ей всё так, чтобы она не страдала, когда будет хоронить её. Но Эльви сдержала себя, так как понимала, что если мать что-то заподозрит, то все её планы рухнут, а этого она не могла допустить. Она сидела рядом с мамой, и ей хотелось рыдать! Но она подбирала слова, она пыталась быть такой покорной и послушной, какой не была никогда. Ей так хотелось остаться в памяти женщины, родившей её, мягкой, ласковой, сердечной и любящей, хотелось думать, что этим она уменьшит боль матери, когда та узнает о потере дочки. Но долго быть там она не смогла. Ей хотелось плакать, поэтому она заторопилась домой, понимая, что иначе себя выдаст.

Вернувшись, она прибрала весь дом, накормила своих мальчиков, уложила их спасть. Осмотрела свой дом в последний раз: кругом были чистота, уют и покой… Она быстро вышла, в голове мелькнула мысль:

«Надо было взять с вешалки пальто, чтобы ни у кого не возникло подозрения, что я пошла в лес, чтобы там замёрзнуть».

Она вернулась, сняла с вешалки своё демисезонное пальто, быстро его надела и вышла на улицу. Была зима, она почти сразу замёрзла. Но возврата не было! В голове набатом звучала только одна мысль: «Быстрее в лес, быстрее, быстрее, чтобы никто не остановил. Лес рядом за домом, нужно идти дальше от дома, дальше, дальше! Пусть найдут не сразу, а только тогда, когда меня уже не будет здесь, на этой земле…»

Она быстрыми шагами пошла в сторону леса. Было много снега, идти было трудно, но она уверенно шла вперёд, вглубь леса. Взглядом выбирала дерево, под которое намеревалась присесть. Она была уже далеко от дома, и сил идти не было.

Наконец она увидела это своё дерево! Холод ужасный, тело насквозь продувал холодный ветер. Она села – стало ещё холодней, она свернулась в клубок, словно пытаясь напоследок ощутить тепло, но понимала, что именно холод должен забрать её отсюда, что именно от холода должна наступить желанная смерть. И случится это сегодня…

Ей стало страшно, стало жалко себя. Она плакала и вспоминала свою нелёгкую жизнь. Сейчас казалось, что жизнь была ужасной и несправедливой, а потому невыносимой. «Почему судьба оказалась такой жестокой ко мне? Я всю свою жизнь была несчастна! Почему меня понимал и любил только папа? Зачем он так рано умер и лишил меня своей любви? Почему мама всю жизнь только ругала меня? Почему она разбила моё счастье и не дала мне быть счастливой? Почему бесконечно винила меня в том, что я совсем маленькой девочкой упустила брата? Я же сама была тогда ещё крошкой и не понимала, что за братиком надо следить постоянно. Почему этот мужчина, за которого мать заставила выйти замуж, меня насилует, мне изменяет и постоянно лжёт? За что мне всё это? Чем и перед кем я провинилась? За что так не справедлив ко мне этот мир?»

Она думала о многом. Чем больше думала, тем больше плакала, тем больше понимала, что она лишняя в этом мире, что никому здесь не нужна…

Ей сначала было очень холодно, потом ноги холод перестали чувствовать, затем нечувствительным к холоду стало тело. Слёзы, что сами текли из глаз, замёрзли, глаза стали слипаться, она видела теперь мир только в маленькую щёлочку и очень нечётко… В какой-то момент ей стало казаться, что теперь уже ей и не так холодно… потом она почувствовала даже тепло, которое медленно наполняло всё её тело… потом стало хорошо и спокойно… очень захотелось спать… это было последнее, что она помнила перед тем, как провалиться куда-то…