Кеша всегда очень хотел в МГПУ, на химический факультет. Всегда - это всегда. Эта глупая мечта стать преподавателем химии поселилась в ней еще в детском саду, да так и не выветрилась к окончанию школу. Отчасти из-за детского телешоу, шедшего по телику (там чудаковатый дядька смешивал всякие разноцветные растворы и получался какой-нибудь интересных эффект), отчасти из-за того, что его дед был реальным учителем химии. А деда Кеша обожал. Пусть он и умер когда парню только-только стукнуло двенадцать, воспоминания о дедовых «волшебных склянках» и о том, как они играли в химиков, грели душу рыжего парня. Ну, если конечно у рыжих есть душа.

И вот заветное письмо о зачислении на первый курс получено, билет куплен, чемодан собран. Мама, вытирая замусоленным платочком слезы, смешанные с тушью, целует парня в обе щеки на перроне. Папа весело треплет рыжую гриву. Впереди - целых пять лет самостоятельной жизни в общежитии в столице. Где-то за ними маячит мечта о преподавании и крепкое убеждение в том, что это будет здорово. Наивная такая мечта.

Однако получается все как-то не очень. Кеша садится в поезд, идущий до столицы. Кеша едет, пялится в окно и поедает  весь день вкусности. Кеша читает книги, смотрит фильмы на ноутбуке, слушает музыку. Кеша засыпает вместе со своими соседями по плацкарту. И Кеша просыпается... где угодно, но только не в МГПУ и не в Москве. Но где же?

Снизу лиловые облака. Сверху - огромное, полное незнакомых созвездий небо. Где-то сбоку и внизу - замок, горящий разноцветными огоньками. И неподалеку сдавленно ругается непонятными словами какой-то парень с фингалом под глазом - единственный человек кроме Кеши на много верст вокруг.

- Где мы? - видно, заметив Кешу, спрашивает этот парень. Ну как парень - ему уже, возможно, лет двадцать пять. Судя по осунувшемуся лицу и хитрым, бегающим глазкам - настоящий жулик.

- Без понятий, - жмет плечами Кеша, с облегчением нащупывая рядом с собой свой чемодан. - Кажется я вышел не на той станции. Странно, вроде до этого не лунатил. А ты кто такой?

- Лунатил? - повторяет незнакомый парень, хмуря густоватые брови. - Бред какой-то несешь.

- Ну я-то хоть что-то несу, - улыбается ему рыжий. - А ты, я смотрю, совсем налегке.

- Что? - удивляется незнакомец.

- Багажа говорю у тебя нет, - фыркает Кеша. - Хотя нет... тумаков тебе явно кто-то с собой отсыпал...

Как-то замечается и подранный старомодный камзол, и надорванная штанина, и отсутствие одного сапога, и множественные синяки и царапины, и грязь на новом знакомце. Медленно до Кеши начинает доходить, что на синяки провожатые незнакомца не скупились так же, как его маман на слезы и лобзания сыновьих щек. Эк ты ж его подрали, как только с таким фингалом без глаза или без носа не остался. Но вот кто он такой? Как это называется... косплеер? Или ролевик? Или просто сумасшедший, обожающий одеваться в костюмы прошедшей эпохи и ходить по городу? Жертва вездесущих гопников?

- Наверное я на том свете, - решает вдруг этот чудик. - И ты тоже.

- О, круто, - лыбится как идиот Кеша. - Рад, что этот свет все же имеется. А то без света как-то не камильфо... в темноте сидеть неохота.

- У меня от тебя голова болеть начинает, - потирает виски незнакомец. - Брось пытаться шутить, это мешает мне думать.

- Боюсь, она болит у тебя как раз от попыток думать, - скорбно качает головой Кеша, которого от испуга неизвестно куда несет. - Бросай это нелегкое дело, дружище. Судя по твоему внешнему виду - все равно ничего дельного не придумаешь.

Как-то так получается, что Кеша начинает бежать. Незнакомец - злой и явно настроенный на драку - несется следом, пусть и слегка прихрамывает. Это Кеше совершенно не нравится, ибо бить и так ужасно избитого парня кажется ему подлым поступком. Потому он просто легко нарезает широкие круги вокруг собственного чемодана, ожидая, пока желающий побольнее стукнуть его чувак выдохнется. Кеше-то пофигу, Кеша-то марафоны с детства бегает. Да и опыт убегания от хулиганов, мечтающих укоротить длинный язык, у него очень обширный.

- Стой, п...ла, стой, г...да, убью н...й... - орет обиженный незнакомец. - Мне уже ничего не страшно, с..ка, я уже и так мертвый! Убью!

- Если мы мертвые, то не убьешь! - хохочет Кеша. - Семи смертям не бывать, одной не миновать!

- Философ, мать твою, - обессиленно останавливается незнакомец, тяжело дыша. - Шустрый философ...

- Тебя как зовут-то хоть, будущий мой убийца? - спрашивает, тоже останавливаясь рыжий. - Имя у тебя есть? Или мне придумать тебе какую-нибудь кликуху? Как тебе, например, Синяк?

- Придушу, - уже беззлобно говорит парень, падая в облака. - Доберусь и придушу.

- Так и зовут? - уточняет Кеша. - Доберусь и Придушу, приятно познакомиться. А что из этого имя, что фамилия?

- Уильям, - отвечает парень обессиленно. - Уильям Линрих. А тебя, гребанный циркач, как зовут?

- Кеша, - лыбится рыжий. - Флягин Иннокентий.

События развиваются ну совсем не так, как хотелось бы Кеше. Он сначала пытается долго объяснить зеленоволосому мужику (причем не похоже, что волосы крашенные), что хотел стать ХИМИКОМ, а не АЛХИМИКОМ. Потом его чуть не сжирает этот же самый мужик, внезапно превратившийся в громадную мифическую хреновину под названием дракон. Потом этот же мужик чуть не откусывает ногу почти родному Уильяму. В конце-концов зверюге видно надоедает базарить и драться, и он тупо цепляет парней своими когтистыми конечностями и взмывает вверх. Вот это Кеше, не смотря ни на что, нравится - всегда мечтал полетать, а тут такой подарок судьбы.

Пока они летят до Кеши потихоньку начинает доходить, что он не спит, не умер, и вообще все не так уж и плохо. Так же вспоминается и пришедшая вместе с письмом о поступлении в МГПУ открытка о приеме в магическую академию альянса семи миров. Вспоминается и то, как он вместе с подругой Янкой ржал над этой открыткой. Доржался. Прощай мечта учиться в МГПУ, да здравствует неведомая перспектива закончить ААСМ.

Как два мешка скидывает крылатый динозавр парней прямо в толпу студентов. Кеша мягко приземляется на большого зеленого парня с мощными клыками, Уильяму везет меньше - он целуется с песочком. Впрочем, злодейка судьба тут же решает, что мягкость посадки нужно компенсировать и отсыпает Кеше фингал - такой же красочный как у его нового приятеля. Потом начинается какая-то вступительная речь, которую из-за звона в голове рыжий почти не слушает, только коситься на огромного орка, что подправил ему лицо. С интересом так коситься. Орк кажется стесняется, и в связи с этим грозно зыркает, явно мечтая добавить в коллекцию рыжего еще один фингал.

А еще перед Кешиным опущенным к земле взором туда-сюда, как длинная веревка с кисточкой на конце, мелькает хвост. Хвост этот берет свое начало из во всех отношениях прекрасного женского тыла, обтянутого лосинками. Хвост такой длинный, что девушке приходится приподнимать его кончик, чтобы не подметать им землю. Пушистая кисточка то и дело проходится по коленям Кеши, и это чуть сбивает с толку. Но самое забавное, что теперь парню отчаянно кажется, что все люди произошли от обезьян, а уж он точно от кошек, ибо хвост очень хочется поймать. И он ловит. Владелица хвоста вздрагивает, оборачивается к нему, тыкает кулаком в живот - болезненно так - отбирает хвост, показывает язык, подмигивает, улыбается и отворачивается. И все это всего за пару секунд. Талант не иначе. Рядом фыркает Уильям. Обучение в странной академии начинает казаться Кеше все более и более заманчивой перспективой, ведь хвостатая девушка - потрясающая симпотяга.

Ночует в барачном общежитии Кеша с Уильямом. Ну а что делать, больше никого он здесь не знает. К тому же, кажется, только они двое вообще не соображают что происходит в этом сумасшедшем учебном заведении. Уильям быстро переименовывается в Билли. Поглядывая на синяк, он скалится и искренне считает, что Кеша получил по заслугам за свой длинный язык. Рыжий же уверяет его в том, что это он еще разминался.