– Я понятия не имею, может, личная неприязнь? – Зеленый взгляд магистра просканировал меня с ног до головы, заставляя вздрагивать.

– Господин ректор, позвольте мне уйти. – Я вновь встала, – Пожалуйста.

– Ну вот, как это все объяснить? – Разводил руками ректор.

– Я, право, не ведаю, но постараюсь это выяснить. – Оправдывался мужчина. И с этими словами магистр Майэль взял меня за руку и повлек за собой. Я тихо простонала, рука-то больная попалась. Магистр отреагировал и оглянулся. Он будто понял, что мне больно, что-то пробормотал и взял меня за левую руку. Мы прошли несколько дверей по коридору, остановившись перед одной из них.

– Ты что, решила мне неприятности устроить? За что, объясни хотя бы?

Меня завели в кабинет и с силой захлопнули за нами дверь. Но тон магистра был спокоен, все недовольство отразилось лишь на двери. Я, трясясь, как лист на ветру, прижалась к крышке рабочего стола и мотала головой.

– Что же ты молчишь? – магистр говорил ровно, но мне все равно было страшно. Что-то в этом эльфе было такое внушительное, что заставляло пасовать. Или, как люди говорят, в тихом омуте… – Никак не могу понять, что я сделал такого? – Майэль обнял меня за плечи, а я чуть не упала на стол, повторяя вираж своих замерших сердец, давно провалившихся куда-то в район пяток. – Если тебя смущает та ночь, то тут ничего не поделать, с кем не бывает. Забудь об этом и все. Никто тебе о ней не напомнит, обещаю. – Ага, забудешь такое, как же. Мужчина отошел к шкафчику, налил стакан воды, выпил, затем наполнил еще раз и протянул мне. – И не стоит меня бояться.

Вот же, спокойная улыбка магистра располагала, но я все равно опасливо косилась на стакан. Что, если он подсыпал какой-нибудь дряни? Боже, что я несу, зачем ему это? Он мог бы давно воспользоваться случаем, еще тогда, в момент моей невменяемости, может, присутствие Томи мешало? А здесь и сейчас в его кабинете мы совершенно одни, очень удобно, никто не вмешается. В общем, не решившись взять стакан, я отлепилась от стола и попятилась к выходу.

– Да что ж это такое? Так я долго буду за тобою бегать. – Магистр быстрым шагом проследовал к двери и повернул ключ, отрезая мне путь к отступлению.

Меня начала охватывать паника. Зачем он это сделал? Что будет дальше?

– А наши занятия ты как себе представляешь? – Мужчина сложил руки на груди.

Хороший вопрос, именно их я сейчас и представляю, только занятиями их язык не поворачивается назвать. Разве занятиями любовью. Тьфу, что я несу, меня этот мужчина пугает, но при этом я мечтаю оказаться в его объятиях? Чушь какая-то.

– Повторюсь еще раз, ты не должна бояться. – Он прошел мимо меня, вжавшейся в стену, и сел за стол, – Я предполагаю, что виной твоему поведению может быть лишь Микэл и подобные ему, распускающие ужасающие слухи и страшилки про меня среди студентов. – Эльф улыбнулся, – Да, я требователен и иногда строг, но все в рамках дозволенного. – Неплохо бы было, если это так. И немаловажно бы выяснить эти самые рамки. – Уверяю тебя, ни один из моих учеников не скажет ничего дурного. – Ага, скажи тут, потом век помнить будешь, наверно. Вон как ловко усмирять буйных умеем. Да и какой ученик скажет плохо о своем преподавателе?

– По-прежнему молчишь. – Магистр вздохнул, поднялся и открыл дверь, намекая на то, что я свободна. Я сразу же метнулась к выходу – вдруг второй раз не предложит уйти, надо пользоваться моментом. И вот оно, меня задержали, поймав за руку. Пришлось стиснуть зубы. Опять, волна боли промчалась по моей бедной конечности. Ума не приложу, отчего так долго сохраняется боль, если раны давно затянулись? Большие зеленые глаза уставились на меня, заставляя сердца вновь проваливаться в пятки. Бульк, бульк – одно за другим. Магистр ослабил хватку. – Иди, подумай, над услышанным.

Майэль отвел взгляд и отпустил мою многострадальную конечность.

Фу, пронесло на сей раз. Что это было? Еще говорит, не бойся. Как тут не бояться, если он весь такой спокойный, загадочный и вместе с тем притягательный. Я действительно не представляю, как смогу приходить на занятия к такому наставнику. Понять бы, что в этом снежном эльфе такого очаровательного, кроме глаз. Практически все снежные эльфы от природы наделены свойством влюблять в себя. Но на драконов, насколько я знаю, чары эльфийских глаз не действуют, и именно это необоснованное притяжение к нему меня основательно пугает?

На сегодняшнем свидании-прогулке с Томи я решила выспросить о магистре все, что ему известно.

– Магистр Майэль? – Брови красавчика поднялись дугами, – С чего бы это ты стала им интересоваться?

– Том, мне очень нужно. Очень. – Я взяла друга за руку и заглянула в глаза, а он быстро отвел взгляд. Что-то в его глазах промелькнуло такое, знакомое, что ли, но не принадлежащее Томи. А кому? Я его точно знаю, но никак не могу понять, кто обладает этим взглядом. Наваждение какое-то. Наверно, так всегда бывает, если учишься на иллюзорном, то подозреваешь всех и вся.

– Ты часом не влюбилась? – Рыжий хихикнул.

– Том, издеваешься? Я его видела всего пару-тройку раз, и боюсь его. – Я отпустила руку парня, но он не пожелал быть отпущенным. Вместо этого его рука примостилась на моей талии. – А еще, он будет вести у нас лекции. – Я, пыхтя, попыталась сбросить его наглеющую конечность, да только хуже сделала. Том демонстративно переместился ниже, на ягодицы. – Кому, как ни тебе, знать, каково это. Тем более ты у него в учениках. – Я шлепнула его обнаглевшую кисть и поместила обратно на талию, пусть уж лучше так. Том рассмеялся.

– Что? Что тут смешного? Я должна хоть немного знать и хотя бы морально быть готовой. Видел бы ты, как он на меня сегодня смотрел, когда я от стыда сбежала с лекции, – обиженно надулась я.

– Так вон оно что… – совершенно серьезно начал мой друг. – Ну, на лекциях ничего страшного не будет, кроме стандартных опросов и работы над ошибками. Правда, учить придется все вдвойне, он не любит халатного отношения к своему предмету. Другое дело, если попадешь к нему в ученики. Девушек ему давненько не направляли, не желал брать. Так теперь, поди, соскучился по женской ласке. За каждый мельчайший проступок, будет наказывать. – Я поежилась: что, все эти рассказы правда? – Допустим, ошиблась в заклинании – постель, не правильно создала иллюзию – постель, ну, и так далее. И поверь, уж он и к отличнику найдет, за что придраться. – Я остановилась и замерла, представляя все это. – Зная твои возможности, мягко говоря, выходящие за рамки стандартов, он на славу развлечется с тобой. Ты у него из постели вылезать не будешь. Так что в ученики к нему не попадай. А на общекурсовых предметах зубри все тщательно. – На этих словах красавчик повернулся ко мне и, схватившись за живот, рассмеялся.

– Ах, ты гад! – Я здоровой конечностью колотила парня по спине, – Смешно? Сейчас ты узнаешь, как надо мной смеяться. – Томи распрямился и повалил меня в снег. И мы покатились кубарем.

– Аааа! Холодно! – кричала я, хватаясь за меховой воротник, с которого спадал снег. – Пусти! – За пазуху попала добрая горсть снега, и я просто визжала от холода. Ледяные руки Томи обняли мое лицо, и губ коснулся морозный поцелуй. Но такой приятный, поднимающий во мне внутренний жар, который подкатывал к горлу, разливался по всему телу и желал выплеснуться наружу. Удивительное дело, Том холоден, может, в его роду были снежные или ледяные? А мне от его прикосновений жарко. Как так выходит? Я уже не чувствовала ни тающего снега за воротником, ни окружающего мороза, только пьянящее удовольствие от поцелуя. Это второй раз и он намного приятнее, слаще. Если так пойдет и дальше, то с каждым разом мне все сложнее будет оторваться от манящих губ кудрявого друга.

– Вставай! – Томи потянул меня. – Простудишься еще. – Красавчик все еще улыбался, радуясь удачному одурачиванию меня, и помогал отряхаться от прилипшего снега.

– Не простужусь, – буркнула я. – Огненным это не грозит. – Том задумался и перестал стряхивать комочки.