♫02 (песчаный незнакомец)

Ночные окраины были пустынными и тихими, лишь изредка встречались домашние сурры и проносились крыкловы. Выбравшись за пределы города, я поняла, что далее идти будет невозможно. Передо мною выросла непролазная стена густого леса, оплетенного частоколом колючего кустарника. Тут я призадумалась. Позади мерцали огни города. Вот почему мне не пришло в голову позаботиться о транспорте? И почему этот, облезь мой хвост, лес не обозначен на карте? Я с недовольством захлопнула небольшую кубическую коробочку с голографической картой местности. Возвращаться в город не хотелось, идти дальше не возможно. В расстроенных чувствах побрела я к дороге, нечего делать, придется шуровать в обход. Чувствую, к утру мне не вернуться. И на пары опоздаю.

– Могу чем-то помочь? – Спасение в лице песчаного эльфа пришло неожиданно. Возле меня остановился громадный синий крокодил.

– О, если нам по пути, я была бы премного благодарна за неоценимую помощь. Ума не приложу, откуда этот лес?

Молодой эльф, шедший рядом с хромающим синим зверем, решил меня проводить. Внешне он выглядел как типичный песчаный. Невысок, с золотыми косами, перетянутыми лентой, большие янтарные глаза.

– Можно было бы намного быстрее добраться, но мой друг, – Эльф похлопал по боку крокодила, – Угодил в капкан.

– Так это поправимо. – Я готова была рискнуть, лишь бы ускориться.

Выуживаю из рюкзака заветную баночку, не знаю, зачем я ее взяла с собой, но она пригодилась. Намазываю ее содержимое на окровавленную лапу живого транспорта и, вуаля, эльф даже рот раскрыл от удивления. Рана на лапе крокодила затягивалась на глазах.

– Это…это… – Ошарашенно говорил и тыкал пальцем эльф.

– Да, эликсир жизни. – Озвучила я его догадки.

– Это же огромных денег стоит, и ты его не пожалела для моего друга. – Песчаный радостно ощупывал лапу крокодила, в который раз убеждаясь, что ему это не привиделось и глаза его не обманывают. – Спасибо. Даже не знаю, как тебя отблагодарить.

– Теперь мы домчимся быстро. – В следующую минуту эльф протянул мне руку и помог взобраться на крокодила, уже позабывшего о недавней хромоте.

– Как так вышло, что столь привлекательная девушка бродит ночью по лесам в одиночку? – Поинтересовался мой спутник.

– Я заблудилась. – С досадой протянула я парню небольшую коробочку и спряталась в воротник.

– Не холодно ли в коже ходить? – По мне промчался оценивающий взгляд.

– Холодно. Но не было времени пока обзавестись шубкой. – Я поджала губы. Надо бы на самом деле прикупить шубу, а то в суете дел замерзну и не замечу.

– Самые хорошие шубы из лимов, они нежные, легкие и теплые. Окрас бывает самый разнообразный, но, все же, советую брать натуральную, без магических обработок. У лимов шерсть очень чувствительна ко всяким манипуляциям, поэтому такая шуба долго не просуществует. – Он отложил мою коробочку, поднялся, раскрыл мешок и начал что-то искать в нем.

– Вот. Нет не эта… – бормотал мой извозчик, – А, вот она… Нет, нет. – Эльф с огромным энтузиазмом перебирал какие-то свертки. – Есть, должно подойти. – Тут он извлек из мешка, надо сказать мешища, таких размеров мешок не бывает, сверток черной бумаги. Ловко развернул, и в его руках появилась снежно-белая с черными колечками пятен короткая аккуратная шубка.

– Это имперский сурр, лучшая из шуб. Эти зверьки, обитающие в условиях Ледяной Империи, имеют самый теплый мех. И при этом шубы получаются практически невесомыми. От того и ценятся. – На мои плечи накинули шубу. – У-у-у, в самый раз. Теперь она твоя, – отметил эльф и уселся на место.

– Она же дорогая, – опомнилась я. – Тебе влетит от хозяина.

– Неважно. Это не дороже того, что ты сделала для моего друга. Не беспокойся, мне ничего за это не будет, я сам себе хозяин, и шубы – это моя работа. – Молодой эльф раскрыл коробочку, которую я недавно подала ему, и внимательно изучил появившуюся голограмму карты местности.

– А, – хохотнул эльф, – Теперь все понятно. Ты же не местная, и потому не смогла прочесть, точнее, понять, что это. – Он выделил синим цветом довольно-таки обширную территорию вдоль побережья. На вид там должен быть песок, и максимум сосновый бор, но на самом деле дремучий лес. – Всем местным давно известно – это зона опасности. В том лесу сгинуло немало людей и эльфов, поговаривают, что даже драконы не разобрались с аномальной зоной. Вот и засадили лес вокруг колючками, чтобы никто и не пытался в него сунуться. Правы были предки, колючки действуют, раз уж ты не полезла.

– А что же с ними произошло? С теми, кто входил в лес? Их нашли?

– Нет, они просто исчезали и не возвращались. Ни тел, ничего не обнаруживалось. Угощайся. – Эльф предложил мне яблоко.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.