Четвертый персонаж, находящийся, как и трое других, на переднем плане картины, держит в поводу коня, которого он, по-видимому, предлагает вождю, находящемуся на колеснице, ибо понимает, как трудно будет этой колеснице пробиться сквозь груды мертвых тел, раненых и оружия, усыпающих поле битвы, и потому он хочет предложить своему командиру самое надежное средство спасения.

На заднем плане — солдаты вражеского войска: один из них несет знамя, а другие, жертвуя собой ради своего военачальника, бросаются между ним и его противником.

Над полем боя возвышается голое дерево.

Всего на мозаике двадцать восемь воинов и шестнадцать лошадей, изображенных в одну треть натуральной величины.

К несчастью, эта прекрасная мозаика была повреждена во время землетрясения 63 года, а восстановлением ее занимались как раз во время извержения в 79 году.

А теперь посмотрите, что такое случай! Разрушения коснулись именно тех мест, которые могли бы дать археологам сведения о том, в какую эпоху происходило данное сражение и какие народы участвовали в нем. Мы говорили о знамени. На нем должны были быть изображены лев, орел или какое-нибудь другое животное. Тогда бы мы знали, с кем имеем дело, не было бы места спорам и все были бы согласны друг с другом, а Геркула-нская академия продолжала бы жить в согласии. Так нет же! От знамени остались только пика и древко, а от изображенного на нем животного — ни малейшего следа, только кусочек гребня, как считают те, кто хочет видеть в нем петуха. Я же, уверяю вас, ничего подобного не увидел.

Но именно потому, что никто ничего не видит, дело и стало таким страшно интересным. Понимаете, вдруг возникла научная загадка, которую надо объяснить, появилась археологическая проблема, которая требует решения! Какая удача для ученых!

Поэтому каждый поспешил исследовать большую мозаику и увидел там то или другое сражение.

По общему мнению, считалось, что это сражение при Иссе между Дарием и Александром Македонским.

Синьор Франческо Авеллино полагал, что это сражение при Гранике.

Синьор Антонио Никколини утверждал, что это сражение при Арбеллах.

Синьор Карло Бонуччи настаивал на том, что это сражение при Платеях.

Господин Маршан считал, что это сражение при Марафоне.

Синьор Луиджи Весковали убеждал, что это поражение галлов при Дельфах.

Синьор Филиппо ди Романис заявлял, что это схватка Друза и галлов в Лионе.

Синьор Паскуале Понтичелли считал, что это победа Цезаря над Птолемеем.

Маркиз Ардити уверял, что это смерть Сарпедона.

Наконец, синьор Джузеппе Санчес увидел здесь поединок между Ахиллом и Гектором.

Выбрать есть из чего, не правда ли? Так вот, на самом деле все это неверно.

Но отчего же все это неверно?

Сейчас я вам скажу. Начнем с общего мнения. Как известно, именно его опровергнуть всего труднее, хотя чаще всего оно самое нелепое.

По общему мнению, считается, что на большой мозаике изображено сражение при Иссе между Дарием и Александром Македонским, то есть, следовательно, между персами и македонянами.

Подобное утверждение невежественно.

Геродот говорит, что у персов были короткие копья. По общему мнению, на мозаике побежденные — это персы, но копья этих побежденных — непомерной длины.

Арриан утверждает, что, после того как солдаты-наемники были убиты, персы обратились в бегство, но противники легко догоняли и добивали их, ибо лошади персов были отягчены тяжелыми доспехами всадников. Но на мозаике ни на одном из побежденных, по крайней мере с виду, нет таких тяжелых доспехов, чтобы они могли замедлить бег лошади.

Плутарх пишет, что персы всегда привозили с собой на поля сражений огромное количество колесниц, снабженных большим количеством кос. Но на мозаике изображена только одна колесница, и на ней нет ни единой косы.

Перейдем теперь от солдат к их командирам.

По общему мнению, считается, что глава армии-победительницы — Александр.

Но на всех портретах, на всех бюстах, на всех медалях с изображением Александра, которыми мы обладаем, у него нет бороды, тогда как на мозаике у победителя — бакенбарды.

По словам всех биографов, голова Александра всегда была слегка склонена к левому плечу, у персонажа на мозаике она наклонена вправо.

Наконец, известно, что, за исключением битвы при Гранике, Александр всегда сражался верхом на Буцефале, который был на треть больше остальных лошадей и имел голову, напоминавшую бычью; из-за этого сходства он и получил свое прозвище Воъ-квфаАю^[85]1. Но на мозаике лошадь победителя — обычного размера, и ее морда не имеет ничего общего с бычьей, о чем пишут историки.

По общему мнению, считается, что глава побежденной армии — Дарий.

Квинт Курций сообщает, что колесница Дария вся сверкала драгоценными камнями, что на ней были установлены две фигуры из чистого золота высотою в локоть, представлявшие Мир и Войну, а между этими фигурами расправлял свои крылья, словно готовый взлететь, орел, тоже золотой. Колесница же побежденного весьма изящна, но на на ней нет никаких следов ни статуй Мира и Войны, ни орла с распростертыми крыльями.

Квинт Курций сообщает, что на Дарии была пурпурная туника с белой опушкой и плащ с золотой бахромой, соединявшийся на груди застежкой, которая имела вид двух клюющих друг друга ястребов. Кроме того, у Дария была тиара бело-голубого цвета, в руке он держал скипетр, а на голове у него была корона. Именно эти корону, скипетр и тиару, знаки царского достоинства, и бросил во время бегства Дарий, и они попали в руки преследовавшего его Александра. Но на мозаике плащ побежденного вождя застегивается с помощью двух змей, а не двух ястребов; тиара его желтая, а не голубая, и, наконец, в руке у него не скипетр, а лук.

Геродот говорит, что персам мешали в сражении их длинные одежды, ниспадавшие до самых каблуков; но побежденный вождь одет в точно такую же, как у его солдат, тунику, доходящую до колена.

Наконец, Элиан утверждает, будто Дарий, увидев, что сражение проиграно, вскочил на кобылу, которую подвел ему его брат Артаксеркс. Но на мозаике воин предлагает своему царю вовсе не кобылу, а жеребца.^[86] По этому поводу никаких дискуссий быть не может.

Так что общее мнение, как мы видим, совершенно нелепо.

Перейдем ко второй версии.

Синьор Франческо Авеллино полагает, что это сражение при Гранике.

Сражение при Гранике происходило в воде и прямо на берегу реки. Македоняне, вооруженные копьями, с Александром во главе, бросились в волны, отбросили персов, стремившихся преградить им путь, и заняли другой берег реки. В этой борьбе Александр, своей отвагой подававший пример храбрости, сломав копье, попросил Арета, начальника конницы, дать ему свое. Затем, когда и это второе копье было сломано, он взял третье у коринфянина Дема-рата. Именно тогда сын Филиппа напал на Митридата, зятя Дария, гарцевавшего перед персидскими отрядами, и нанес ему в бок первый удар копьем, не возымевший никакого действия, ибо его отразили доспехи. Тогда вторым ударом в лицо он опрокинул Митридата. Александр дрался с таким ожесточением, что не увидел Ресака, занесшего топор над его головой, и не сумел парировать удар. Топор рассек шлем и оставил на лбу Александра легкую рану. Почувствовав удар, царь повернулся к противнику и пронзил ему грудь ударом меча. Помимо раны в голову, Александр получил и вторую рану, которую ему нанес дротиком Митридат и которая сильно кровоточила. Наконец, Спифридат, подобравшийся к крупу лошади Александра, поднял палицу и собирался нанести ему третью, пожалуй самую страшную, рану, когда занесенную для удара руку отрубил Клит. В это время оставшиеся сзади македоняне присоединились к своему вождю, и персы, будучи не в состоянии устоять перед сорока отборными воинами, которых Александр называл своими товарищами, и следовавшей за ними македонской фалангой, обратились в бегство. Вместе с победой Александру достались Иония, Ка-рия, Фригия и другие части Азии, составлявшие прежде могущественную лидийскую монархию.